Da li je Christian Braun ukrao najnoviji NBA draft Denver Nuggetsa?

Na prvi pogled na košarkaški teren, možda se čini da nema puno zajedničkog između novajlija Denver Nuggetsa Christiana Brauna, defanzivnog krila poznatog po svojoj čvrstini, atletizmu i užurbanosti, i njegovog drugogodišnjeg saigrača Bonesa Hylanda, dugogodišnjeg... strelac strelac čuvar koji je huoper do srži.

Ali jedna osobina za koju izgleda sve vjerovatnije da dijele je da bi se obojica na kraju mogla pokazati da imaju znatno veću vrijednost na terenu u svojim NBA karijerama nego što to može sugerirati pozicija u kasnoj prvoj rundi drafta za koje su izabrani.

Jednostavno rečeno, Nuggetsi su mogli imati značajne krađe na draftu u dvije uzastopne godine.

Hyland je izabran kao 26. pika na NBA draftu 2021. nakon impresivnog dvogodišnjeg niza sa Ramsima sa Univerziteta Virginia Commonwealth, a nakon što se pridružio Nagetsima, izgubio je malo vremena da brzo postane voljeni miljenik navijača kako zbog svoje zarazne ličnosti tako i zbog pozitivnosti. Učinak na terenu koji je stvorio za Denver kao novajlija, posebno je procvjetao nakon što je preuzeo dužnost rezervnog špica sredinom sezone.

Braun, draftovan sa 21. pikom u junu, a sada samo tri utakmice u svojoj profesionalnoj NBA karijeri, već ostavlja značajan trag za Denver, posebno u defanzivi, i učinio je to ranije nego što su mnogi očekivali čak i s obzirom na šampionski pedigre koji je zaradio ranije ove godine sa Univerzitetom Kansas Jayhawks.

Pre nego što su draftovani, oba igrača su bila predviđena od strane najistaknutijih draft analitičara da budu izabrana u kasnoj prvoj ili ranoj drugoj rundi, i obojica su zaista na kraju izabrana u 20-im godinama, blizu gornjeg kraja tog raspona. Ali svakako u slučaju Hylanda (sa mnogo većim uzorkom igara u ovom trenutku), postoje jaki argumenti da je on u stvari barem talenat kasnog kalibra lutrije koji je zaslužio (ali nije dobio) od one željene pozivnice za NBA draft green room.

I koliko je ranije bilo, sada i Braun pokazuje znake da je možda prikladnije bio izabran više nego što je zapravo bio.

Tokom prošlogodišnje predsezone, kada je Bones Hyland prvi put počeo pokazivati ​​za Nuggetse bljeskove svoje naopake koju će kasnije potpunije pokazati u situacijama veće poluge, ja sam napisao je za Forbes da izgleda kao da bi mogao biti jedan od najvećih ukradenih igrača drafta 2021.

A na osnovu rezultata iz kolekcije lažnih „prepravki“ iz 2021. u kojima analitičari nacrta prolaze kroz proces ponovnog odabira klase onim redoslijedom kojim su „trebali“ biti izabrani u retrospektivi, Hyland je zaista bio na nivou na kojem je sada cijenjen kao značajno kvalitetniji igrač od 26. pika s kojim je zapravo uzet.

Kao što gornji grafikon pokazuje, i u prosjeku pet različitih redizajniranja za 2021. dovede Hylanda na ivicu teritorije lutrije, nešto više od 11 mjesta iznad njegove prave pozicije na draftu. Ovo ga direktno stavlja na teritoriju „krađe nacrta“, status koji je dobro zaradio pohvalna igra kao novajlija koja mu je donela veću ulogu ove sezone.

I dok je prerano raditi sličnu vježbu ponovnog nacrta sa klasom 2022., sve naznake smjera kojim se Braunov razvojni put kreće gotovo sve ukazuju na značajne načine, a čini se da je njegov nivo spremnosti za NBA nestao. karte, čak i ako se tu i tamo pojavi poneka mladalačka greška.

"Christian Braun je novajlija koji prilično brzo raste u ovoj ligi," rekao je glavni trener Michael Malone nakon nedavne pobjede Denvera na domaćem terenu nad Oklahoma City Thunderom. “Sjajno je vidjeti ga kako ulazi i samopouzdano snima te udarce.”

