Firma indijskog EdTech milijardera Byju se bori protiv špekulacija o svojim finansijama, ocjenjuje akviziciju od 2 milijarde dolara

U posljednje vrijeme puno se priprema u Bangalore edtech gigantu Byju's, koju podržavaju investitori kao što su Tencent i Facebook Mark Zuckerberg, a posljednji je put procijenjena u martu na 22 milijarde dolara. Suočava se sa nizom optužbi u raznim novinskim publikacijama koje se odnose na njene finansije. Posebno, da novac iz posljednje runde finansiranja tek treba da dobije; da Byju's je odgodio plaćanje za veliku kupovinu napravljeno je prošle godine; i to njegovi finansijski rezultati za fiskalnu godinu mart 2021. tek treba da budu potpisani od strane revizora kompanije. Byju's je negirao sve ove optužbe.

Postoje i izvještaji o masovna otpuštanja što sugeriše da je skoro 2,500 ljudi otpušteno u kompanijama grupe. Byju je potvrdio samo 500 otpuštanja uz napomenu da je to 1% od 50,000 zaposlenih u kompaniji.

Bez brige, milijarder osnivač kompanije Byju Raveendran nastavlja sa globalnom ekspanzijom, gledajući na svoju najveću akviziciju do sada. Byju's je navodno dao ponudu za kupovinu 2U na listi Nasdaq-a, procjenjujući kompaniju na otprilike 2 milijarde dolara, što je više nego dvostruko više od trenutnog tržišta od 944 miliona dolara. 2U sa sjedištem u Marylandu prijavio je prihod od 946 miliona dolara i neto gubitak od 195 miliona dolara za 2021. Predviđen je prihod od 1.1 milijarde dolara uz neto gubitak između 240 i 260 miliona dolara za 2022.

2U nudi više od 4,000 online kurseva koji obuhvataju sve od kurseva za profesionalno usavršavanje do online diploma. Ima skoro 44 miliona studenata, u partnerstvu sa više od 230 koledža, univerziteta i kompanija kao što su Londonska škola ekonomije i političkih nauka, Univerzitet Sirakuza i UC Davis. Prošlog novembra, 2U je završio akviziciju edX-a u vrijednosti od 800 miliona dolara, otvorenog provajdera online kurseva koji su osnovali Univerzitet Harvard i Massachusetts Institute of Technology.

Izvori kažu da je Byju's osigurao finansijske obaveze od 2.4 milijarde dolara od američke banke za zatvaranje posla. Byjuov roditelj Think & Learn bio je u akciji preuzimanja u proteklih 18 mjeseci, potrošivši skoro 2.6 milijardi dolara za kupovinu niza kompanija širom svijeta. To uključuje indijsku organizaciju za pripremu za testiranje Aakash Educational Services u aprilu 2021.; Singapurska firma za usavršavanje znanja Great Learning u julu 2021. i austrijska aplikacija za učenje matematike GeoGebra u decembru.

Na vrhuncu pandemije Covid-19, Byju's i drugi u edtech sektoru dodali su milione studenata koji su željeli studirati online ili poboljšati svoje profesionalne izglede. Ali kako pandemija jenjava i škole se ponovno otvaraju, edtech odjeća se trude da se vrate na hibridni model koji će omogućiti i online i offline učenje.

Kako se industrija ponovo kalibrira, otpuštanja su postala stvarnost s kojom se suočava ne samo Byju već i njegovi domaći rivali kao što su Meesho i Unacademy. U Byju'su, novinski izvještaji sugeriraju da je skoro 2,500 ljudi otpušteno u koderskoj podružnici White Hat Jr i kompaniji za pripremu testova Toppr. Glasnogovornik Byju-a je međutim pojasnio da je samo 500 zaposlenih od ukupnog broja od 50,000 otpušteno u svim kompanijama grupe.

“Da bismo ponovo kalibrirali naše poslovne prioritete i ubrzali naš dugoročni rast, optimiziramo naše timove u kompanijama naše grupe,” rekao je glasnogovornik Byju-a. “Byju's nastavlja da zapošljava na različitim nivoima za različite poslove, odjele i funkcije.”

Industrijski analitičari kažu da je ovo vrijeme obračuna bilo očekivano i odražava ono što se dešava u nekim drugim industrijama. "Poslovni modeli koji su naišli na velike udare zbog pandemije, uključujući edtech, telemedicinu i proizvode za Covid, zabilježili su strmoglavi pad prihoda," rekao je K. Ganesh, koji je podržao niz startupa u maloprodaji, kućnoj zdravstvu, kućnim interijerima i nakit.

"To je sekvenca 'povratka u stvarnost' nakon kratke čahure tehnološke udobnosti koju je stvorio Covid-19", kaže Ganesh Natarajan, predsjednik kompanije za digitalno savjetovanje i ulaganja 5F World. “Samo one edtech kompanije, koje pokažu stvarnu vrijednost u hibridnom okruženju za učenje, uspjet će.”

Kao tržišni lider, Byju's je brzo prešao na hibridni model. U februaru je otvorio Byjuove Centre za nastavu koji kombinuju učenje u učionici i online nastavu. Već ima 100 takvih centara i želi da upiše milion učenika od 4. do 10. razreda, zapošljavajući 10,000 nastavnika.

U međuvremenu, navodno nedavni izvještaj da je martovska runda finansiranja od 800 miliona dolara koju vodi Sumeru Ventures sa sjedištem u Los Angelesu “lažna” i da novac nije stigao. je već primljeno. Uskoro se očekuje i bilans.” Sam Raveendran je uložio 800 miliona dolara u ovu rundu.

Novinski izvještaji u protekloj sedmici također su ukazivali na to da je Byju's odgodio isplate za 900 miliona dolara vrijedne akvizicije firme za pripremu testova Aakash Educational Services. No, glasnogovornik Byjua osporio je tu tvrdnju i pojasnio da je isplata obavljena ove sedmice i da je u dogovorenom roku.

Još jedna zabrinutost koja je nedavno istaknuta je da Byju's još nije objavio svoje finansijske rezultate za prethodnu fiskalnu godinu koja je završila 31. marta 2021. To je dovelo do spekulacija o navodnim razlikama između kompanije i njenog revizora, Deloitte Haskins & Sells. "Snažno poričemo navode o tome da Deloitte nije potpisao naše rezultate", rekao je portparol kompanije. “Naši rezultati za 21. fiskalnu godinu (fiskalna 2021.) bit će objavljeni do 15. jula.”

Byju-ov roditelj Think & Learn prijavio je konsolidovani prihod od 24 milijarde rupija (325 miliona dolara) za fiskalnu godinu koja je završila martom 2020., što je povećanje od 82% u odnosu na prethodnu godinu. Ali je zabilježila sve veći neto gubitak od 2.6 milijardi rupija.

Analitičari kažu da je kompanija i dalje na putu da prijavi prihod od skoro 100 milijardi rupija za fiskalnu godinu koja je završila 31. marta 2022.

Raveendran, koji je pokrenuo Think & Learn sa svojom suprugom Divya Gokulnath 2011. dijeli bogatstvo od 3.5 milijardi dolara sa njom. Bila je dio Forbesovog Lista „azijskih poslovnih žena” 2020.