Ako uskoro ne okončamo fabričku poljoprivredu, to bi moglo biti ovdje zauvijek.

Znate li koja je najpopularnija knjiga? Ne, nije Harry Potter. Ali govori o čarolijama. To je Biblija, i tako je vekovima. Samo u proteklih 50 godina, Biblija je rasprodata 3.9 milijardi primjeraka. A druga najprodavanija knjiga? Kur'an, na 800 miliona primjeraka.

Kao profesor sa Oksforda William MacAskill, autor nove knjige “Šta dugujemo budućnosti”—tome o efektivnom altruizmu i „dugotrajnost”—objašnjava, izvodi iz ovih milenijumima starih škola mišljenja utječu na politiku širom svijeta: „Vavilonski Talmud, na primjer, sastavljen prije više od jednog milenijuma, navodi da se 'embrion smatra samo vodom do četrdesetog dana'— a danas Jevreji imaju mnogo liberalnije stavove prema istraživanju matičnih ćelija nego katolici, koji se protive ovoj upotrebi embriona jer veruju da život počinje začećem. Slično, stoljećima stara ograničenja u ishrani se još uvijek široko poštuju, o čemu svjedoči neobično visoka stopa vegetarijanstva u Indiji, tržište košer hrane vrijedno 20 milijardi dolara i apstinencija mnogih muslimana od alkohola.”

Razlog za to je jednostavan: kada se jednom ukorijene, sistemi vrijednosti imaju tendenciju ustrajati izuzetno dugo. A kada je u pitanju fabrička poljoprivreda, postoji razlog za vjerovanje da smo možda na prekretnici.

Za kontekst, CAFO – ili operacije koncentrisane ishrane životinja, velike industrijske poljoprivredne ustanove koje zatvaraju životinje u mučnim uvjetima za proizvodnju jeftinog mesa, jaja ili mlijeka – relativno su skorašnji izum. Godine 1923, proizvođač jaja Cecile Steele sa poluostrva Delmarva u Delawareu pogrešno primila 10 puta više pilića nego što je naručila: 500 umjesto 50. U vježbi snalažljivosti, Steele je odlučila da ih uzgaja za meso. Prodajom mesa u takvom obimu uspjela je ostvariti impresivan profit, mnogo više nego što bi zaradila samo od jaja. U roku od jedne decenije pročulo se o isplativosti uzgoja brojlerskih pilića i pojavilo se najmanje 500 takvih operacija. danas, 99% uzgajanih životinja u SAD-u žive na fabričkim farmama. Globalno, radi se o 90%, I trend prema gore. Potrošnja mesa je sada najveća u zabeleženoj istoriji.

Ako uskoro ne preokrenemo kurs, industrijska poljoprivreda životinja – i sistem vrijednosti koji smatra da je prihvatljivo i neophodno uzgajati životinje u takvim uvjetima i jesti njihovo meso – mogli bi ostati ovdje.

Kako se ispostavilo, istorija nam govori da je mnogo lakše uticati na vrednosti kada su još nove nego kasnije, kada su se stvari sredile. Kao primjer ove dinamike koju on naziva „ranom plastičnošću, kasnijom rigidnošću“, MacAskill traži od nas da razmotrimo Ustav SAD-a. Prepisano je 116 dana, i mijenjan jedanaest puta u prvih šest godina. Ali u poslednjih pedeset godina, to je bilo tek tako dopunjen jednom. Pretpostavljam da ako uskoro ne postignemo napredak u okončanju fabričke poljoprivrede, to će biti slično mnogim ustavnim zakonima koje smatramo neukusnim – naizgled nemoguće poništiti.

I kao što ekolog Bill McKibben kaže MacAskillu, klimatski pokret to previše dobro zna: „Prije trideset godina, postojale su relativno male stvari koje smo mogli učiniti da bi promijenile putanju ove bitke – mala cijena ugljika tada bi imala dao drugačiju putanju, stavio bi nas na drugo mjesto. Možda još nismo riješili klimatske promjene jer je to veliki problem, ali bili bismo na putu.”

Veliki tehnološki napredak također igra ulogu zaključavanje vrijednosti. Pisanje je, na primjer, izmišljeno okolo prije pet hiljada godina, bilo je ključno, ističe MacAskill, „omogućavanje složenih ideja da se prenesu na mnoge generacije u budućnost bez neizbježnog izobličenja zbog neuspjeha ljudskog pamćenja“. Zaista, moralni svjetonazori poput kršćanstva i islama ne bi postigli široku popularnost bez pisanja kao tehnologije. A ključna tehnologija naše generacije nisu električni automobili ili TikTok, već umjetne inteligencije; to bi moglo uticati na budućnost i našu percepciju moralne prihvatljivosti i samog postojanja fabričkih farmi u milionima godina koje dolaze.

