James Harden pokušava dva udarca, ali ne postiže gol u drugom poluvremenu poraza Philadelphia 76ersa na kraju sezone

U februaru, kada su Filadelfija 76ersi menjali za Džejmsa Hardena, franšiza se nadala da bi veteranski bek mogao da odvede tim do dubokog plej-ofa. Ali sada, tri mjeseca kasnije, 76ersi su u poznatoj poziciji, njihova sezona je završena na razočaravajući način i pitanja koja se tiču ​​jednog od njihovih navodnih zvijezda.

U četvrtak navečer na svom parketu, 76ersi su izgubili rezultatom 99-90 od Miami Heata u 6. utakmici polufinala Istočne konferencije. Ovo je 21. uzastopna sezona da 76ersi nisu uspjeli da prođu dalje u drugom kolu postsezone. Franšiza je sada izgubila u drugom kolu četiri puta u proteklih pet sezona, uključujući prošlu godinu kada su pali u 7. utakmici u Filadelfiji od Toronto Raptorsa, utakmici u kojoj Ben Simmons nije pokušao bez golova iz igre u četvrtoj četvrtini i izgledao je bojažljivo. . Simmons je sada otišao, jer je propustio cijelu sezonu i bio je dio Harden trade-a.

Ipak, ovoga puta, Harden je taj koji će sigurno dobiti dosta kritika zbog poraza 76ersa na kraju sezone. Harden, koji je nekada bio poznat po izvlačenju prekršaja, nije pokušao nijedno slobodno bacanje cijelu noć u četvrtak. A tokom drugog poluvremena Harden je ostao bez golova i pokušao je samo dva udarca (promašivši oba) uprkos tome što je igrao više od 22 minuta.

“Naš napad, osjećao sam se kao da se lopta pomjerila, i jednostavno mi se nije vratila,” rekao je Harden.

Rivers je u međuvremenu odbio da okrivi Hardena za gubitak.

„Neću da ovo bude referendum o Džejmsu“, rekao je Rivers. “Mogli smo da igramo bolje. Lopta se mogla više pomaknuti. Jesmo li imali dovoljno vremena da unesemo svoje stvari? Ja to ne znam. Mislio sam da jesmo, iskreno. Zaista jesam. Ali očigledno je da nismo.”

76ersi su zaostajali za samo jedan poen na poluvremenu, ali su promašili 13 od svojih prvih 15 šuteva u drugom poluvremenu i zaostali za 16 poena sredinom treće četvrtine kada je centar Heata Bam Adebayo blokirao skakača Joela Embiida na jednom kraju i driblingom teren za zakucavanje. 76ersi su veći dio drugog poluvremena zaostajali dvocifreno. I kasno na utakmici, domaći navijači su izviždali 76erse, a nekoliko prisutnih navijača Majamija je uzvikivalo: „Idemo na vrućine!“

"Po mom mišljenju, nikada nismo ulazili u napadni ritam tokom utakmice," rekao je Rivers. “Bilo je to više nego samo drugo poluvrijeme, ali drugo poluvrijeme su nas (9) promašaja, aljkava plata jednostavno ubili. Zaista jeste, ali sam mislio da je sve igra. Jednostavno mi se nije svidjelo kako smo igrali. Nije mi se svidjelo kako smo igrali prošlu utakmicu (poražen u petoj utakmici od 35 poena od Heat-a). Nije mi se svidjelo kako smo igrali večeras. Znam šta imaju. Shvatam to. To možete vizuelno vidjeti atletski, a oni su veliki. Samo sam mislio da imamo više. Zaista jesam.”

76ersi su bili u nepovoljnijem položaju jer je početni napadač Danny Green napustio igru ​​nakon samo tri minute zbog povrede lijevog koljena, a Embiid je igrao sa frakturom orbitalne kosti i pokidanim ligamentom na desnom palcu.

Harden se takođe suočava sa mučnom povredom tetive od kada je igrao za Brooklyn Netse ranije ove sezone.

"Stigao sam tamo (skoro 100% zdrav)", rekao je Harden, koji je također igrao u samo 44 utakmice za Netse i Houston Rocketse u sezoni 2020-21. “Iskreno, za mene su to bile duge dvije godine. Konačno se opet počinjem osjećati dobro. Biće ovo sjajno leto za mene da ozdravim svoje telo i budem spreman za sledeću godinu. Ipak, ove posljednje dvije godine bile su vrtlog.”

Ipak, napadač 76ersa Tobias Harris je istakao da je sezonu tima okončano više od samo povreda.

Iskreno, to je bio samo nedostatak truda s naše strane, rekao je Harris. “Okrenuli smo loptu. Nismo dobili izgled ili snimke kakve bismo željeli. Tok tokom celog drugog poluvremena, izgledi koje smo dobijali jednostavno nisu bili ono što nam je bilo potrebno da pobedimo u plej-ofu. Kad kažem nedostatak truda, tukli su nas po staklu, tukli su nas na 50-50 košarkaških lopti, šuškanja, svuda okolo. Nismo tako hteli da izgubimo utakmicu, sigurno.”

Sada, 76ersi ulaze u vansezonu sa puno pitanja. Harden je, sa svoje strane, ponovio da planira da pokupi svoju opciju od 47.4 miliona dolara za sledeću sezonu, što znači da će imati pravo da produži sa timom na četiri godine i 222.8 miliona dolara počevši od 10. avgusta. Moglo bi biti i drugih poteza sa timom. spisak takođe.

"Apsolutno moramo biti bolji", rekao je Rivers. “Moramo učiniti stvari da naš tim bude bolji, u to nema sumnje. Videli smo da to dolazi. Pogledali smo dva tima i rekli, slušajte, trebaju nam ljudi. Ali pokušali smo da uradimo ono što smo imali, i to je sve što možete. I opet, volim naše momke. Mislio sam da se svaki od njih, bez obzira da li su igrali dobro ili ne, svaki od naših momaka pojavio da igra, i to je sve što možete tražiti.”

Nakon utakmice u četvrtak, dugogodišnja televizijska i radijska ličnost iz Filadelfije, Howard Eskin, pitao je Riversa i o sigurnosti njegovog posla. Riversov ugovor traje do sezone 2024-25.

„Ne brinem za svoj posao, Hauarde“, rekao je Rivers. “Mislim da radim sjajan posao, a ako to ne uradiš, onda bi trebao to napisati jer sam se potrudio da ovaj tim dovedem ovdje. Kada sam prvi put došao ovdje (u oktobru 2020.), niko nas nije odabrao da budemo bilo gdje i opet ove godine, ista stvar. Ako se neko tako osjeća, neka to napiše i ja ću se osjećati sigurno u vezi s tim.”