Novogodišnja salva iz Pekinga optužujući
Walmart Inc.
WMT 1.06%
“glupost i kratkovidost” je doveo do oštrih izazova za zapadne kompanije na jednom od njihovih najperspektivnijih tržišta: dok vlade podižu optužbe za kršenje ljudskih prava u Kini, tamošnji zvaničnici vrše pritisak na strane kompanije da stanu na stranu Kine.
Zapadne kompanije su patile od raznih talasa geopolitičkih prepreka dok su pokušavale da posluju u najmnogoljudnijoj zemlji sveta. Ali iskustva Walmarta i poluvodičkog giganta
Intel Corp.
posljednjih sedmica – i reakcija potrošača na velike brendove kao što su H&M Hennes i Mauritz AB i
Adidas AG
prošle godine — demonstrirati novu spremnost Pekinga da se suprotstavi kritikama zapadnih vlada kontranapadima na zapadne kompanije.
Taj pritisak predstavlja sličan geopolitički izazov kao one kompanije s kojima su se suočile nakon masakra na Trgu Tjenanmen 1989. godine, rekao je Jörg Wuttke, šef Evropske privredne komore u Kini sa sjedištem u Pekingu. Ovaj put, međutim, ulozi su veći: „Važnost Kine je porasla mnogo, mnogo puta“, rekao je.
U isto vrijeme, zapadni brendovi su pod pritiskom svojih vlada, investitora i potrošača kao nikada prije zbog sve većeg broja političkih, društvenih i ekoloških pitanja. Zbog toga svaka percepcija saučesništva s Pekingom oko navodnih kršenja ljudskih prava predstavlja veći rizik za reputaciju.
Idući za Intelom i Walmartom, Peking cilja na dvije ikone američkog poslovanja, šireći svoju mrežu izvan uglavnom europskih modnih brendova na koje je krenuo prošle godine. Nova asertivnost Pekinga dolazi kao i druge velike američke kompanije, uključujući
Koka kola Co.
i
Airbnb Inc.,
navigaciju za svoje sponzorstvo Olimpijskih igara u Pekingu sljedećeg mjeseca. Zapadni brendovi pažljivo su gazili kako ili da li da koriste Igre u marketinške svrhe usred sve veće kritike SAD prema Kini zbog ljudskih prava.
Nedavna žarišta s Pekingom su usmjerena na Xinjiang, gdje su SAD i drugi optužili Kinu da je počinila genocid nad ujgurskom etničkom manjinom u regionu. Washington je pozvao na diplomatski bojkot Olimpijskih igara - odbijajući poslati službeno predstavništvo, ali dozvoljavajući američkim sportistima da se takmiče - zbog ovih optužbi. Peking negira optužbe za genocid i druga kršenja ljudskih prava u regionu.
H&M
i Adidas pripadaju grupi modne industrije koja je izazvala zabrinutost zbog optužbi u Xinjiangu, regiji bogatoj pamukom, 2020. Obojica su prošle godine postali mete vladinih kritika i bojkota potrošača u Kini. H&M je u suštini izbrisan sa kineskog interneta, a njegovi proizvodi i lokacije prodavnica izbrisani su iz većine kineskih aplikacija za kupovinu i mape.
Obojica su izgubili milione dolara u prodaji na jednom od njihovih najbrže rastućih tržišta. H&M je nastavio sa online saopštenjem o svojoj zabrinutosti zbog optužbi za prisilni rad u Xinjiangu, ali je odbio dalje komentirati to pitanje. Adidas je rekao da se suočava sa geopolitičkim izazovima u Kini, ali je odbio da precizira.
“Mnogi investitori već neko vrijeme rade sa svojim portfolio kompanijama na ovom pitanju Xinjianga”, rekla je Anita Dorett, direktorica Saveza investitora za ljudska prava, čiji članovi uključuju više od 200 institucionalnih investitora koji zajedno upravljaju imovinom od 7 biliona dolara. Ona je rekla da su investitori zabrinuti zbog operativnih, finansijskih, pravnih i reputacionih rizika sa kojima bi se kompanije mogle suočiti, ako se ne izbore sa izazovima ljudskih prava.
Xinjiang nije bio jedina kontroverza za zapadnjačke kompanije. U posljednjih nekoliko godina, strane kompanije su se sve više našle na meti zbog geopolitičkih pitanja koja je pokrenuo Peking, uključujući kako kompanije karakteriziraju Tajvan i Hong Kong. Poslovni ljudi u Kini kažu da je multinacionalnim kompanijama sada teže poslovati i tamo zbog jače domaće konkurencije. U skorije vrijeme, kineske vlasti su pooštrile kontrolu nad nekoliko poluga ekonomije, uključujući njihovo držanje nad prikupljanjem podataka.
Prošlog mjeseca, SAD su usvojile sveobuhvatan zakon kojim se zabranjuje većina uvoza iz Xinjianga. Nekoliko dana kasnije, kineski zvaničnici su javno okrivili Intel jer je tražio od dobavljača da ne nabavljaju robu iz regiona. Intel je rekao da je pisao dobavljačima da se pridržavaju zakona SAD-a i da ta akcija ne predstavlja Intelov stav o Xinjiangu.