Ti udarci na koje Malone govori bili su tri trojke u Braunovom drugom poluvremenu protiv OKC-a, od kojih je prva bila njegova prva trojka u NBA ligi, ali su svi bili ključni u pomaganju Nuggetsima da ostanu na površini u onome što se završilo neprijatno tesna utakmica.

„Napravili su dobre dodavanja, a [OKC] me je izigrao,“ rekao je Braun nakon utakmice. „Jok [Nikola Jokić] je preskočio korner. Kada te Jok pogodi sa preskakanjima, moraš ih upucati.”

Malone je objasnio kako je podsticao Brauna da nastavi da snima: „Kada je izašao, rekao sam, 'slušaj, napravi ili promaši, moraš da uradiš taj snimak jer je to dobar snimak i radiš svoje dupe svaki dan'.”

"A večeras je ušao sa velikim samopouzdanjem i to je bilo zabavno gledati", dodao je Malone.

Pored vrednosti što je Braun pogodio svoje udarce, nešto što će samo pomoći da učvrsti svoje mesto u rotaciji Denvera, on je možda jednako važno vrlo brzo počeo da zarađuje poverenje uzastopnog MVP Nikole Jokića, što je od ključne važnosti za svakog igrača s kojim dijeli teren, kao i Malonea i iskusnih veterana poput Jeffa Greena.

Ogroman dio stjecanja tog povjerenja od svojih saigrača i trenera je upravo to koliko je Braun pametan, u osnovi zdrav i stabilan, pokazao da igra skoro od prvog trenutka.

U sekvencama ispod, na primjer, postoji oko 20 stvari koje on jednostavno "radi kako treba" dok se ove igre odvijaju, od upornog dodavanja lopte Jokiću na stativi, preko pravog na svoje (tačne) tačke na parketu, do poricanja loptu na njegov defanzivni zadatak na perimetru, na praćenje prolaza za ukradene lopte, na nesebično dodavanje lošijih udaraca kako bi stvorio bolje za svoje saigrače, i još mnogo toga, sve u rasponu od oko dvije minute vremena za igru.

Iako i Malone i Jokić imaju reputaciju (bilo pošteno zarađenu ili ne) da imaju problema sa samopouzdanjem kod mlađih, manje iskusnih igrača, sigurno se čini da su obojica već otvorili vrata da puste Brauna u svoj krug povjerenja.

U Maloneovom slučaju, to je u velikoj mjeri zbog Braunovog nemilosrdnog napora, gužve i (što je važno) efikasnosti na defanzivnoj strani terena, što je bilo u potpunosti prikazano u teško zarađenoj pobjedi Denvera na gostovanju kod branioca titule Golden State Warriorsa.

Činjenica da je Malone povjerio Braunu da čuva ne samo strelca iz mikrovalne pećnice (a ponekad i ubicu Nuggetsa) Jordana Poolea, već i dvojicu najvećih šutera u NBA historiji, Stepha Curryja i Klaya Thompsona, dovoljno govori o tome koliko on vjeruje u novajlija.

Prošle sezone, od 28. januara nadalje, kada je preuzeo ulogu stalnog rezervnog pleja Nuggetsa, Hyland je u prosjeku postizao 11.9 poena, 3.0 skokova i 3.9 asistencija uz 2.1 trojku na 392 posto iz dubine na svom putu da bude imenovan u NBA All-Rookie drugi tim.

Budući da se veliki deo Braunovog uticaja i efikasnosti na terenu više vidi u testu očiju nego na statističkom listu, teško je znati u ovoj ranoj fazi da li će dobiti istu vrstu priznanja kao Hyland čak i ako kvalitativno ima isto toliko dobra nova sezona.

Ali jedno od mojih predviđanja za Nuggets 2022-23 bilo je to Braun bi prošao kolegu po krilu Davona Reeda u rotaciji Denvera do All-Star pauze, a sudeći po njihovoj dosadašnjoj minutaži (41 odnosno 19), on je već ispred roka u učvršćivanju regularnog mjesta. I pod pretpostavkom da se to nastavi, što je razumno na osnovu toga koliko je dobro započeo svoju mladu NBA karijeru, Braun bi trebao imati svaku priliku da dokaže da je on, kao i Bones, bio još jedna ukradena drafta Denver Nuggetsa.