Inflacija raste, ali navijači plaćaju karte za NBA, NFL i druge sportove

Ljudi su mijenjaju svoje navike potrošnje kako cijene rastu po stopama koje nisu viđene u četiri decenije, donošenje izbora koji favorizuju iskustva. To znači veliku potražnju za sportovima uživo.

Potražnja za prisustvom sportu obično "ne reagira na promjene cijena", rekao je Dennis Coates, profesor sportske ekonomije na Univerzitetu Maryland, okrug Baltimore. “Dobra vremena, loša vremena, visoke cijene — to ne mijenja ponašanje potrošača” u vezi sa potrošnjom na sport.

Sada kada restrikcije zbog pandemije popuštaju, iako su broj slučajeva i dalje povišen na nekoliko mjesta, ljudi traže da se više izvuku. „Mislim da ljudi žele vrhunska iskustva, žele da izađu, a već nekoliko godina su u zastoju,“ Ari Emanuel, izvršni direktor Ultimate Fighting Championshipa, vlasnik Endeavor, rekao je nedavno na CNBC. "Oni žele da žive malo život."

To je ilustrovano ranije ovog mjeseca, kada cijene ulaznica za predstojeće NFL utakmice 2022 su u proseku 307 dolara odmah nakon objavljivanja rasporeda lige, rekla je platforma sekundarnog tržišta SeatGeek. Iako je ta cijena niža s prosječnih 411 dolara od prošlogodišnje, viša je od prosjeka od 305 dolara u 2020., kada je prisustvo bilo ograničeno zbog Covida. Prosjek u 2019., prije nego što je bolest zahvatila svijet, iznosio je 258 dolara. Cijene karata odražavaju potražnju i obično variraju tijekom cijele sezone.

Kako potražnja raste, timovi i organizacije podižu cijene. Jelovnik ustupaka za PGA Championship ove sedmice pokazao piva od 18 dolara. Stope potrošnje po navijaču su rasle za NFL i NBA u njihovim posljednjim sezonama, prema Indeksu troškova obožavatelja koji je izradila Team Marketing Report, firma za sportski marketing u Chicagu. Indeks izračunava koliko bi koštala nepremium sjedišta, dva piva, četiri gazirana pića, dva hot doga, roba i troškovi parkiranja, rekao je izvršni direktor kompanije Chris Hartweg.

Ovog proleća, navijači su puni arene za NHL i NBA plej-of. Hugo Figueroa, 29, rekao je da je platio 1,200 dolara za tri karte za utakmicu doigravanja između Boston Celticsa i Brooklyn Netsa.

“Radi naporno, igraj jako”, rekao je Figueroa za CNBC prošlog mjeseca dok je stajao u prodavnici obožavatelja Netsa u Barclays Centru u Bruklinu. Rekao je da je kupio pivo na utakmici, ali je "jeo prije nego što sam došao jer nisam htio da platim hranu." Koncesije se obično daju više na sportskim i zabavnim mjestima nego u tipičnim restoranima i restoranima.

Figueroa je rekao da radi na dva posla, tako da može da se izbori sa rastom cijena. „Radim da bih mogao da trošim“, rekao je.

Snažni potrošački bilansi, dijelom potkrijepljeni prethodnim stimulativnim isplatama i programima podrške Covid-u, pomažu ljudima da priušte više novca za sport, kaže Judd Cramer, sportski ekonomista na Univerzitetu Harvard koji je služio u administraciji predsjednika Baracka Obame.

“Čini se da su potrošači uspjeli da se izbore s tim,” rekao je Cramer. “Kada pogledam u prošlost, dugo smo imali nisku inflaciju – ali tokom recesije ranih 1980-ih, kada je BDP opao, sportska potrošnja je zapravo bila jaka.”

Ako cene ulaznica postanu previsoke za neke obožavaoce, "postoji još jedna osoba koja je tu" da kupi inventar, rekao je Cramer.

Emily Ushko, 32, rekla je za CNBC da ima "malo raspoloživog prihoda" i da želi da ga potroši na sport. Rekla je da je platila preko 600 dolara za dvije karte za playoff utakmicu Nets-Celtics prošlog mjeseca.

„To je nešto što se dešava jednom u životu“, rekao je Uško. "Želite vidjeti ove igrače uživo, osjetiti publiku i doživjeti to."

Ipak, dok su potrošači ostali otporni na rastuću inflaciju, postoji zabrinutost da bi američka privreda mogla krenuti u recesiju, primoravajući neke obožavatelje srednje i radničke klase da donesu teže odluke o potrošnji.

„Ljudi bi se mogli malo povrediti“, rekao je Cramer sa Harvarda.

Hartweg iz Team Marketing Reporta upozorio je da bi više potrošača moglo na kraju „pritisnuti kočnicu“ ako cijene osnovnih artikala porastu.

Figueroa, NBA navijač, rekao je da bi "preispitao dolazak" u Barclays Center sljedeće sezone ako inflacija potraje.

Ipak, ima navijača koji će i dalje dolaziti, čak i ako cijene nastave rasti i ekonomska neizvjesnost raste. Navijač Filadelfije Kevin Washington (58) i njegova supruga Tawana (53) su vlasnici sezonskih ulaznica Sixersa već pet godina i ne žele da izgube svoja mjesta.

"Nikad mi nije palo na pamet", rekao je Washington. “Samo morate malo bolje planirati budžet. Još vam treba malo uživanja. Treba vam malo vremena daleko od stvarnosti života.”

Međutim, recesija tek treba da se materijalizuje, a možda se uopće neće dogoditi. Biće potrebna "ogromna katastrofa" sa visokom nezaposlenošću da izazove još jedno usporavanje, rekao je Coates, profesor sportske ekonomije. Stopa nezaposlenosti iznosi 3.6%.

„Ako je to recesija normalne veličine“, rekao je, „mislim da ljudi to uglavnom izjašu.”