Indiana Pacers počinju gasiti veterane kako se sezona bliži kraju

Indiana Pacersi su isključeni iz lova za plej-of 2021-22. Sa samo pet utakmica do kraja u razočaravajućoj sezoni, tim je više fokusiran na razvoj mladih talenata i eksperimentisanje s novim strategijama nego na osvajanje pobjeda.

“Treniramo kako bismo razvili naš tim,” rekao je glavni trener Pacersa Rick Carlisle prije mjesec dana. “Da vidimo šta imamo u nekim od ovih mladih momaka s kojima se još uvijek upoznajemo.”

Taj način razmišljanja je doveo do povećanja broja minuta za mlađe igrače u nedavnim utakmicama. Trećegodišnji centar Goga Bitadze imao je samo osam utakmica tokom svoje prve dvije sezone u kojima je igrao više od 20 minuta. Od februarske All-Star utakmice, imao ih je devet. Drugogodišnjak Jalen Smith odigrao je više minuta od Ol-star pauze (385) nego tokom prve 54 utakmice u sezoni sa Pheonixom (382). Novaki Duane Washington Jr i Terry Taylor dobivaju minute svake večeri. Pacersi su svi u razvoju mladih talenata.

„Učimo o svim tim momcima“, rekao je Carlisle.

Mlađi igrači koji imaju prednost u vremenu za igru ​​znači da veterani moraju sjediti i gledati. Za Pacerse, međutim, to i nije problem - nekoliko najstarijih igrača tima je bilo povrijeđeno veći dio sezone i ionako su često sjedili na klupi.

Neki od tih igrača su se mogli vratiti nakon povrede za plavo-zlatne u nastavku ove sezone. Ali pošto je postsezona van domašaja i omladina zauzima centralno mesto, Pacersi se odlučuju da isključe neke veterane za sezonu umesto da potencijalno igraju u poslednjih nekoliko utakmica tima.

Prvi Pejser koji je isključen u sezoni bio je krilo TJ Warren, koji nije igrao nijednu utakmicu od decembra 2020. On se bavio stresnim frakturama u lijevom stopalu i bio je odlučan da zacjeljuje "ne u tom ritmu ranije predviđeno” još u septembru 2021. Iako je Warrenovo odsustvo ekstremno i dovodi do nekih pitanja, povrede stopala mogu biti promjenjive, pa su se Indiana i Warren složili da Warren odsustvuju do kraja sezone, uprkos tome što je on u posljednje vrijeme više radio na sudu.

"Nakon pažljivog razgovora s TJ-jem i njegovim predstavnicima, utvrđeno je da je najkorisniji način djelovanja u ovom trenutku omogućiti mu da se fokusira na sezonu 2022-23", rekao je predsjednik košarkaških operacija Indijane rekao je Kevin Pritchard.

Warren je odigrao ukupno 117 minuta u protekle dvije sezone zajedno, a ove vansezone ulazi u slobodnu agenciju. Za Warrena je možda bilo od koristi da pokaže svoje vještine za utakmicu ili dvije za završetak sezone, ali nije bilo dovoljno vremena da se to dogodi.

“Voljeli bismo da se vrati. To je bio jedan od razloga zbog kojih smo se nadali da će on moći da ozdravi i izađe na teren na kraju godine”, rekao je Carlisle. On je rekao da je Warren radio 5 na 5 na treningu, ali jednostavno nije ostalo dovoljno vremena da se 28-godišnjak vrati ove sezone. “Rasporeda jednostavno nema. Peščani sat ove sezone je upravo postao prekratak”, rekao je on.

11 dana nakon što je Warren zatvoren zbog kampanje, Pacersi potvrdio je to centar Myles Turner ne bi ponovo igrao ove sezone. Poput Vorena, i on se nosi sa povredom stopala - stresnom reakcijom levog stopala. Međutim, za razliku od Warrena, Turner je bio u stanju da se prilagodi utakmicama ove sezone. Postizao je u prosjeku 12.9 poena i 7.1 skok po utakmici u 42 utakmice prije nego što je ispao iz igre 14. januara.

Turner je imao jaku sezonu prije nego što mu je noga počela smetati. Nakon 30 utakmica, odbrambeni sidro je šutirao 51.4% iz polja i 36.4% iz dubine dok je blokirao skoro tri šuta po utakmici, impresivna kombinacija brojeva. Njegova statistika je opala u posljednjih 12 nastupa, uključujući i slabu posljednju utakmicu u kampanji u kojoj je Turner postigao samo pet poena i šutirao 2/9 iz igre.

