Jalen Williams i Josh Giddey pojavljuju se kao stabilizirajući duo za Thunder

Baš kada je sezona Oklahoma City Thundera krenula ka lutriji sa pet uzastopnih poraza ubrzo nakon pauze, najmlađi tim u istoriji NBA lige je preokrenuo stvari. Oklahoma City je sada pobijedio u pet od posljednjih šest takmičenja i čvrsto se vratio u igru.

Primarni razlog za ovu pozitivnu promjenu je taj što se Shai Gilgeous-Alexander vratio u postavu, ali i tada je tim u određenim situacijama bio primoran da igra bez njega. Zbog toga što se vratio nakon povrede abdomena, dio njegovog programa za liječenje povreda u ostatku sezone nije igranje u obje utakmice uzastopnih utakmica. Tokom protekle sedmice, Thunder je igrao u paru uzastopnih, što znači da je Gilgeous-Alexander morao propustiti dva takmičenja. OKC je uspio podijeliti te dvije utakmice, pri čemu je jedan poraz bio jedini za Thunder od početka marta.

Osim ako se nešto ne promijeni, vjerovatno će ovaj protokol upravljanja povredama ostati na snazi ​​do kraja puta, što znači da će Gilgeous-Alexander propustiti najmanje dvije od posljednjih 14 utakmica Oklahoma Cityja jer su ove sezone ostale dvije uzastopne utakmice.

Kada je najbolji igrač tima u sastavu i van njega, teško je izgraditi konzistentnost i kontinuitet unutar spiska. Imajući to na umu, Jalen Williams i Josh Giddey su uspjeli stabilizirati mladog Thundera tokom ovog nedavnog uspjeha.

U proteklih šest utakmica u kojima je OKC imao 5-1, Giddey je u prosjeku postizao 17.2 poena, 8.8 asistencija i 8.5 skokova dok je šutirao 47.1% iz dubine. On je vrhunski fasilitator koji može igrati različite uloge u bilo kojoj noći ovisno o tome s kim igra. U međuvremenu, Vilijams je postigao 22.5 poena, 5.5 poena, 5.3 asistencije i 2.3 ukradene lopte dok je šutirao 60.7% sa poda, uključujući 54.5% sa terena. Radeći to na obje strane, novajlija se pokazao kao jedan od najboljih igrača u svojoj klasi.

Ova dvojica će biti velika za Thunder koji ide naprijed jer tim nastavlja da se trudi za uigravanje. Bilo da se radi o komplementarnim komadima kada je Gilgeous-Alexander na parketu, ili o primarnim plejmejkerima kada nije, oboje su svestrani i sposobni da ostvare stvari.

Sa 14 preostalih utakmica, Oklahoma City ima 33-35 što je izjednačeno za deveti najbolji rekord u Zapadnoj konferenciji. Jedna stvar koju treba pratiti u ostatku puta su performanse doma i na putu. S obzirom na to da su mladi tim, Thunderi su se mučili na gostovanju ove sezone, rezultat je 13-20. U međuvremenu, do sada su 20-15 u Paycom centru. Osam od njihovih posljednjih 14 takmičenja bit će daleko od Oklahoma Cityja, uključujući putovanje od četiri utakmice na zapadnoj obali.

Zaista postoje samo dva pravca ove sezone za Thunder. S jedne strane, mogli bi nastaviti šokirati ligu i imati mnogo više uspjeha od očekivanog i ući u play-in. Sa druge strane, OKC bi mogao da se bori niz deo i zaradi prvih 10 kvota na lutriji. U oba slučaja, ova mlada ekipa će imati priliku da osvoji ligu na udaru sljedeće sezone sa pozicijom na kojoj se Thunder nalazi.