Unutar uštede troškova za osmoro igrača koji se bave raketama

Oklahoma City Thunder je ušao u trening kamp sa pravim mjestima na listi. Sa 18 zagarantovanih ugovora u knjigama, ali samo 15 dostupnih mesta na spisku prve večeri, tri igrača bi trebalo da budu odbačena ili razmenjena.

Četiri igrača koja su se realno borila za to konačno mjesto na listi su bili Derrick Favors, Ty Jerome, Vit Krejci i Theo Maledon.

Thunder GM Sem Presti jedan je od najkreativnijih menadžera u cijeloj NBA, tako da ono što je uslijedilo ne bi trebalo biti iznenađenje. Umjesto da samo smanji trojicu igrača tokom trening kampa, on je pronašao način da stekne sredstva i uštedi novac, a istovremeno je izbjegao istinsku gužvu u sastavu.

Ranije ove sedmice, Prestijev plan je pokrenut kao Oklahoma City promjenio Krejcija u Hawkse za paket koji je uključivao Mauricea Harklessa, izbor drugog kruga 2029. i amandman na igrača drugog kruga 2025. Atlanta već u vlasništvu Thundera. To je u suštini značilo da je Oklahoma City dobio dvije selekcije u drugom krugu, jer je bilo vrlo malo vjerovatno da će prethodno posedovati izbor bez amandmana u ovom dogovoru.

Ono što je bilo najzanimljivije u vezi sa ovom trgovinom je da ona zapravo nije funkcionisala sa finansijskog stanovišta. Međutim, s obzirom da je Chet Holmgren ranije ovog ljeta pretrpio povredu stopala na kraju sezone, Oklahoma City je dobio iznimku za igrača sa invaliditetom (DPE) što im je omogućilo da apsorbuju Harklesov ugovor.

Kasnije tokom sedmice Presti će napraviti još jedan potez, koristeći neke od figura koje je dobio u prethodnom dogovoru.

U četvrtak navečer, Oklahoma City napravio trejd za osam igrača sa Houston Rocketsima što je isprva izgledalo čudno. Međutim, kada se kopa dublje, to je zapravo koristilo objema franšizama.

Sam ugovor poslao je Derricka Favorsa, Tyja Jeromea i Thea Maledona zajedno sa nedavno kupljenim Harklesom i izmijenjenim igračem drugog kruga u Houston. Zauzvrat, Oklahoma City je vratio Davida Nwabu, Sterling Browna, Treya Burkea i Marquese Chrissa.

Iako je na površini ovaj dogovor izgledao kao da je Thunder dao pik u drugom krugu da jednostavno zamijeni četiri igrača na kraju rotacije, finansijske implikacije su na kraju učinile da se sve isplati. Oklahoma City je ovim potezima dobio dva izuzeća u trgovini i pomogao timu da spusti oko 10 miliona dolara pod porezom na luksuz uz oko milion dolara uštede na platama. Bio je to potez smanjenja troškova koji je također stvorio trgovinske izuzetke koji bi se mogli pokazati vrijednima u nastavku.

Thunder su i dalje tri igrača preko limita od 15 igrača nakon oba ova trejda, ali se rezovi sada čine mnogo lakšim. Od igrača koje je Oklahoma City vratio ove sedmice, samo jedan se zaista uklapa u vremensku liniju. Chriss ima samo 25 godina, Brown ima 27, a Nwaba i Burke 29 godina.

Štaviše, ne postoji garancija da će bilo koji od ova četiri igrača ući u konačni spisak. Oklahoma City bi također mogao odlučiti da ukine sva četiri i potpiše slobodnog agenta ili da pozove jednog od svojih dvosmjernih ili G lige. Thunder bi također mogao ući u sezonu sa 14 igrača. Ovo je velika fleksibilnost i otvara dosta vrata od sada do početka regularne sezone.

Tokom sedmice, Presti je promijenio četiri igrača i izbor u drugom krugu za druga četiri igrača i igrača drugog kola. U onome što je u suštini bila ravnomjerna zamjena, tim sada ima mnogo više fleksibilnosti i sa stanovišta liste i sa finansijskog stanovišta.

Zvanični spisak od 15 igrača mora biti finalizovan do 17. oktobra.