Volim Lucy…i Nacionalni centar komedije također!

Potpuno otkrivanje: Još uvijek gledam univerzalno voljenog I Love Lucy svaki dan. Bez obzira koliko puta pogledam svaku epizodu (izgubio sam broj prije mnogo godina), uvijek se naglas nasmijem komičnim ludorijama Lucille Ball i Desi Arnaz kao Lucy i Ricky Ricardo, i ultimativnim "drugim bananama": Vivian Vance i William Frawley kao Ethel i Fred Mertz. Sa 180 epizoda koje možete izabrati (“Lucy radi TV reklamu,” “Ricky traži povišicu”, “Zamjena posla”, “LA napokon”, “Lucy's Italian Movie”, “Country Club Dance” i još mnogo toga klasika), berba je obilna. U često burnom svijetu u kojem živimo, nema boljeg načina da zaboravite na svoje nevolje.

Drugo potpuno otkrivanje: Već više od 20 godina želim da posjetim Jamestown, New York, Lucyin rodni grad. Konačno se to dogodilo baš na vrijeme za The Lucille Ball Comedy Festival (koji se nedavno vratio uživo nakon dvogodišnjeg odsustva uzrokovanog COVID-om).

Tokom našeg putovanja od 430 milja (u oba pravca) do Džejmstauna, nikada nismo naleteli na tetku Martu zbog nekih ukusnih pralina od pekana. Nismo se zaustavili u rasklimanom motelu zbog nekih ustajalih sendviča sa sirom i sobe koja se tresla kada je voz prošao. Nismo vidjeli blizance Borden, "Teensy" i "Weensy", ili Tennessee Ernie Ford. Niti smo završili iza rešetaka, niti smo posjetili Ethelinog oca (koji je, ako izračunate, bio otprilike istih godina kao i njen mužić Fred!). Ali ipak smo napravili našu prvu službenu stanicu u Lancasteru, Pennsylvania, da bismo bacili pogled na život u Pennsylvania Dutch Country. U jednostavnosti životnog stila zajednice Amiša, podsjetio me na još jednu klasičnu epizodu I Love Lucy, “Žene pionirke”, kada su se Ricky i Fred kladili s Lucy i Ethel da ne mogu živjeti isto pionirsko postojanje kao njihovi preci.

Kada stignemo u Hershey, Pennsylvania (nakon što smo svratili u Wilbur Chocolate Company u Lititzu, Pennsylvania), sigurno ne moram da vam govorim koju epizodu I Love Lucy palo na pamet dok smo uživali u boravku u Hershey Lodgeu i našem danu u Hershey Parku (uključujući obilazak tvornice čokolade Hershey). Dvije riječi: Ubrzajte!

Pet sati (i 243 milje) nakon Hersheya, bili smo u malom gradu Jamestownu koji je, naravno, na mapi, da tako kažem, zbog Lucille Ball. Dom u kojem je odrasla, u stvari, bio je samo jednu milju od našeg hotela. Jednom kada snimite preduvjetnu sliku, postoji područje pozadi napunjeno beskrajnim nizom I Love Lucy i Lucille Ball suveniri koje, pa, jednostavno morate napuniti. I, ne, ovo nije uključivalo otiske stopala Johna Waynea iz Graumanovog kineskog teatra, grejpfrut Richarda Widmarka ili tu veliku plohu sira!

Krećući se u središte Jamestowna, udaljenog samo nekoliko kratkih milja, neposredna zapažanja je Lucille Ball, koja je posvuda. Te prve noći, bili smo tamo – moja supruga Džodi, moja ćerka Morgan i ja – sedeli vani među desetinama drugih obožavalaca i gledali tri klasične epizode I Love Lucy.

U Muzeju Lucille Ball Desi Arnaz predstavljeni su beskrajni kostimi, scenografija, rekviziti, filmovi, slike, nagrade, nakit, domovi i namještaj koji prikazuju Lucille Ball i Desi Arnaz). A na drugoj lokaciji su rekreacije Ricardosovog stana u New Yorku i njihove hotelske sobe u Hollywoodu I Love Lucy, i ono klasično okruženje u kojem je Lucy radila reklamu za Vitameatavegamin. I tako je ukusno!

Te prve večeri trovečernjeg prikazivanja komedije, Margaret Cho je izvela svoj stand-up pred prepunom publikom, praćena Jeffom Foxworthyjem, a u trećoj emisiji, Saturday Night Live's Kevin Nealon, Rob Schneider i David Spade. S obzirom na porodičnu komediju Lucille Ball i nje I Love Lucy partnera u smijehu, lako je izabrati ko je bio najkompatibilniji od petorice: Jeff Foxworthy. Drugoplasirani: Kevin Nealon. Ali pravi "šlag na torti" u Jamestownu bio je The National Comedy Center, koji traži vaše lične podatke po dolasku za istinsko interaktivno iskustvo. Dok sam šetao Nacionalnim centrom komedije, osetio sam da je odmah ciljano na moj lični ukus. Svaki delić komedije u kojoj uživam sa umetnicima koje zaista volim bio je ispred mene.

