Udvostručio sam svoj novac u Argentini sa kursom na 'crnom tržištu'

U Argentini čekanje gotovinskog transfera uopće nije čudno. U stvari, to je uobičajeno - i često preporučeni način da na taj način rastegnete svoj dolar.

Postoje dva glavna pokretača: Dok je širi svijet postao sve više bezgotovinskog, gotovina je kralj u Argentini. Hiperinflacija je takođe poremetila nacionalno tržište valuta i dovela do stvaranja višestrukih deviznih kurseva.

Kada sam posetio u februaru, "zvanični" kurs - onaj koji navodi onlajn kalkulatori valuta — dao je američkim turistima oko 190 argentinskih pezosa po dolaru. Ali nezvanično, “plavi dolar” stopa je bila skoro duplo veća.

Drugim rečima: vaš novac ide skoro duplo dalje sa kursom „plavog dolara“. Ovaj kurs određuju podzemne menjačnice koje posluju na crnom tržištu. Western Union je pravno rješenje za dobivanje slične stope.

Nećete dobiti bolju konverziju kada obavljate transakcije na šalteru aerodroma i, ovisno o situaciji, možda nećete ni kada podižete s bankomata ili koristite kreditnu karticu.

Naučio sam ovo na teži način, otkrivši kako da dobijem bolju stopu nakon što sam zamijenio 150 dolara na aerodromu - i dobio otprilike polovinu pezosa koji bih inače mogao imati.

Otuda i moj put u Western Union dan kasnije, gdje sam, nakon kratkog gledanja video o tome kako to funkcioniše, 350. februara sam zamenio 128,000 dolara za oko 13 argentinskih pezosa - po kursu od 366 pezosa po dolaru.

Ove dvojne stope nisu nova pojava u Argentini, ili Latinskoj Americi šire, kasnije su mi rekli ekonomisti. Ali za mene - koji je prvi put došao u Južnu Ameriku koji nije bio svjestan ovog sistema - navigacija njima je bila radoznala i izvanredna.

„Ako se vratite 40 godina unazad, u Argentini ćete pronaći više kurseva“, rekla je Monika de Bole, viši saradnik na Peterson institutu za međunarodnu ekonomiju i profesor latinoameričkih studija na Univerzitetu Džon Hopkins. “To je samo nešto što se stalno vraća.”

Imati više kurseva znači, u suštini, ne biti u mogućnosti da se dogovorimo o vrednosti valute – što je možda čudan koncept za Amerikance, čiji je dolar de facto svetska rezervna valuta zbog svoje stabilnosti.

Ali za razliku od toga, Argentina ima dugu istoriju visoke inflacije i hiperinflacije koje, kažu stručnjaci, u velikoj mjeri proizlaze iz lošeg ekonomskog upravljanja.

2022. godine, nacija stopa inflacije dostigla 95%, što je najviše u tri decenije i među najbrži u svijetu. Za perspektivu, inflacija u SAD-u iz ere pandemije vrhunac na oko 9% — ili tempo 10 puta sporiji.

Argentina se sada vratila na teritoriju hiperinflacije, rekao je de Bole. Sadašnjim tempom, novac Argentinaca gubi otprilike polovinu svoje vrijednosti za godinu dana, što desetkuje štednju u pezosima.

Kao rezultat toga, Argentinci traže stabilnu valutu za svoju štednju kako ona ne bi izgubila vrijednost gotovo preko noći. A američki dolar je ono preferirano sredstvo za skladištenje vrijednosti.

Vlada, međutim, nameće kontrolu stranog valuta za stanovnike, kojima je zabranjeno sticati više od 200 dolara mjesečno (u američkim dolarima) preko banke.

Svako ko želi da uštedi više gotovine u američkim dolarima mora se obratiti crnom tržištu, koje određuje kurs "plavog dolara".

Kurs „plavog dolara“ je onaj koji se dobija prilikom kupovine i prodaje fizičkog dolara u „cueva“ – na španskom za „pećina“ – koja je u osnovi tajna menjačnica. Neki se spremno reklamiraju od strane ljudi na ulici vičući "cambio", što znači "razmjena” na španskom.

„Biće to neka nasumična kancelarija u zgradi i svaki Argentinac koji uopšte ima novca radi ovo nekoliko puta nedeljno“, Devon Zugel, pisac i softverski inženjer koji dio godine živi u Argentini, rekao je na nedavnoj ekonomiji podcast.

Na kraju krajeva, kursevi su priča o ponudi i potražnji među Argentincima, rekao je Jonathan Petersen, viši tržišni ekonomista i specijalista za devizne poslove u Capital Economics.

Stopa na crnom tržištu odražava vrijednost koju stanovnici pridaju stabilnosti. Premija u pezosu koju plaćaju za američke dolare u odnosu na zvaničnu razmjenu je grubi ekvivalent godišnje vrijednosti nedavne inflacije, rekao je Petersen - gotovo bez pameti za bilo koju lokalnu namjeru štednje na duži rok.

