John Middleton iz Philliesa i Jim Crane iz Astrosa izgradili su svoje bogatstvo na vrlo različite načine.
HStari teren u nedelju na parku Citizens Bank nakon što je njegov Philadelphia Phillies izborio put u Svetsku seriju, vlasnik Džon Midlton je bio zahvalan za superstar autfildera Brycea Harpera, čiji je domaćin u osmom inningu bio margina pobede. "Mislim da sam ga možda potplatio", rekao je Middleton, koji je platio autfilderu 330 miliona dolara tokom 13 godina.
Nije Harper ono čemu bi Middleton, 67, trebao biti zahvalan; to je Major League Baseball. U bilo kojoj drugoj sezoni, Philliesi bi gledali doigravanje između utakmica umjesto da jure treću titulu Svjetske serije. Ali tokom kolektivnih pregovora ove godine, liga je tražila proširenje postsezone, a rezultat je bio polje sa 12 timova, u odnosu na osam timova kada je posljednji put Philadelphia osvojila Svjetsku seriju, 2008. Promjena je omogućila Philliesu 2022. da se ušunja u ples sa oskudnih 87 pobjeda, najmanje od bilo kojeg playoff tima ove godine. Uporedite to sa 106 pobjeda u regularnoj sezoni Houston Astrosa, protivnika Philliesove Svjetske serije, u vlasništvu kolege milijardera Jima Cranea.
Proširenje MLB-ove postsezone je sve u novcu. ESPN je, prema svom postojećem TV ugovoru, navodno izdvojio najmanje 65 miliona dolara za dodatne playoff igre, prema insajderima iz industrije. Novi poslovi Applea i Peacocka, ukupne vrijednosti 115 miliona dolara godišnje, pomaknuli su ukupnu vrijednost medijskih prava MLB-a preko granice od 2 milijarde dolara.
Uz obećanje o drugim novim prihodima, kao što su ugovori o zakrpama za dresove i kontinuirani rast sponzorske prodaje, nikada nije bilo bolje vrijeme za posjedovanje bejzbol tima. MLB klubovi sada vrede rekordnih 2.07 milijarde dolara u prosjeku, 9% više u odnosu na prošlu godinu, prema Forbes procjene. I Phillies (2.3 milijarde dolara) i Astros (1.98 milijardi dolara) rangiraju se u gornjoj polovini lige na osnovu vrijednosti tima, na osmom i 15. mjestu. U cjelini, MLB očekuje da će nadmašiti 10 milijardi dolara prihoda za sezonu 2022.
„Čini mi se da što su procene veće, to je više ljudi u redu pred vratima“ da bi kupili timove, kaže Martin Konvej, profesor na Institutu za sportski menadžment Univerziteta Džordžtaun. “To je skoro kao umjetnost, koja samo nastavlja rasti u vrijednosti, bez obzira na to što se dešava na ostatku tržišta.”
To je dobrodošla vijest za milijardere vlasnika oba franšiza, koji imaju veliki dio svog bogatstva vezanog za bejzbol. Middleton, koji je zaradio novac revitalizacijom i kasnije prodajom duvanskog biznisa svoje porodice, vrijedi procenjuje se na 3.4 milijardi dolara. Crane je sam napravio, nakon što je svoj logistički posao pretvorio u sportsko vlasništvo i akumulirao procenjuje se na 1.6 milijardi dolara neto vrijednost.
MILIJARDER JE SIGURNO POBJEDIO
MLB timovi nastavljaju da rastu u vrijednosti, dodajući bogatstvu vlasnika kandidata za Svjetsku seriju.
Philadelphia Phillies: John Middleton
Midltonovo bogatstvo datira iz 19. veka. Godine 1856., njegov pra-pradjed je osnovao malu prodavnicu duhana u Filadelfiji. Otprilike 100 godina kasnije, posao je počeo sa proizvodnjom cigareta, a 1980. lansirao je popularni brend Black & Mild cigara.
Middleton se pridružio porodičnom biznisu ljeta kada je napunio 16 godina, prema Časopis Philadelphia, a nakon koledža u Amherstu i MBA na Harvardu, njegov otac ga je brzo pronašao u odboru kompanije (druga dva člana su bili njegovi roditelji). Uprkos značajnom odbijanju svog oca, Middleton je predvodio akviziciju četiri brenda duvana od RJ Reynoldsa i izgradio profitabilan posao sa pakovanim cigarama.
To je otvorilo vrata Johnu i njegovom ocu, obojici opsjednutim bejzbolom, da se pridruže vlasničkim grupama Philliesa 1994. godine. Pokupili su 15% kluba za 18 miliona dolara, a John je odlučio da bude proaktivan u klupskom poslovanju.
Nakon što mu je otac iznenada umro 1998. godine, Middleton je konsolidirao vlasništvo nad porodičnim poslom, otkupivši svoju majku i sestre za prijavljenih 200 miliona dolara 2003. To je bio pravi posao, s obzirom da se Middleton preokrenuo i prodao posao Altriji za 2.9 milijardi dolara 2007. Njegova sestra ga je kasnije tužila za više od milijardu dolara, navodeći da je lažno predstavio imovinu kompanije kada je kupio njen dio. Braća i sestre su se nagodili 1. za 2018 miliona dolara, prema Philadelphia Inquirer.