Od svog otvaranja 2018. godine, Nacionalni centar komedije proglašen je za "Najbolji novi muzej" u zemlji u 2020. od strane USA Today, jednim od "najvećih mjesta na svijetu" od strane magazina TIME i jednim od "100 razloga za ljubav Amerike" od strane People. časopis. Journeya Gundersona, izvršnog direktora Nacionalnog centra za komediju, Blooloop, izvor vijesti o atrakcijama za posjetitelje, prepoznao je kao jednog od najvećih utjecaja na muzeje u svijetu.

Gunderson je i izvršni direktor muzeja Lucille Ball Desi Arnaz u Jamestownu u New Yorku.

“Unajmljen sam za ovu ulogu u januaru 2011. godine, kada smo upravni odbor i ja razgovarali o našoj namjeri da izgradimo ovaj nacionalni centar komedije,” rekao je Journey Gunderson. “Bila je to proslava 100. rođendana Lucille Ball i činilo se kao pravi trenutak da se ispuni preporuka i vizija Lucille Ball o njenom rodnom gradu kao destinaciji za slavlje i proučavanje komedije kao umjetničke forme.”

„Niko ovo nije uradio; nije bilo 'Cooperstown' komedije', rekla je. „I baš kao što je Klivlend u Rock Hallu, tamo nije bilo mesta za komičare i njihov rad. Naš cilj ovdje je proslaviti komediju u svim oblicima i zadržati njeno nasljeđe.”

Deseci eksponata u Nacionalnom centru komedije koji koriste najsavremeniju personalizovanu tehnologiju vode obožavaoce na interaktivno putovanje kroz istoriju komedije. Uključen je vodvilj, film, televizija i pozornica; od slapstick-a i stand-up-a preko satire do oštre, i svega između. Uz beskrajne snimke vaših omiljenih komičara i izvođača, gosti se mogu okušati u crtanju, pisanju komedije i live stand-up-u, između ostalih opcija. Možete pročitati scenario TV serije kao što je I Love Lucy, Mary Tyler Moore Show i M * A * S * H i gledajte glumce koji izvode dijalog ispred vas. Možete odabrati svoje omiljene komičare i pratiti njihovu istoriju i povezanost s drugima. A, ako vam je ukus malo više na strani R, postoji čak i “plava soba” koju možete posjetiti.

Nedavno je u The National Comedy Center predstavljena izložba Carl Reiner: Keep Laughing, koja sadrži nikada ranije viđene arhivske materijale koji pokrivaju Reinerovu karijeru pisca, reditelja, producenta, autora i izvođača.

“Prije otvaranja Nacionalnog centra komedije, razgovarao sam s Carlom o konceptu i misiji i on je apsolutno podržao i prihvatio ideju da zemlji nedostaje ova kulturna institucija na nacionalnom nivou”, rekao je Gunderson. “Njegova opsežna arhiva nam je omogućila da istražimo njegovu ogromnu komičarsku zaostavštinu.”

U međuvremenu, ove subote, 13. augusta, službeno se pokreće impresivno iskustvo Johnny Carson Experience, koje prikazuje umjetnike i ličnosti koje su predstavljene na The Tonight Show.

„30 godina Džoni Karson je dominirao kasno uveče. Ovo je bila televizija za imenovanje koja je zaista utjecala na živote ljudi”, rekao je Gunderson. „Ako jesi The Tonight Show kada je Džoni bio na njemu, tvoj život više nije bio isti. Od tada ništa slično nije bilo.”

„Kada smo dizajnirali The National Comedy Center, prirodno smo ciljali ljubitelje formata (uključujući potkategorije unutar njega)“, napomenuo je Gunderson. „Ali, fokusirali smo se i na ljude koji možda već nisu takozvani poznavaoci komedije ili ljubitelji komedije. Bez obzira na vašu istoriju umjetničke forme, ovo je muzej koji će razgovarati s vama, zabaviti vas i nasmijati. I to će vas natjerati da cijenite šta komični umjetnici zapravo rade iza zavjese.”

Vraćajući se kući, setio sam se onih trenutaka na putu I Love Lucy. Sjećam se divljenja komšija Desi Arnaz kao Rickyja kada su se Ricardo i Mertzevi vratili iz Holivuda. Sjećam se kada je Lucy propustila brod dok je banda isplovila za Evropu. Nasmiješim se kada pomislim na Lucy i Ethel koje idu na Floridu u autu s gostujućom zvijezdom Elsom Lanchester, za koju misle da bi mogla biti odbjegli ubica sekirom. I sa ponosom izjavljujem da volim Lucy…i kladim se da i ti voliš!

Međutim, sljedeći put želim svratiti na pecan praline na povratku u Jamestown!