Indiana Pacers pred krajnjim rokom za ugovor za Oshae Brissett i James Johnson

10. januara, svi standardni ugovori NBA igrača za cijelu sezonu postaju potpuno zagarantovani do kraja sezone 2022-23. Ako ugovor nije zagarantovan ili delimično zagarantovan u ovom trenutku, on će postati potpuno zagarantovan sledećeg utorka.

Taj rok utiče na mnoge NBA timove. Jednom kada ugovor postane u potpunosti zagarantovan, ne može se ukloniti iz ukupne plate tima bilo kojim metodom izvan zanata, tako da mnoge franšize sa finansijskim motivima ili motivacijama za veličinu liste mogu napraviti poteze u narednim danima. Novac i fleksibilnost spiska bili su ključni faktori za Boston Celticse i San Antonio Spurse u a nedavni ugovor koji uključuje centra Noa Vonleha.

10. januar je samo tehnički krajnji rok. U stvarnosti, igrači koji imaju ugovore bez ili djelimično zagarantovane moraju u potpunosti da ponište odricanja do 10. januara da ne bi bili u knjigama tima do kraja sezone. To znači da se moraju odreći do 7. januara, što je sutra, kako bi se završio 48-satni proces odricanja.

Indiana Pacersi imaju dva igrača na koje ovaj rok utiče: Oshae Brissett i James Johnson. Oba igrača imaju negarantovani minimalni ugovori koji će postati potpuno zagarantovani do kraja sezone ako se ne prekinu do 5 sati po istočnom vremenu u subotu.

Uobičajena razmatranja timova pri donošenju ovih odluka odnose se na finansije i mjesta na rasporedu. Odricanje igrača od negarantovanog ugovora oslobađa prostor za ograničenje plate i smanjuje iznos koji tim mora potrošiti na svoj spisak – barem dok neko drugi ne potpiše umjesto oslobođenog igrača. To također otvara mjesto na listi, što može omogućiti timu da potpiše drugog igrača ili bude fleksibilniji u trgovini. Budući da su 10-dnevni ugovori sada alat koji NBA timovi mogu koristiti, ta opcija je vrijedna.

Trenutno, Pacersi imaju punu listu, tako da ne mogu dodati nijednog igrača bez prethodnog odustajanja ili zamjene. Ali odricanje od igrača može se izvršiti u bilo kom trenutku – čak i ako je ugovor u potpunosti zagarantovan – sve dok je tim spreman da plati igraču koji nije na spisku. Dok ugovorni garantni rok pruža timovima opravdano vrijeme da izvrše odricanje i oslobode mjesto u spisku, nije posljednji trenutak kada franšiza može lako promijeniti svoj popis.

To je bitno za Indianu, koja uglavnom nema finansijskih problema. U stvari, Pejsersi to zaista moraju dodati plate svom timu. Oni su znatno ispod praga plata, što znači da će tim morati da isplati više novca svojim igračima ako to učini ne doprinosi svojoj timskoj plati prije kraja sezone.

Imajući na umu donji prag plata, plavo-zlatnim ne bi bila velika stvar da Johnson i Brissett imaju zagarantovane ugovore. To drži Pacere da se kreću prema donjoj granici plata, a malo smanjuje njihovu fleksibilnost; Indijana se i dalje može odreći oboje u bilo kojem trenutku. U posljednje dvije kalendarske godine, prednja kancelarija Pejcersa je prešla sa igrača sa potpuno zagarantovanim ugovorom da dovede još jednog igrača - Jalen Lecque je odbačen 2021. godine kako bi otvorio mesto u spisku koje je, ironično, koristilo za potpis Brisseta dok je Keifer Sykes pušten prošle sezone kako bi oslobodio mjesto za napadača Pacersa Terryja Taylora. Ugovori Lecquea i Sykesa bili su potpuno zagarantovani kada su odustali, a Taylor kao i Brissett su i danas u Pacersima.

Ti potezi su imali trajan uticaj i danas su relevantni kao presedan. Naravno, Pejsersi mogu lako da kreiraju spisak i finansijsku fleksibilnost prelaskom sa negarantovanog dogovora pre nego što se sutra završi. Ali oni mogu stvoriti istu fleksibilnost rostera u suštini kad god, a finansije su ove sezone manje važne nego što su obično.

Trenutni režim Indiane odustao je od Kelana Martina prošle sezone u roku za garanciju ugovora, a prešli su od Damiena Wilkinsa otprilike u isto vrijeme 2018. Istorija kaže da će Pacersi razmotriti oba smjera i da bi mogli ići u oba smjera s Brisettom i Johnsonom, ali njihov trenutni situacija je drugačija nego što je bila u prošlosti. Istorija je manje relevantna.

Ipak, odricanje od Brisetta ne izgleda čak ni kao opcija za Pacerse. On je svaki dan igrač za tim ove godine i zauzima deveto mjesto u timu po odigranim minutama. On je jedan od najboljih napadača Pejsersa mnogo noći, i nema šanse da Indijana nađe boljeg igrača na nivou njegove plate ili kao igrač u sredini sezone. On je siguran.

"Ritam njegove igre je postajao sve bolji i bolji", rekao je prošle sedmice glavni trener Pacersa Rick Carlisle iz Brisetta. “On radi neke stvari koje su elitne - njegov skok, njegov rez. Ima dobar smisao za vođenje lopte.”

Sa Džonsonom, ima još toga da se razgovara. Ove godine je odigrao samo 71 minutu za plavo-zlatne, a više od polovine ih je odigrao protiv tima za koji je igrao prošle godine, Brooklyn Netsa. On poznaje njihove sklonosti i igre.

Veteranski igrač prednjeg polja u prosjeku postiže 1.7 poena i 0.9 skokova po utakmici. Ali vrijednost koju Johnson pruža Pacersima je više o njegovim sposobnostima van terena nego o njegovoj igri na terenu. On je odličan veterinar koji pomaže da se svlačionica drži na okupu, a to je važno za mlad tim koji prevazilazi očekivanja.

“On je nevjerovatan. On je zaista pomogao timu da se okupi”, rekao je centar Pacersa Goga Bitadze o Johnsonu ranije u kampanji.

Indiana bi mogla uštedjeti novac i otvoriti mjesto u spisku ako pređe od Johnsona. To bi im omogućilo da potpišu drugog igrača, ako su tako skloni, ili da naprave neuravnoteženu trgovinu. Obje ove stvari imaju vrijednost i vrijedne su razmatranja za Pacerse.

Ali timu zapravo nisu potrebne finansijske uštede. Moraju da potroše više u nekom trenutku. I mogu se odreći Johnsona u bilo kojem trenutku ako su motivirani da potpišu drugog igrača ili naprave složenu trgovinu. Pacersi trenutno ne moraju odstupiti od Johnsona, pogotovo bez očigledno boljih alternativa. Međutim, ako ionako imaju planove da to u nekom trenutku učine, sada bi bilo snalažljivo vrijeme da to učine.

Odluka da se Oshae Brissett zadrži nakon roka za garanciju ugovora je laka za Indiana Pacers. Odluka da zadrži Jamesa Johnsona je komplikovanija, ali vrijednost koju pruža van terena u kombinaciji s udaljenosti Pacersa od minimalne plate daje timu dovoljno razloga da ga zadrži nakon 7. januara. Pacersi mogu, i mogli bi, stvoriti neke fleksibilnost u narednih nekoliko dana, ali to će imati cijenu koja se možda neće isplatiti.