„Svakog dana, svake nedelje, svakog meseca, pezos će vam kupovati sve manje i manje“, rekao je Petersen. “Mislim da je činjenica da postoji više od jednog deviznog kursa simptom ovog monetarnog haosa.”

Dok su ove cueve (privatne mjenjačnice) tehnički ilegalne, čini se da vlada uglavnom zatvara oči. Veliki dio argentinskog državnog duga denominiran je u američkim dolarima, što znači da je, jednostavnim riječima, vladi potreban stalan priliv dolara da bi mogla platiti svoj dug, rekao je de Bolle.

Štaviše, povoljniji kurs privlači američke turiste, koji donose svoje američke dolare u zemlju, uz dodatnu korist od lokalnog trošenja i podrške privredi, rekla je ona.

U međuvremenu, Argentinci nemaju povjerenja u banke i finansijske institucije, kažu ekonomisti.

Oni se plaše drugog”playpen“, ili “mali tor”, period u istoriji nacije kada je vlada zaplijenila depozite tokom ekonomske krize.

1982. i 1989. godine, na primjer, zamrzavala je bankovne depozite i konfiskovano štednja za finansiranje poslovanja i plaćanje duga. Vlada je 2001. ograničila pristup depozitima. Zamrzavanje je trajalo godinu dana; kada su klijenti ponovo dobili pristup sredstvima, otkrili su da su njihovi dolarski depoziti pretvoreni u pezos, čija je vrijednost značajno oslabila.

Dakle, mnogi Argentinci vole da trguju gotovinom i skrivaju je podalje od banaka, kažu stručnjaci. Ponekad to utiče na ponašanje koje strancu može izgledati čudno. Na primjer, neki Argentinci s nižim primanjima koriste dio svojih plata da kupe paletu cigli; oni mogu izgraditi kuću ciglu po ciglu, što smatraju boljom zalihom bogatstva nego da se drže pezosa, rekao je Zuegel.

Za turiste, ovo nepovjerenje u finansijske institucije je važna činjenica koju treba znati jer mnogi trgovci možda neće prihvatiti kreditne kartice kao rezultat – što znači da bi posjetitelji trebali očekivati ​​da će im trebati nešto gotovine za svoje kupovine.

“Putnici iz SAD-a, Kanade i Evrope su nevjerovatno navikli da izbace svoju dužničku karticu i prisluškuju mašinu za naplatu kreditne kartice”, rekao je Jed Rothenberg, direktor LandingPadBA, turistička agencija fokusirana na Buenos Aires. “Dođete u Argentinu i to je sušta suprotnost.”

„Vi ste u okruženju koje je veoma povoljno za gotovinu“, rekao je Rothenberg. "Zahtijeva gotovinu, zapravo."

Postoji nekoliko različitih škola mišljenja kada je u pitanju razmjena novca u Argentini.

Western Union je među najčešćim i najboljim načinima za turiste da pristupe povoljnom kursu za gotovinu, kažu stručnjaci za putovanja.

Evo kako proces funkcioniše, jednostavnim riječima: Amerikanci prosljeđuju gotovinu sebi putem interneta — putem bankovnog računa, debitne ili kreditne kartice — i odlučuju se za preuzimanje u podružnici Western Uniona u Argentini. Novac se zatim dobija u argentinskim pezosima.

Kurs koji nudi Western Union bio je sličan kursu “plavog dolara” na crnom tržištu. Pribavljanje gotovine na ovaj način je legalno.

Glasnogovornik Western Uniona bio je nedostupan da komentira kako kompanija može ponuditi ekvivalentni kurs.

Posjetioci bi trebali biti svjesni potencijalnih zastoja: redovi i vrijeme čekanja mogu biti dugi - čak i nekoliko sati, rekli su mi lokalni stanovnici - ovisno o poslovnici i doba dana. Također može potrajati nekoliko dana za pristup sredstvima nakon slanja, ovisno o načinu isporuke. I određene filijale mogu nametnuti ograničenje u dolarima po transakciji i vjerovatno će postojati naknade za transakcije. Također ćete morati pokazati pasoš za preuzimanje.

Neki turisti također idu u cuevas. Iako nisu legalni, oni uglavnom rade na očigledan način i obično nude najbolje devizne kurseve - i, kao što je ranije rečeno, su kao najgore čuvana tajna zemlje.

Turisti koji se odluče za ovu rutu možda će najbolje biti usluženi ako zamole svoj hotel, Airbnb domaćina, turoperatora ili nekog drugog pouzdanog povjerljivog lica za preporuku gdje da idu, kažu stručnjaci. Turisti obično dobijaju najbolje devizne kurseve sa oštrim novčanicama od 100 dolara; može biti teže obavljati transakcije sa dotrajalim ili manjim novčanicama.