Turner je pod ugovorom sljedeće sezone, i ako preživi van sezone bez promjene, mogao bi se dobro uklopiti sa novi centar franšize Tyrese Haliburton. Bilo bi sjajno da su Pacersi mogli vidjeti ovo dvoje zajedno ove sezone, ali imalo je više smisla za obje strane da Turner nije ponovo igrao ove godine.

“Bilo mu je veoma teško da ne bude tamo.” Carlisle je podijelio s Turnerom. Objasnio je da je, kao i kod Vorena, veliki faktor u zatvaranju velikog čoveka to što nije ostalo mnogo vremena u sezoni. Turner je možda mogao da igra u poslednjih nekoliko utakmica Pacersa, priznao je Carlisle, ali to bi imalo malu vrednost za tim Pacersa van lova na plej-of i davanja prioriteta minutama za mlađe igrače.

“Nakon brojnih razgovora s našim medicinskim timom, Mylesom, i njegovim predstavnicima, svima je postalo jasno da uprkos Mylesovom kontinuiranom napretku i pozitivnoj dijagnozi, jednostavno nije preostalo dovoljno vremena u sezoni da se pravilno i sigurno pripremi za zahtjevan posao. povezan sa NBA igrom”, objasnio je Pritchard.

Prirodna pomisao nakon saznanja da su Pacersi zatvorili dva veterana je da se zapitamo hoće li to učiniti s drugim igračima. Bek Ricky Rubio već neće igrati do kraja sezone zbog pokidanog prednjeg križa, ali Malcolm Brogdon je propustio posljednjih šest utakmica zbog odmora/kondicije, dok TJ McConnell nije igrao od početka decembra zahvaljujući pokidanom ligamentu na zglobu. Pošteno je zapitati se da li Pejsersi treba da ugase i ta dva igrača.

Sa Brogdonom, Pacersi oprezno pristupaju njegovom zdravlju. Propuštao je vrijeme zbog raznih povreda tokom svoje karijere, a pod znakom je pitanja da igra na predstojećoj utakmici Pacersa u Bostonu zahvaljujući bolnim leđima. Iako bi se u nekom trenutku mogao vratiti u ovu kampanju, Pacersi žele biti sigurni da će Brogdon dugoročno ostati zdrav.

“To je cilj, da se on nastavi osjećati dobro,” rekao je Carlisle o voditelju lopte 23. marta. On je rekao da je Brogdon odradio agresivan trening ranije tog dana. 29-godišnji bek je u prosjeku postizao 21 poen po utakmici od All-Star pauze, ali s obzirom da su plavi i zlatni stavljali naglasak na razvoj tokom sezone, logično je zapitati se je li Brogdon odigrao svoju posljednju utakmicu u sezoni. godine. Pacersi već imaju uzorak od osam utakmica kako se bek Virginije uklapa u novu jezgru tima. “On naporno radi kroz ovaj period, nije kao da samo sjedi van”, dodao je Carlisle.

Sa McConnellom nastavlja napredovati nakon operacije ručnog zgloba prije četiri mjeseca. On je radio na terenu sa pomoćnim trenerom Indiane Jenny Boucek, a Carlisle ne bi isključio povratak dosadnog čuvara ove sezone.

"Nije van stola", objasnio je trener. “Moguće je da bi mogao ući u nekoliko utakmica na kraju.”

Procjena kako se McConnell uklapa u grupu novog izgleda može imati određenu vrijednost za franšizu, a 30-godišnjak mrzi da propušta utakmice. Moguće je da se sedmogodišnji veteran vrati u nekom trenutku u posljednjih pet utakmica Pacersa.

Ali i za Brogdona i za McConnell-a, najbolji način djelovanja bi mogao biti da ih ugase do kraja sezone. Pacersima je bolje da osiguraju najbolju moguću poziciju na lutriji u ovom trenutku u godini nego da jure za dobicima, a omogućavanje mladim igračima da pokažu svoje vještine je dragocjeno za tim koji se obnavlja. Igranje sa veteranima ne pomaže u postizanju nijednog od ciljeva, a možda bi bilo najbolje da plavi i zlatni odluče da ne igraju ni jednog beka u posljednjih pet utakmica.

Pejsersi, kao franšiza, retko su u situaciji da pobede nisu toliko važne. Ovo je najgora sezona, rekordno, koju je organizacija vidjela od 1980-ih. Iako je ovo neistražena teritorija za sve uključene, Pacersi pametno nisu tjerali svoje veterane koji se oporavljaju da igraju u utakmicama koje neće promijeniti sreću franšize. S McConnell-om i Brogdonom, možda je vrijeme da učinite isto.