Da bismo razumjeli zašto, prvo moramo otkriti šta tačno znači umjetna inteligencija (AI). Jednostavno rečeno, to je nauka i inženjering za pravljenje inteligentnih mašina. Tvoje pametni telefon koristi AI, kao i vaš društvene mreže i usluge striminga. I zahvaljujući mašinskom učenju—a potpolje umjetne inteligencije koja kompjuterima daje mogućnost učenja bez eksplicitnog programiranja—AI može riješiti složene probleme na način sličan onome kako to rade ljudi. Sjetite se kada je 2011 IBM Watson, superkompjuter veličine sobe, pobijedio je legende opasnosti Kena Jenningsa i Brada Ruttera? To je bilo mašinsko učenje u akciji, a od tada je postalo još naprednije. Danas AI može stvarati Nagrađivani slike i umjetnost, voziti i parkirati vaš auto, pa čak i biti a Twitter trol. Ali sveti gral umjetne inteligencije je nešto što se zove vještačka opća inteligencija (AGI)—sposobnost “ultrainteligentan” agent da razumije ili nauči bilo koji intelektualni zadatak koji ljudsko biće može. Zamislite WALL-E i R2-D2, agente ili skupove agenata, sposobnih da prave svoje planove i da ih izvrše. Još nismo tamo, ali stručnjaci predviđaju da postoji šansa koja nije zanemarljiva mogli bismo biti u decenijama koje dolaze.

A ovdje je suština: ako stigne, može zaključati vrijednosti koje postoje u to vrijeme, uključujući način na koji razmišljamo o životinjama i tretiramo ih na fabričkim farmama. To je zato što bi AGI mogao biti kodiran tako da odražava preferencije programera — potencijalno moćnog pojedinca ili institucije, budući da je malo vjerovatno da će se ova tehnologija pojaviti na decentralizovan način s obzirom na kapital i tehničku ekspertizu potrebnu za njenu izgradnju — u svrhu pomoći u postizanju svojih i onoga što smatraju da bi trebali biti ciljevi društva, a jedan od tih ciljeva mogao bi biti uzgoj životinja za hranu. Štaviše, AGI bi mogao shvatiti kako uzgajati životinje u paru efikasnije načine, smanjenje troškova mesa – što bi većina ljudi slavila – i povećanje profitnih marži onih koji imaju koristi od ove tehnologije. Nijedan čovjek ne bi bio moćniji od AGI-ja, tako da koja god sila cilja, AGI bi imala više moći od bilo koje sile koja nema tu sposobnost.

Ova vezanost vrijednosti, u kombinaciji sa činjenicom da AGI ne bi bilo teško replicirati, čini ga takvim da vrijednosti kodirane u AGI mogu postojati sve dok svemir može podržavati život. Kako MacAskill piše, „Ne postoji ništa drugačije u principu između softvera koji kodira Pong i softvera koji kodira AGI. Budući da se taj softver može kopirati s velikom vjernošću, AGI može preživjeti promjene u hardveru koji ga instancira. AGI agenti su potencijalno besmrtni.”

A ovo je mnogo važno, ne samo zbog fabričkih farmi na Zemlji, već i zbog fabričkih farmi koje bi mogle postojati negdje drugdje. Ljudi mogu početi da se naseljavaju druge planete, možda počevši od Marsa (posebno ako milijarderi vole Elon Musk i Jeff Bezos imaju svoj način). Oni mogu pokušati da učine druge planete sličnijim Zemlji u njihovim uslovima - proces koji se zove "terraformiranje”—ili čak stvarati strukture u prostoru gdje ranije nije bilo planeta, tako da mogu podržavati ljudski, životinjski i biljni život. I možda žele da jedu životinje, baš kao što to rade na Zemlji. (Na kraju krajeva, mi smo stvorenja iz navike.) Zaista, naučnici već rade na ispunjavanju ovog budućeg zahtjeva kao dio brojnih programa za implementaciju svega od piletina to riba to insekt uzgoj u svemiru. Bez sumnje, koloniziranje drugih planeta množi se potencijal za patnju životinja.

Naravno, tehnologije bi također mogle učiniti fabričku poljoprivredu nepotrebnom bez moralne revolucije, prije nego što stignu bilo kakvi faktori zaključavanja. Ali postoji bez garancije od toga. Za početak, biljne alternative za meso kao što su Beyond Meat i Impossible Foods još uvijek zauzimaju nesigurno mjesto u našoj privredi, dijelom i zbog toga ukusa i teksture nije u skladu sa preferencijama svejeda. I prerano je reći da li meso uzgojeno u ćelijama biće široko i komercijalno održiv zbog svoje visoke cijene. (U teoriji, AGI bi mogao pomoći poboljšanje alternativnih proteina, ali lako bi mogla pobijediti tvornička poljoprivreda.) Čak i ako izmislimo relevantne tehnologije neophodne za postizanje pariteta, neki značajan dio stanovništva bi i dalje mogao cijeniti meso od zaklanih životinja za kulturni razlozi, takvi kakvi jesu odrastao vještačkim mesom. (Plus, mogli bismo uzgajati životinje na farmi iz raznih drugih razloga, uključujući i futurističke, poput izrade organi or poluvodiči.)

Sve ovo znači da se nalazimo u ključnom trenutku u pogledu tvorničke farme i našeg odnosa prema životinjama. U jednoj verziji budućnosti, sa užasom ćemo se osvrnuti na to kako smo uzgajali životinje za hranu i zahvalni smo za našu generaciju koja je okrenula plimu. Ali u drugom, mi ćemo jesti i eksploatisati životinje baš kao i danas. I potencijalno za milione godina.

Prati me cvrkut.