Otpratio sam prijatelja na cuevu u El Calafateu, patagonskom gradu na jugozapadu koji služi kao kapija za Glaciar Perito Moreno u Parque Nacional Los Glaciares. Kueva, koju je preporučio naš turistički vodič, bila je ušuškana na drugom spratu luksuznog steakhousea, u sporednoj prostoriji u kojoj je usamljena žena marljivo trgovala računima iza stola na rasklapanje.  

Međutim, "crno tržište ima rizik", upozorava Sandra Borello, predsjednica Borello Travel & Tours, turoperator koji je specijalizovan za putovanja u Južnu Ameriku.

Osim što je to nezakonito, postoji šansa da turisti dobiju, na primjer, lažni pezos ili van opticaja, rekla je ona. Nekim turistima također može biti neugodno nositi stotine dolara u gotovini sa sobom.

"Ne bih to uopšte preporučio", rekao je Borello, koji je iz Argentine, za cuevasa.

Kurs na cueva takođe nije mnogo bolji nego u Western Unionu i verovatno ne bi napravio veliku finansijsku razliku za nekoga ko poseti zemlju na nedelju ili dve, rekao je Borello.

Kada putuje u Argentinu, Borello unaprijed kupuje što je više moguće - bilo da se radi o obilascima, hotelima ili na drugi način - kako ne bi trebala previše novca na terenu. Što se tiče svega ostalog, restorani i drugi trgovci su obično prijemčivi da prihvate američke dolare kao plaćanje umjesto pezosa i općenito daju kupcima dobar kurs, rekla je. Pitajte da li možete da platite američkim dolarima, koliki će biti trošak u dolaru i koju kusur (ako bude) ćete dobiti u pezosima, rekla je. (Imajte na umu: trgovac možda ne govori engleski. I, kao i kod cuevas, najbolje su oštre novčanice.)

Osim toga, unaprijed rezervirajte transfer do aerodroma kako biste izbjegli potrebu za gotovinom odmah, preporučila je.

Možda vam takođe neće trebati toliko novca koliko mislite, dodao je Borello. Zemlja je relativno jeftina za američke turiste, rekla je ona.

Nadalje, argentinska centralna banka uvela je preferencijalni kurs — Dólar MEP — za turiste u novembru. Poznat kao „strani turistički dolar“, MEP se primjenjuje na transakcije kreditnim karticama. Trenutno je samo dostupan za kupovinu Visa i Mastercard kartica.

Od 9. marta, dolar MEP se trgovao po 376 argentinskih pezosa po dolaru, što je uporedo sa kursom na crnom tržištu. “Zvanični” kurs je bio 200 pezosa po dolaru.

Osim što je pokušala da podstakne turizam, vlada je vjerovatno sankcionirala preferencijalnu stopu djelimično kao način da se poveća transparentnost poslovnih prihoda — što je teže kod transakcija u gotovini — i time poveća naplata poreza, kažu ekonomisti.

„Da bi vam kreditna kartica izdata u inostranstvu dala stopu bližu plavoj, na ovo smo čekali godinama,“ rekao je Rothenberg.

Međutim, taksiji ne prihvataju kreditne kartice, a mnogi drugi trgovci možda ne. Trebat će vam i gotovina za napojnice u restoranima. Transakcije kreditnim karticama također uglavnom dolaze sa visokim naknadama koje korisnicima mogu donijeti dodatnih 15% do 25%, iako je to po diskreciji trgovaca, rekao je Borello.

Kao i kod svih međunarodnih putovanja, korisnici kreditnih kartica bi dobro razmislili o kartici bez naknade za inostrane transakcije, također.

Pomalo je nejasno da li turisti dobijaju preferencijalnu stopu MEP dolara za podizanje gotovine na bankomatima. Mještani su ponudili oprečne izvještaje. Glasnogovornik Visa-a potvrdio je da će podizanje na bankomatima imati bolji kurs. Glasnogovornik Mastercarda nije odgovorio na zahtjev za komentar.

Situacija s novcem je dinamična i pravila bi se mogla brzo promijeniti, kažu stručnjaci za putovanja.

Postoji okrutna ironija u korištenju crnog tržišta od strane Argentinaca.

Oni se okreću cuevama kako bi svoje pezose pretvorili u američke dolare iz finansijske potrebe - ali oni također mogu pogoršati hiperinflaciju, rekao je Petersen.

Sve je jednako, ako mnogi ljudi prodaju argentinski pezos da bi kupili dolare, dinamika vrši pritisak na donji pezos. Deprecijacija valute čini uvoz malo skupljim, što onda povećava stopu inflacije za tu uvezenu robu, što dovodi do toga da Argentinci više brinu o inflaciji i tjera ih da kupuju dolare još češće.

Naravno, ovo je samo jedan od faktora koji bi mogao uticati na skokove cijena u Argentini. Ali to pomaže da se ilustruje problem u kojem se nalaze stanovnici.

„Ove stvari su na kraju skupe, jer stvaraju mnogo distorzija u ekonomiji“, rekao je de Bole o višestrukim kursevima.

“Šteta, jer je to tako sjajna zemlja.”

To mogu svim srcem potvrditi.