U samo nekoliko kratkih godina, ostrvski brendovi su postigli široki uspjeh u pivu.

U posljednjih nekoliko godina, Island Brands je napravio valove na tržištu piva jugoistočne Sjedinjenih Država sa svojim prepoznatljivim proizvodom, Island Coastal Lager. Umotano u pakovanje dizajnirano da liči na bijele pješčane plaže Kube i karipskog basena, pivo je brzo uspostavilo prisutnost u rashladnim uređajima za pivo u širokom spektru velikih trgovaca prehrambenim proizvodima. Proglašen kao super-premium brend piva sa misijom da donese bolje, čistije pivo u svijet, njegov uspjeh mogao bi poslužiti kao putokaz za druge brendove koji će slijediti u brzom mijenjanju alkoholnog pejzaža.

Kompaniju sa sjedištem u Charlestownu u Južnoj Karolini osnovala su 2016. godine dva tehnološka poduzetnika, Scott Hansen i Brandon Perry. Zamišljeni tokom jedrenja na Kubi, dvojici prijatelja je trebalo nedugo nakon što je predsjednik Obama ukinuo embargo na putovanja u zemlju 2016. godine, njihov početni plan je bio da naprave pivo za uvoz na Kubu. Mislili su da su dva kubanska državna brenda na ostrvu užasna, i želeli su da donesu nešto bolje na njegove obale.

Nakon nekog istraživanja, shvatili su da neće moći da izvoze pivo na Kubu. Ipak, tržište je bilo u porastu za pivo koje se lako pije napravljeno od visokokvalitetnih sastojaka za aktivan način života. Odustajući od tradicionalnog puta stvaranja brenda piva izgradnjom pivare i polaganim rastom brenda iz temelja, umjesto toga su donijeli startup tehnološki način razmišljanja. Fokusirali su se na stvaranje kompanije koja je favorizirala okretnost, skalabilnost, preispitivanje utvrđenih normi i prihvaćanje brzih okreta kad god je to potrebno.

Umjesto da pokušaju da izgrade brend zanatskog piva, namjerno su ciljali na super-premium/uvozni segment kojim dominiraju velike multinacionalne pivare. Novo pivo Troya Aikmana, Osam piva u Teksasu, slijedi isti plan igre.

“Da budem iskren, mi zaista nismo imali posla da se bavimo pivom. Nijedno od nas nije znalo šta radimo, ali se ta naivnost pokazala pozitivnom”, kaže Hansen, izvršni direktor Island Brands. “Samo smo pomislili “zašto ne?” kada nam se nađu prepreke koje smo morali savladati. Dovraga, kupili smo našu prvu seriju oslikanih limenki od Balla prije nego što smo otvorili naš prvi račun. Naš način je doveo do bolova u srcu, ali pozitivan stav i naporan rad mogu riješiti sve.”

Kako bi smanjili troškove, odlučili su ugovoriti proizvodnju piva i ne ulagati veliki dio svog novca u izgradnju pivare. Također su se fokusirali na to da svoja piva stave na police trgovina, nešto što nije lako postići, povećati svijest o brendu i uhvatite prodaju. Publix je bio prvi brend koji je unio svoje pivo i nadogradio taj uspjeh Harris Teeter, WalmartWMT
, KrogerKR
, a slijedio je Food Lion.

Nisu imali točionicu, iako su nedavno otvorili Island Cabana Bar u Čarlstonu, tako da se brend u velikoj meri fokusirao na povezivanje sa pijanima putem društvenih medija i drugih onlajn platformi. Kako bi pomogli svojoj zajednici, učinili su filantropiju dijelom svoje izjave o misiji, učestvuju u 1% za Planetu i doniraju drugim dobrotvornim organizacijama.

Potaknuti početnom rundom finansiranja Serije A od 2 miliona dolara, uspjeli su proširiti svoj otisak izvan Južne Karoline. Ali to je bio njihov sljedeći potez koji je pokrenuo njihov poremećaj rasta. Uzimajući inspiraciju od drugih kompanija, posebno BrewDog u Škotskoj, pokrenuli su kampanju za prikupljanje sredstava na StartEngine u novembru 2020. godine, s namjerom da prikupi milion dolara. Postigli su taj broj za 1 dana i odlučili da nastave sa stvaranjem mreže investitora/fanova širom zemlje kako bi evangelizirali svoj brend i kreirali toplotnu mapu koju bi mogli koristiti za odabir sljedećih država za širenje. Do danas su prikupili 34 miliona dolara od preko 5.2 investitora.

Ova spremnost da se bojite van linija i ne slijedite ustaljene norme dovela je do uspjeha. Oni su dospjeli na Inc-ovu 5000 listu najbrže rastućih privatnih kompanija u SAD-u za 2022. na osnovu Island Brands 250% trogodišnje stope rasta. Podsticanje njihovog broja bila je agresivna strategija rasta koja je dovela do više prostora na policama u prodavnicama i dolara do krajnjeg rezultata. 3. lansirali su Island Active, niskokalorično pivo namijenjeno milenijalcima koji brinu o zdravlju i drugima. 2020. su dodali Fruited lagere svojoj osnovnoj liniji Lagera, a ove godine su predstavili FMBFMB
proizvod pod nazivom Crush. Također su nedavno najavili da će se proširiti na žestoka pića i debitovati još dva proizvoda - čaj sa šiljcima i limunadu sa šiljcima početkom 2023.

Prema Hansenu, njihov fokus na stvaranju veze, zajedno sa njihovom okretnošću i fokusom na poruku, podstakao je njihov uspjeh.

“Mi smo u velikoj mjeri brend i marketinška kompanija koja je uveliko radila na stvaranju pravog odnosa sa našim fanovima. Volim da kažem da smo lifestyle brend koji se slučajno našao u prostoru za piće”, kaže on. „To nam je pomoglo da stvorimo fokus potreban za stvaranje ideja, kreiranje brendova i rast. Zaista mislim da smo mi vrh koplja za mnoge druge brendove pića koji će doći nakon nas i učiti iz naših lekcija.”

Island Brands se trenutno prodaje u dvanaest jugoistočnih država zajedno s nekoliko međunarodnih tržišta i ima uslugu u cijeloj floti na Carnival Cruise Lines. Oni će se proširiti na sjeveroistok u narednim mjesecima i planiraju postati nacionalni brend u sljedećih nekoliko godina. Čini se da bi kretanje protiv toka moglo stvoriti talase, ali takođe može dovesti do uspjeha.