Irak se suočava sa poteškoćama u održavanju svojih ruskih vojnih helikoptera

Iračka vojska se navodno suočava sa značajnim poteškoćama u održavanju svoje flote vojnih helikoptera ruske proizvodnje kao indirektne posljedice ruske invazije na Ukrajinu.

The najnoviji tromjesečni izvještaj Ured glavnog inspektora američkog Ministarstva odbrane (OIG) za operaciju Inherent Resolve protiv ISIS-a napominje da su problemi s ruskim lancem snabdijevanja uzrokovani ratom u Ukrajini i sankcijama Moskvi zbog njegovog izvršenja uticali na sposobnost Iraka da izdrži svoje avione ruske proizvodnje .

Izvještaj OIG-a otkriva da su posebno negativno pogođeni vojni transportni helikopteri Komande iračke vojske (IqAAC) Mi-17 Hip. Osim što čine okosnicu helikopterske flote IqAAC-a, koja uključuje i jurišne helikoptere Mi-28NE i Mi-35M, ovi Mi-17 su od suštinskog značaja za podršku kopnenim snagama i izvođenje sanitetskog evakuacije.

U izvještaju se ističe da je “smanjeno održavanje i logistička podrška za Mi-17 rezultiralo najznačajnijim smanjenjem stope sposobnosti misije među zrakoplovima ISF (Iračke sigurnosne snage) priključenim na kopnene jedinice”.

„Pored toga, imajući u vidu želju ISF-a da često koristi Mi-17 u operacijama, avionski okviri premašuju svoje preporučene sate leta, pogoršavajući njihove niske stope sposobnosti za misiju“, dodaje se.

Ovi zastoji dolaze samo nekoliko mjeseci nakon što je Irak pokrenuo a program remonta svojih vojnih helikoptera.

Tokom posjete 1. marta zračnoj bazi Taji sjeverno od Bagdada, irački ministar odbrane Anad Sadoun pregledao je helikoptere ruske proizvodnje koji su nedavno vraćeni u službu po programu.

„Nastavljamo sa ovom kampanjom i u bliskoj budućnosti planiramo da remontujemo drugu seriju helikoptera, i tako dalje, dok ne završimo popravku svih pokvarenih helikoptera i time povećamo ukupnu spremnost na više od 80 %" on je rekao.

Pozivajući se na koaliciju koju predvode SAD protiv ISIS-a, izvještaj OIG-a predviđa “smanjenje operativnog statusa ovih platformi barem za vrijeme trajanja sukoba u Ukrajini”.

S obzirom da će se taj rat vjerovatno nastaviti u doglednoj budućnosti, Irak vjerovatno neće moći da završi svoj projekat popravke u bilo kojem trenutku. Možda će na kraju morati da prizemlji i kanibalizira neke od svojih helikoptera kako bi drugi održali plovidbeni.

Značajno smanjenje broja operativnih Mi-17 moglo bi negativno uticati na sposobnost ISF-a da se bori protiv ostataka ISIS-a u zemlji.

Kao i kod Iračana, Afganistanci su cijenili svoje Mi-17, smatrajući ih mnogo prikladnijima za prašnjavo okruženje Afganistana i lakšim za održavanje i rukovanje zahvaljujući decenijama iskustva u njihovom korištenju.

S obzirom na ovo poznato, SAD su preduzele praktičan korak nabavke Mi-17 za avganistansku vojsku, kao i za Irak. Međutim, Kongres je to zaustavio 2012. godine, a SAD su natjerale avganistansku vojsku da usvoji UH-60 Black Hawk.

Afganistanci nisu bili upoznati sa kultnim američkim helikopterom srednje visine. Morali su imati pilote i mehaničare u potpunosti ponovo obučeni uz opsežnu praktičnu podršku hiljada američkih izvođača. Čak i da afganistanska vojska nije dramatično propala u avgustu 2021., ona bi, prema jednom američkom zvaničniku, snimljeno do sredine 2030-ih prije nego što su Afganistanci mogli sami u potpunosti održati svoje Black Hawks.

Dok je nakon 2003. Irak nabavio borbene avione F-16 i glavne borbene tenkove M1 Abrams od Sjedinjenih Država, odlučio je da nastavi kupovati većinu svojih helikoptera od Rusije.

Bagdad jeste zahtev moguća prodaja američkih jurišnih helikoptera AH-64 Apache u januaru 2014. godine, ali su se na kraju odlučili za ruske ekvivalente. Mi-35 i Mi-28 koje je Irak nabavio sredinom 2010-ih bili su lakši za rukovanje i integraciju u svoju vojsku s obzirom na prethodno iskustvo sa ranijim varijantama. Osim toga, Moskva nije vezala nikakve obaveze za prodaju, što bi Washington nesumnjivo učinio prodajom Apachea.

Irak je također bio mnogo sretniji što je nabavio dodatne Mi-17 umjesto da traži Black Hawks iz sličnih razloga kao i afganistanska vojska. Ona bi se, kao i sa Avganistanom, nesumnjivo suočila sa značajnim poteškoćama u integraciji Crnog Jastreba u svoju vojsku.

Sve ove odluke imale su potpuni smisao za Irak u to vrijeme. Ipak, intervenirajuća ruska invazija na Ukrajinu i štetni efekti nastalih problema u lancu snabdijevanja na IqAAC mogu u konačnici ostaviti Bagdad da poželi unatrag da je diverzificirao svoju flotu rotacijskih aviona kupovinom barem nekoliko američkih helikoptera.