Vrijeme je da upoznate Kalinu

Decenijama, briljantni stratezi nacije, poput pokojnih Andy Marshall, duboko zabrinut zbog potencijalnih posljedica postavljanja krajnje prijetnje američkoj superiornosti u svemiru. Iako ove hipoteze nikada nisu bile priznate ni u jednoj neklasifikovanoj publikaciji, godinama se šuška o njima oko Pentagona.

Kada razmišljamo o konačnom svemirskom oružju i ko bi ga mogao imati, protivsatelitske (ASAT) rakete su tipična tema interesovanja. Sposobnost jedne zemlje da obori svoje satelite je tehnološki impresivna i čini sjajne naslove. Ali antisatelitske rakete nisu velika prijetnja nacionalnoj sigurnosti. Više od svega, ASAT oružje pokazuje rastuću sposobnost zemlje da se odbrani od dolazećih prijetnji balističkim projektilima. Međutim, ono što naše svemirske lidere noću zaista drži budnima nije tradicionalni projektil ili balističko oružje, već laser.

Space Review je nedavno otkrio novu neposrednu prijetnju, koju je Rusija razvila da dopuni svoj trenutni kompleks za nadzor svemira. Poznata kao Kalina, ova nova sposobnost je zlokobno lasersko oružje direktno iz iskrivljene mašte Iana Fleminga. Ima dosta toga u izveštaju koji Kalinu opisuje kao prijetnju jedinstvenu u modernom nadmetanju velikih sila i, sa svojom sposobnošću da osujeti naš sistem upozorenja na rakete, posljedičniju od pojave nove generacije hipersoničnih projektila.

Kalina je treći laserski sistem razvijen kao dio ruskog kompleksa za nadzor svemira Krona. Ovo donosiocima odluka u Sjedinjenim Državama jasno daje do znanja da Rusija pridaje veliku važnost uskraćivanju svojih neprijatelja mogućnosti da snime svoju teritoriju iz svemira. Precizna i adaptivna najsavremenija optika omogućava Kalini da detektuje i karakteriše satelite u orbiti sa tako izuzetnom preciznošću usmjeravanja da onda može "zaslijepiti" fokalnu ravan bilo kojeg elektro-optičkog satelitskog sistema.

Radeći brzinom svjetlosti, Kalina će moći trenutno da onesposobi naše najvažnije svemirske sisteme. Neće zahtijevati ni konvencionalno ponovno punjenje niti opsežne lance opskrbe poput konvencionalnog kinetičkog oružja ili projektila. Vjerovatno će biti u stanju da isporuči nepripisive i skalabilne efekte, od privremene sljepoće do trajne neoperabilnosti, niske zemaljske orbite pa sve do geostacionarnosti. Bez fragmentacije, perjanice ili traga, napad Kaline će biti potpuno porican kada se suoči s njim jer će pripisivanje biti gotovo nemoguće, predstavljajući diplomatske izazove slične sajber napadima.

Ako bi Kalina zaslijepila bilo koji od naših sistema, makar i privremeno, sljedeća logična evolucija koja se tiče naših vojnih tehnoloških stratega je laserski sistem mnogo veće snage – nešto slično Pentagonovom programu Airborne Laser. Prije penzionisanja za vrijeme Obamine administracije, pokazao je sposobnost potpunog uništenja mete u letu. Rusija trenutno ima sličnu sposobnost, tzv A-60, i vjerovatno će ga koristiti protiv američkih svemirskih sredstava.

Ova nova prijetnja vjerovatno nije nova (najraniji zapis o sličnoj tehnologiji pronađen je u ruskoj doktorskoj disertaciji iz 2002.), ali je vijest za javnost. Dizajn i arhitektura laserskog zasljepljivača nisu jeftini niti su jednostavni za izradu ili kupovinu kao GPS ometači. Zahvaljujući Rusiji i Kini, tehnologija je sada postala open source.

Ako ovo ne podupire potrebu za dramatičnim zaokretom ka višeorbitnoj, visoko otpornoj, hibridnoj svemirskoj arhitekturi – ništa neće. Kako bi odgovorili na ovu neposrednu prijetnju, SAD moraju ulagati u komercijalno izvedene satelitske konstelacije u velikim razmjerima i u potpunosti implementirati promjenu politike „prvo komercijalno“, koju je NASA pokrenula prije više od 15 godina.

Do tada, naše najbolje rješenje za osiguranje kontinuiteta misija nacionalne sigurnosti je brzo ubrzanje napora Svemirskih snaga ka hibridnoj svemirskoj arhitekturi koja gradi otpornost korištenjem kompaktnih satelitskih sistema sljedeće generacije. Komercijalno proizvedeni sateliti i usluge mogu pružiti jeftinu otpornost koja nikada prije nije bila dostupna, omogućavajući mogućnost skrivanja na vidnom mjestu i eliminirajući posljedice pojedinačnih tačaka kvara koje Kalina otkriva i koje će sigurno iskoristiti kada dođe vrijeme.

Brzom izgradnjom jeftinih konstelacija, SAD će moći prikupiti bolje obavještajne podatke o Kalini, širem nadzornom kompleksu, i više detalja o tome kako se ona (i njeni vjerovatni duplikati) grade. Niskobudžetne konstelacije će omogućiti višeslojnu otpornost da funkcioniše kroz spornu svemirsku domenu gde bi inače naši sistemi mogli biti lako izloženi riziku. Ako nastavimo da postavljamo izvrsne satelite ili „velike sočne mete“, izložićemo riziku ove sisteme – i milijarde potrošene na njihov razvoj, s obzirom na razvoj pretnji i nove mogućnosti poput Kaline. Sve što je manje od snažnog zaokreta od našeg trenutnog kursa učinit će da zaostanemo, a proći će najmanje desetljeće prije nego što konačno budemo mogli uvesti protumjeru.

Čini se da će ova sljedeća generacija protusvemirskog oružja biti operativna u narednih nekoliko godina. Još strašnije je da će Rusija i njeni saveznici biti podstaknuti da ga koriste zbog nedostatka posljedica. Moramo se suočiti s ovim izazovom danas s jedinstvenim američkim prednostima robusne komercijalne ekonomije, kao i velikim investicijskim kapitalom – ne čekati dok se naši orbitalni sateliti ne pretvore u kamen.