Portparolka Intela je odbila da precizira detalje.
Intel je takođe ključni sponzor Olimpijade. Na saslušanju Kongresno-izvršne komisije za Kinu u julu, članovi Kongresa pitali su korporativne olimpijske sponzore da li će tražiti od Međunarodnog olimpijskog komiteta da odgodi predstojeće Zimske igre u Pekingu kako bi Kini dali vremena da se pozabavi pitanjima ljudskih prava. Od pet sponzora na saslušanju, samo je Intel odgovorio potvrdno. “Naglasili smo s MOK-om važnost ljudskih prava za Intel i ohrabrili smo ih da shvate ova pitanja najozbiljnije,” rekao je izvršni direktor Intela
Steve Rodgers.
U petak je državna agencija za borbu protiv korupcije oštro kritizirala Walmart i upozorila na reakciju potrošača na njega, nekoliko dana nakon što su korisnici društvenih medija naveli da su njegove prodavnice Walmart i Sam's Club u Kini prestale da prodaju proizvode iz Xinjianga. Walmart je odbio komentirati ovo pitanje.
Mnoge strane firme još uvijek napreduju u Kini, a neka nedavna poslovna istraživanja pokazuju da je povjerenje u potencijal rasta Kine među stranim rukovodiocima visoko.
jabuka Inc.,
na primjer, postao je najveći kineski proizvođač telefona po tržišnom udjelu.
Kina je takođe kritično tržište za
Tesla Inc.,
osiguravajući jednu četvrtinu prihoda proizvođača automobila sa sjedištem u Austinu u Teksasu u prvih devet mjeseci 2021. Kineski regulatori i domaći konkurenti su se borili s Teslom tokom godina, ali Peking je generalno pomogao u poticanju njegovog rasta u zemlji.
Bilo je i drugih velikih udaraca za strane firme otkako im se Kina otvorila prije nekoliko decenija. Nakon što su kineske trupe nasilno okončale prodemokratski protest na trgu Tjenanmen u Pekingu 1989. godine, usred recesije, nove direktne strane investicije u Kini su pale. Kompanije su tražile alternativne izvore snabdevanja u Aziji.
U 1993,
Levi Strauss
& Co. je prekinuo svoje odnose sa fabrikama u Kini zbog, kako je rekao, sveprisutnog kršenja ljudskih prava u zemlji. Portparol kineske vlade rekao je tada da taj potez nema nikakve veze sa ljudskim pravima i da ta zemlja i dalje ima desetine hiljada američkih preduzeća. Kompanija se vratila u Kinu pet godina kasnije, rekavši da vjeruje da bi tamo mogla pronaći odgovorne poslovne partnere.
Godine 2010. kineski rekordi o ljudskim pravima ponovo su dospeli na naslovne strane, ovog puta kada se gigant pretraživača Google povukao iz Kine zbog zabrinutosti zbog cenzure i sajber špijuniranja. Peking je nazvao Guglov potez "potpuno pogrešnim", a kineski portparol je rekao da je slučaj Gugla više naštetio reputaciji kompanije iz Silicijumske doline nego što je pogodio Kinu.
Grupe za ljudska prava su saopćile da su kineske vlasti u Xinjiangu od 2017. godine počele zatvarati čak milion Ujgura i drugih uglavnom muslimanskih etničkih manjina u logore, a neke podvrgavati prisilnom radu. Američka vlada je prošle godine proglasila situaciju genocidom. Kineski zvaničnici navode optužbe nazivaju lažima, opisujući kampove kao stručne centre koji obezbjeđuju ekonomski razvoj i borbu protiv vjerskog ekstremizma.
Godine 2020., Inicijativa za bolji pamuk, industrijska koalicija koja se sastoji od mnogih velikih svjetskih brendova, uključujući H&M i Adidas, rekla je da će prestati raditi u Xinjiangu zbog zabrinutosti za prisilni rad. Počevši od prošlog marta, kineske novinske kuće i korisnici društvenih medija napali su koaliciju i neke njene članove jer su istakli ove optužbe. Pozivali su na bojkot Adidasa i
puma
SE. Svaki je prijavio pad prodaje u trećem tromjesečju od oko 15% na svojim kineskim tržištima. Najveći gubitnik je H&M; njegov najnoviji kvartalni izvještaj pokazao je da je prodaja u Kini pala za najmanje 37%.
Neki konkurenti su iskoristili prednost: kineski gigant sportske odjeće
Anta Sportski proizvodi Ltd.
i Muji, brend odjeće i kućanskih potrepština sa sjedištem u Tokiju u vlasništvu
Ryohin Keikaku Co.
, javno se obavezao da će nastaviti koristiti pamuk iz Xinjianga, koji je osvojio pohvale u Kini.
Piši Liza Lin at [email zaštićen] i Stu Woo at [email zaštićen]
Copyright © 2021 Dow Jones & Company, Inc. Sva prava zadržana. 87990cbe856818d5eddac44c7b1cdeb8
Izvor: https://www.wsj.com/articles/beijings-favored-tool-to-counter-human-rights-criticism-punish-companies-11641158347?siteid=yhoof2&yptr=yahoo