Zvijezda iz Ilinoisa Kofi Cockburn jedva čeka da uđe u NBA kako bi mogao vratiti djeci na Jamajci i u SAD-u

Kofi Kokburn sanja da čuje NBA komesara Adama Silvera kako ga zove na NBA draftu sledećeg meseca u Bruklinu.

Ali što je još važnije, kaže on, želi da dođe u NBA tako da ima veću platformu da pruži mogućnosti kao što je odrastao na Jamajci novoj generaciji djece u svojoj zemlji i SAD-u

U stvari, mogao bi zamijeniti da mu je ime objavljeno 23. juna u Barclays centru za priliku da pomogne sljedećem talasu djece.

"S poštovanjem, oduvijek sam želio da čujem svoje ime prozivano na noci drafta, ali kada bih to mogao žrtvovati za bolji ishod da bih mogao osigurati mlađe generacije, mislim da bih se žrtvovao", 7 stopa , veliki muškarac od 285 funti iz Kingstona, Jamajka, rekao je u telefonskom intervjuu u sklopu kampanje Dove Men+Care Off Court Champs, inicijative usmjerene na izazivanje ograničavajućih stereotipa nametnutih crncima slaveći brigu i pozitivan utjecaj ovih muškaraca van terena.

„Čuti svoje ime kako se zove je u redu i sve, ali mislim da je sve u tome da se samo uložiš u taj posao i da u osnovi stojiš na onome što govoriš i da ideš s tim kako se osjećaš i da ideš sa svojim osjećajem i da to u osnovi napraviš korak svaki dan.”

Cockburn, prospekt broj 89 u ESPN 100, pozvan je da NBA Draft Kombinat sledeće nedelje u Čikagu, gdje je rekao da planira da učestvuje u obračunima pred svih 30 NBA timova. Prije godinu dana, pozvan je u kamp NBA G lige u Čikagu, ali je sada spreman da pokaže NBA skautima koliko se njegova igra poboljšala za modernu NBA.

“To je definitivno korak više”, rekao je o odlasku u Combine iz kampa G lige. “To je veća platforma za mene da pokažem za šta sam sposoban i da pokažem da pripadam ligi.”

Dodao je: „Definitivno [želim] da im pokažem da mogu da igram u novoj NBA gde veliki igrači rade dribling, donose odluke, bilo da se radi o pravom dodavanju, o ispravnoj vožnji, to definitivno pokazuje moj dodir i moj srednji opseg. To su glavne tačke na kojima sam radio.”

Cockburn, koji je u prosjeku postizao 20.9 poena i 10.6 skokova za Ilini, drugu sezonu zaredom je proglašen za prvi tim All-Big Ten. Bio je finalista nekoliko nagrada za igrača godine, uključujući Wooden i Naismith, kao i nagradu Kareem Abdul-Jabbar, dodijeljenu najboljem centru nacije. Trenutno radi u Los Anđelesu sa Brysonom Williamsom iz Texas Techa, Adamom Flaglerom iz Baylora i Andrewom Nembhardom iz Gonzage, između ostalih.

Ipak, Cockburn želi napraviti utjecaj u svijetu izvan košarke.

„Želimo da razbijemo stereotip da su crnci samo sportisti“, rekao je. “U mom slučaju, ljudi me vide i prvo o čemu razmišljaju je košarka. Pokušavamo da razbijemo taj stereotip u kojem ljudi vide drugog Kofija, Kofija izvan terena gde sam ja glas u svojoj zajednici, neko na koga se ljudi ugledaju, neko ko ljudima daje nadu, neko ko je voljan da se vrati svojoj zajednici i rade različite stvari, bilo da utiču na djecu, motivišu ih, drže govore, daju im priliku da dođu u SAD i u osnovi slijede iste snove kao i ja ili biraju svoj vlastiti put.”

Što se stereotipa tiče, rekao je Cockburn kada krene na internet, prve stvari koje iskrsnu su njegove košarkaške statistike - i on želi da bude poznat po više od toga.

“Kad god upišem svoje ime, kad god odem na svoj Instagram, sve je u košarci,” rekao je. “Rijetko vidim ljude da govore o stvarima koje radim van košarkaškog terena. Uvijek se radi o tome da je Kofi imao ovoliko bodova, ili je Kofijev tim dobio ovu utakmicu. To je uvijek vezano za košarku.

„Čak i da nije loša stvar, to je uvijek taj stereotip... I moramo osvijestiti ljude o tom drugom dijelu gdje govorim crkvama, idem u srednje škole i razgovaram sa sportistima i pokušavam ih osvijestiti da im je škola važna u životu.”

On je ukazao na govore koje je nedavno održao u srednjoj školi u Champaign-Urbana ili u svojoj staroj srednjoj školi na Jamajci.

“U suštini sam im govorio da uvijek vjeruju u sebe i uvijek vjeruju u svoje snove i koristeći svoju priču da ih ohrabrim i motivišem”, rekao je.

Cockburn (22) je prvi put došao u SAD sa Jamajke kada je imao 16 godina zahvaljujući pomoći jamajčanskog trenera po imenu Lamar Jackson.

„Nikad nisam igrao organizovanu košarku na Jamajci“, rekao je. “Lamar Dixon, nastavio je vjerovati u mene, vjerovao u mene, stalno me je zvao da vježbam da radim na svojoj igri, dajući mi na kraju priliku da dođem u SAD”

Jackson je “imao vezu” sa Cockburnovim trenutnim američkim “mentorima”, Steveom Johnsonom i Karriem Meminger.

„Oni su u suštini koordinirali i dali mi priliku da dođem u SAD, a ja sam mogao da napustim život koji sam imao na Jamajci i dođem ovde i stvorim bolji život za sebe i svoju porodicu“, rekao je Cockburn. “Jesam li zaista zahvalan na tome.”

Cockburn je sletio u srednju školu Christ the King u Queensu, NY, pod vodstvom trenera Joea Arbitella prije nego što je svoju seniorsku sezonu proveo na čuvenoj Oak Hill akademiji (VA) pod vodstvom legendarnog trenera Stevea Smitha.

Kako bi vratio dio tog iznosa, Cockburn planira pokrenuti vlastitu fondaciju za vraćanje na Jamajci iu bilo kojem NBA gradu u koji dođe.

“Apsolutno, čovječe, Jamajka će sve dobiti od mene”, rekao je. „Planiram da radim toliko što se tiče društvenih centara, dajući djeci priliku da imaju visoko obrazovanje dajući im potrepštine poput kompjutera i stvari koje nisam imao dok sam odrastao, dajući im priliku da dođu u SAD , da li je to biti sportista ili ići ovdje u školu. U svakom slučaju, dobijate dobro obrazovanje i dobijate priliku da se usredsredite i steknete fakultetsku diplomu ili napredujete na bilo koji način.

„Tako da planiram da uradim toliko toga kada stignem na sledeći nivo i budem u mogućnosti da koristim svoj glas na višem nivou i da uzvratim zajednici.”

Dodao je: „Pokušavam da dođem do najvišeg mogućeg nivoa kako bih mogao da uradim što više mogu.“