Otkako je napustio duvanski biznis, Middleton je samo povećao svoja ulaganja u Phillies. Na kraju je podigao svoj udio na 48% i, nakon što se tadašnji predsjednik David Montgomery razbolio, preuzeo je uzde kluba. MLB blagoslovio ga kao službeni kontrolni partner tima 2016. Danas Middleton posjeduje Philliese zajedno sa porodicom Buck, investitorima koji su kupili dio tima 1981. Bivši generalni menadžer Philliesa Pat Gillick i porodica Montgomeryja, bivšeg predsjednika tima, vlastitim manjim udjelima.
Houston Astros: Jim Crane
Crane, 68, krenuo je drugim putem do uspjeha. Odrastao je kao klinac zaluđen bejzbolom u St. Louisu, ponekad vodeći igrače Cardinalsa u lokalnim golf klubovima i parkirajući automobile za mušterije na stadionu tima. Nastupao je za Državni univerzitet Central Missouri sredinom 1970-ih i još uvijek drži školski rekord u jednoj utakmici sa 18 strikeout-a.
Godine 1984., nakon što je radio u poslovima osiguranja i špedicije, 30-godišnji Crane pozajmio je 10,000 dolara od svoje sestre i osnovao ono što će postati Eagle Global Logistics u Hjustonu. Crane se sam bavio detaljima, a posao je zaradio novac u prvom mjesecu. Više od dvije decenije kasnije, 2007. godine, prodao je kompaniju Apollo Global Managementu u otkupu uz pomoć zaduženja, pri čemu je zaradio više od 300 miliona dolara. Godinu dana nakon toga, Crane je pokrenuo još jedan logistički posao pod nazivom Crane Worldwide. Može se pohvaliti an procijenio 1.6 milijardi dolara bruto godišnjeg prihoda danas.
Otprilike u to vrijeme Crane je napravio svoj prvi pokušaj vlasništva nad MLB-om. U dogovoru o rukovanju, pristao je da kupi Astros 2008. godine, ali je odustao, ljutiti tadašnji vlasnik Drayton McLane Jr. i Bud Selig, koji je u to vrijeme bio komesar za bejzbol, prema New York Times. Crane je nastavio da igra bezuspješno za Chicago Cubs i Texas Rangers.
Njegova upornost je nagrađena kada je 2011. godine sklopio ugovor o kupovini Astrosa i manjinskog udjela u novostvorenoj regionalnoj sportskoj mreži po procijenjenoj vrijednosti od 680 miliona dolara. (Njegov udio u Astrosu procjenjuje se na 40%). Crane također dobio popust od 70 miliona dolara o sporazumu pristankom na eventualni prelazak kluba u Američku ligu. MLB je mjesecima proveravao Cranea zbog istrage Komisije za jednake mogućnosti zapošljavanja koja je optužila Eagle Globala za rasnu i spolnu diskriminaciju 1990-ih i koja ga je lično imenovala. (Kompanija se nagodila za 8.5 miliona dolara, a 6 miliona je kasnije vraćeno kada je arbitar utvrdio da je samo 10% potraživanja validno.)
Astrosi su bili strašni kada je Crane zvanično preuzeo kontrolu, prolazeći uzastopne sezone sa više od 100 poraza. Klub je bio široko kritiziran zbog gubitka kako bi se prikupili najbolji izbori na draftu, ali ako je to bila strategija tima, isplatilo se. Do 2014. godine, Astrosi su imali nedvojbeno najbolji sistem farme u bejzbolu, koji bi doneo zvezde kao što su Alex Bregman, Carlos Correa i George Springer. Craneov režim je također povukao nove poslove, uključujući akviziciju budućeg člana Kuće slavnih Justina Verlandera 2017. Te sezone klub je osvojio svoju prvu Svjetsku seriju.
Bajkoviti preokret završio se u noćnoj mori. 2019. Atletik optužio Astros za korištenje kamera i druge tehnologije da krade znakove od protivničkih timova, dajući im nepravednu prednost. Nakon intervjua sa 68 ljudi, uključujući 23 igrača Astrosa, i pregleda 76,000 e-mailova, MLB je utvrdio da su optužbe za varanje tačne. Liga je suspendovala menadžera AJ Hincha i generalnog menadžera Jeffa Luhnowa na godinu dana, kaznila Astros sa 5 miliona dolara i oduzela im izbore za prvu i drugu rundu drafta 2020. i 2021. Komesar Rob Manfred je oslobodio vlasnika tima, rekavši u izjavi da “Jim Crane nije bio svjestan bilo kakvog kršenja MLB pravila od strane njegovog kluba.” Crane je otpustio Hincha i Luhnowa.
„Mislim da je ono što je svet bejzbola tražio od njega da kaže bilo mnogo više izvinjavajući se nego što je on zapravo učinio“, kaže Konvej. „Ali s druge strane, činilo se da ljudi u Hjustonu to vide kao pozitivno, da on nije voljan da odustane i prestane da troši ili radi druge stvari koje su oni radili. Grad Hjuston i navijači ostali su iza njih i možda su se čak više okupili oko njih jer su se osjećali izopćeni od strane gotovo svih ostalih u sportu, bejzbolu i medijima.”
VIŠE OD FORBESA
Izvor: https://www.forbes.com/sites/justinbirnbaum/2022/10/29/billion-dollar-baseball-inside-the-two-billionaire-owners-going-head-to-head-in-the- svjetska serija/