Dvosmjerni udar Jalena Williamsa izaziva nedavni uspjeh Thundera

U ovo vrijeme prošle godine, Džejlen Vilijams je bio predviđen za kasnog izbora u drugom krugu, ili čak nenacrtan na NBA draftu 2022. Nakon snažnog približavanja juniorskoj sezoni i fantastičnog procesa pre drafta, on je skočio u nebo i dospio na lutriju na ukupno 12. mjesto Oklahoma City Thundera.

Nešto više od šest mjeseci kasnije, već se čini da ga je trebalo uzeti čak i više od toga. Mnogo toga će se promijeniti u narednim godinama, ali od danas bi se mogao iznijeti argument da je Williams trebao biti među prvih pet selekcija.

Ofanzivna produkcija novajlija Thundera bila je glasna kroz prvu polovinu sezone, jer je bio jedan od najboljih u svojoj klasi na tom dijelu parketa. On je šesti među svim početnicima po postignutim rezultatima sa 11.7 poena po utakmici, četvrti po asistencijama sa 2.9 po utakmici i treći među početnicima po skokovima sa 3.9 po utakmici. On šutira bolje od 50% sa poda, što ga čini jedinim početnikom koji puca iznad tog klipa i koji je takođe među prvih deset u broju poena.

Koliko god da je njegova ofanzivna igra bila dobra, Vilijamsova poboljšana odbrana u poslednje vreme je zaista ono što je napravilo razliku za rastuće Thundere, koji su samo dve utakmice ispod .500 i jedan od najtoplijih timova u ligi od početka kalendarske godine .

Williams je ostvario 38 ukradenih lopti i 21 blokadu, što je dobro za peto i sedmo mjesto među svim početnicima. Blokovi su najveći među svim gardovima u ovoj klasi.

Producirao je 10 igara sa višestrukim ukradenjima, uključujući tri sa najmanje četiri izvlačenja i jednu sa pet. Takođe je zabeležio 17 utakmica sa blokom, uključujući tri igre sa više blokova. Ono što je još impresivnije je da je do sada u sezoni odigrao samo 40 utakmica, što znači da je zabilježio najmanje dvije ukradene lopte u četvrtini svojih takmičenja i najmanje jednu blokadu u skoro polovini.

Među početnicima koji igraju najmanje 15 minuta po noći i uzeli su riječ u 20 utakmica, Williams je osmi među svim novajlijama u pojedinačnom defanzivnom rangu. Koristeći iste kriterijume, on je prvih deset u procentu krađe i blokade, kao i prva tri po udjelu pobjede u odbrani.

Za neke je iznenađujuća strana odbrane. Imajući to na umu, trebalo je da vidimo ovo što dolazi. Kao brucoš u Santa Clari, odbrana je ono što u početku ga je spustio na pod.

Sada naizgled stalni starter, 21-godišnjak napreduje na oba kraja parketa. Koristeći svoj raspon krila od 7 stopa-2, Williams je u stanju da igra više od četiri pozicije što se pokazalo izuzetno vrijednim za ovaj jedinstveni Thunder tim koji se može mijenjati.

Počeo je u 18 uzastopnih utakmica, a Oklahoma City je imao 10-8 u tom rasponu, što je dobro za 11. najbolji rekord u NBA ligi za to vrijeme. Tokom ovih 18 takmičenja, on je bio veliki razlog zašto je Thunder bio uspješan, postizavši 12.9 poena, 4.7 skokova, 3.2 asistencije, 1.3 ukradene lopte i 0.8 blokada po utakmici.

U mnogim večerima u proteklih nekoliko sedmica, Williams je bio drugi ili treći najbolji igrač OKC-a, igrajući mnogo više od svojih godina. Iako nastavlja da gradi svoj NBA All-Rookie rezime, odbrana je bila podjednako impresivna kao i napad.