Indiana Pacersi se nadaju da će Cleveland Cavaliersi doći do postsezone sa popravkom izbora na draftu

Indiana Pacersi su ranije ove sezone dobili izbor u prvom krugu drafta od Cleveland Cavaliersa u trejdu koji gleda na budućnost - Indiana poslao čuvara Caris LeVert u Cleveland za beka Rickyja Rubija, pik druge runde i zaštićeni pik prve runde.

Bila je to lukava trgovina za Pejserse, koji su morali da naprave poteze za obnovu usred sezone potonule. Ali timovi su se složili da stave zaštitu na pik u prvom krugu koji su Cavaliersi poslali Pejserima, a s obzirom da su Cavsi imali 10-15 od dogovora, te zaštite vrijedi pratiti do kraja sezone.

Zaštite na draftu omogućavaju timu da odgodi trgovinsku obavezu draft pika ako je unutar određenog raspona. U ovom slučaju, prva runda koju su Cavaliersi poslali Pacerima zaštićena je lutrijom, što znači da će, ako Cavaliersi završe s bilo kojim izborom između jedan i 14 na NBA draftu 2022., zadržati svoj izbor u prvom krugu. Ako Cavaliersov termin za premijerni draft završi između 15 i 30, biće poslat u Indianu.

Ako Cavaliersi ne pošalju Pejsersima aktivu drafta 2022. godine, onda se ciklus ponavlja tokom sezone 2023. godine. Ako Cavaliersi završe sa lutrijskim pikom u sezoni 2022-23, onda bi ponovo zadržali svoj pik u prvom kolu, ali ako zadrže svoj pik iz prvog kola 2022. i zatim uđu u doigravanje 2023., Indiana bi dobila prvi pik Clevelanda u to vrijeme.

Ako Pejsersi ne dobiju izbor u prvom krugu drafta od Cavaliersa nakon naredne dve sezone, onda bi umesto pika prvog kola, Indiana bi dobila pik drugog kola Cavsa 2025. i drugog kola Los Anđeles Lejkersa 2026. (pik koji Cleveland trenutno posjeduje).

"Dodali smo višestruke tipove zbog kojih se osjećamo sjajno", rekao je predsjednik košarkaških operacija Pacersa Kevin Pritchard neposredno nakon isteka roka za razmjenu.

Pejsersi bi više voleli da dobiju izbor u prvom krugu, a ne dva u drugom krugu, tako da će pažljivo pratiti Clevelandovo bogatstvo do kraja ove sezone i, ako je relevantno, sledeće sezone. Ova sezona je, posebno, primamljiva za Pacerse budući da je izabranik Cavaliersa trenutno među prvih 20, što je skoro najbolji scenario.

Klivlend od 5. aprila zauzima sedmo mesto u Istočnoj konferenciji - jedno mesto od automatskog plasmana u postsezoni. Ako Cavaliersi do kraja sezone dođu do šestog mjesta na Istoku, po defaultu bi ušli u doigravanje, a njihov izbor u prvom kolu bi se zamijenio Pacersima.

Cavsi su 2.5 utakmice iza Chicago Bullsa i Toronto Raptorsa na ljestvici Istočne konferencije s još nekoliko utakmica. Morali bi se ponašati gotovo savršeno kako bi osigurali automatsku postsezonsku poziciju, a čak i tada bi im trebao pad od Chicaga ili Toronta da bi dosegli šesto mjesto na istoku. Cavaliersi posjeduju tajbrejker u međusobnom odnosu nad Raptorsima, ali ne i Bullsima.

Ako Cavaliersi završe u play-in turniru, što izgleda vrlo vjerovatno, onda stvari postaju nezgodne. Tim iz Ohaja igrao bi na mini-turniru sa mjestom u plejofu. Ako Cavsi završe regularnu sezonu sa sedmim ili osmim nositeljem, onda bi imali dvije šanse da osvoje jednu utakmicu i izbore postsezonu. Ako Clevland završi na devetom ili desetom mjestu u svojoj konferenciji, tada bi morali pobijediti dvije utakmice zaredom da bi došli do play-offa.

Od Cavsa je potreban ulazak u plej-of da bi Pacersi dobili izbor u prvom kolu. Ako Cleveland završi regularnu sezonu s rekordom među 15 najboljih, ali i dalje propusti doigravanje zahvaljujući neuspjelom turniru za uigravanje, tada će tim zadržati svoj izbor u prvom kolu.

Indijana je u teškoj poziciji jer žele da draft pik bude što jači, ali takođe žele da zaista dobiju pik. Pronalaženje prave ravnoteže nade je teško na kraju sezone, ali želje Pejsersa su očigledne - žele da Cavaliersi uđu u plej-of NBA lige 2022. i navijaće za njih tokom predstojećeg perioda igre.