Indiana Pacers i Lance Stephenson pristali su na uslove četvrtog 10-dnevnog ugovora

Indiana Pacersi su u ponedjeljak objavili da su potpisali 10-dnevni ugovor sa bekom Lanceom Stephensonom.

Opet.

Ovo je četvrti put ove sezone da su Pacersi potpisali sa Stephensonom 10-dnevni ugovor. Prva dva sporazuma sklopljena su korištenjem izuzetka za teškoće u NBA ligi, što je omogućilo Indiani da doda Stephensona, dok su ostali igrači na spisku bili u zdravstvenim i sigurnosnim protokolima COVID-19. Nakon što je svaki član plavih i zlatnih napustio protokole 14. januara, tim je Stephensonu potpisao njegov prvi standardni 10-dnevni ugovor, a 10. su ga vratili pod naknadnim 24-dnevnim ugovorom.

Taj vremenski okvir je kompliciran i zauzet, ali takav niz transakcija postao je norma za neke NBA timove zahvaljujući izuzetku teškoća povezanih s COVID-om. Chris Silva je potpisao tri desetodnevna ugovora sa Miami Heat-om ovog mjeseca, na primjer, a Marquese Chriss potpisao je četiri različita ugovora sa Dallas Mavericksima ove sezone. Stephenson je jedan od rijetkih igrača koji je potpisao nekoliko ugovora sa istim timom u kalendaru lige za 10-2021.

Pacersima je nedavno trebao veteranski bek zbog nekoliko povreda i sve manjeg interesovanja navijača. Stephenson je miljenik navijača u Indianapolisu zahvaljujući svojim prethodnim boravcima u timu, a ovog mjeseca je zapalio duh u bazi navijača Pacersa. Ali čak i pored beneficija van terena, desetogodišnji veteran je bio blagodat za Indianu zahvaljujući jakoj igri na terenu - bilježio je prosjek od 10 poena i 9.3 asistencija po utakmici u 3.8 dosadašnjih nastupa.

"Uzbuđen sam što sam se vratio kući i što ću pomoći svom timu da pobijedi," rekao je Stephenson ranije ovog mjeseca.

Ovaj desetodnevni ugovor za Stephensona trajat će do 10. februara, otprilike sedmicu prije isteka roka za razmjenu u NBA ligi. Plavi i zlatni igraju šest utakmica tokom tog perioda.

Igrači mogu potpisati najviše dva standardna 10-dnevna ugovora sa istim timom tokom sezone, tako da kada ovaj ugovor istekne, Pejsersi će morati ili da potpišu nekonvencionalnog garda u ugovor do kraja sezone ili ga puste da istraži druge opcije. Glavni trener Rick Carlisle najavio je ranije ovog mjeseca da bi želio zadržati proizvod Univerziteta u Sinsinatiju do kraja sezone.

I to s pravom. Stephenson je potresao skromne Pacerse, a njegova četvrtina od 20 poena prije nekoliko sedmica bila je sjajna tačka za tim 17-31 ove sezone. Njegova ličnost pruža osmehe mnogim igračima i trenerima Indijane, a njegov učinak je pomogao timu - Pejsersi su imali 1.0 poena na 100 poseda boljim sa Stephensonom na terenu nego van njega otkako se pridružio klubu.

“Lance pruža određeno vodstvo za koje mislim da se na neki način zanemaruje,” rekao je centar Pacersa Myles Turner početkom januara. “Sjajno je imati ga nazad.”

Baš kao i njegov prvi standardni 10-dnevni ugovor, Stephenson će snositi gornju granicu plate od oko 96,000 dolara ako odradi vijek trajanja ovog ugovora. To bi dovelo do toga da je njegov ukupni pogodak s Pejserima ove sezone na samo 192,000 dolara, a taj broj bi se povećao ako bi potpisao još jedan ugovor.

Ono što Pejsersi i Stivenson odluče da urade posle 2. februara vredi pratiti. Dvije strane bi mogle odmah pristati na ugovor za ostatak sezone, ali s obzirom da rok za trgovinu dolazi 10. februara, Indiana brass bi mogao cijeniti otvaranje mjesta na listi i veću trgovinsku fleksibilnost sedmicu nakon isteka Stephensonovog ugovora. Nakon što rok prođe, tim bi mogao da se vrati okolo i ugovori napadačkog beka za dogovor do kraja sezone, iako Stephenson možda neće želeti da sedi u limbu toliko dugo i da propusti utakmice.

Takav plan bi maksimizirao fleksibilnost Pacersa, ali bi to išlo na račun toga da Stephenson zapravo bude u timu 8-10 dana, a to možda nije vrijedno dodatne elastičnosti. Urođenik iz Bruklina je bio rezervni plej Pejsersa poslednjih mesec dana i neophodna je figura u rotaciji - gubitak koji bi mogao biti bolan za Carlisleov tim u trajanju od nedelju dana i više utakmica. Pacersima bi bilo bolje da jednostavno potpišu ugovor s Lanceom za ostatak sezone 3. februara i nakon toga pronađu načine za stvaranje fleksibilnosti, u mjeri u kojoj je to uopće potrebno.

Ako je to put kojim Stephenson i predstavni ured Pacersa odluče ići, onda će jedino preostalo pitanje biti koliko će Stephensonov ugovor biti dug. Tim bi mogao odlučiti da zadrži voditelja lopte na dvo- ili trogodišnjem ugovoru, s obzirom na raspoložive alate za izgradnju tima, i stavi opcije tima za buduće sezone. Takva struktura je bila modus operandi za trenutni front office Pacersa. Ali obje strane bi se mogle odlučiti i za kraći jednogodišnji ugovor.

Rezolucija će biti jasnija u narednim danima. Ali u najmanju ruku, s obzirom na to kako je Stephenson igrao i kako se Carlisle osjeća o njegovim nastupima, vjerovatno je da će Indiana biti Stephensonov dom do kraja sezone čak i nakon ovog 10-dnevnog ugovora. Pacersi su pronašli svog kratkoročnog rezervnog beka.