Hurtigruten povećava ekspedicijska krstarenja, duple plovidbe na Galapagos 2023 s novim partnerom

Hurtigruten Group je dugo bio prepoznat kao lider u ekspedicijskim krstarenjima sa plovidbama iz 1893. na norveškim obalnim ekspresnim putovanjima, a zatim na Svalbard 1896. Više od jednog stoljeća vrijednog iskustva ga je dobro pozicioniralo za njegovu snažnu putanju rasta kao Kruzerske linije izlaze iz pandemije Covid-19 smetnje u poslovanju.

Daniel Skjeldam, izvršni direktor Hurtigruten grupe, govori o tome zašto je sada pravo vrijeme za proširenje svog portfelja destinacija i brodova. On također dijeli duboki fokus organizacije na održivije i raznovrsnije operacije i ono što se sprema za rastući brend.

Hurtigruten je bio na brzoj putanji razvoja mreže destinacija kompanije, zašto sada?

Nakon što sam se pridružio kompaniji u jesen 2012. godine, shvatio sam da ova kompanija ima takvu istoriju u ekspedicijskom krstarenju. Bio je poput neobrađenog dijamanta, ali sa puno prašine na njemu. Kompanija je gubila 25 godina, ali je sada u misiji da to promijeni.

Današnji putnik je spreman da iskoristi dan nakon što je toliko dugo ostao kod kuće. Oni traže avanturističkiju plovidbu do odredišta s liste. Ekspedicijska krstarenja privlače ljude koji možda nikada neće kročiti na veći brod za krstarenje. To su ljudi koji obično idu na safari po Africi ili na kulturne izlete po Evropi. Primjećujemo trend s ljudima koji žele više impresivnih iskustava i dodaju prije ili poslije putovanja na kopnu kako bi zaista razumjeli destinaciju. Zato je sada vrijeme za rast.

Šta je sljedeće za Hurtigruten?

Hurtigruten je počeo širenjem oko polova dok smo rasli na Antarktiku, Grenlandu i Sjeverozapadnom prolazu. Oduvijek smo željeli dovesti kompaniju u toplije vode, a za to smo započeli tražeći potencijalne partnere koji će nam pomoći u različitim regijama. Na otocima Galapagos počeli smo ploviti ove godine i planiramo značajno povećati svoj otisak tamo sljedeće godine sa četiri broda.

U mogućnosti smo to učiniti efikasno zahvaljujući novom partnerstvu sa Metropolitan Touring, koji je poznat kao pionir ekspedicijskih krstarenja u Ekvadorskom arhipelagu.

Kao turoperator, njegova usklađenost s našim naslijeđem ekspedicija i vrijednostima održivosti je tako blizu što ga čini fantastičnim spojem. Uzeli smo 24.9% udjela za djelomično vlasništvo u Metropolitan Touringu i sada koristimo njihov MS Santa Cruz II sa 90 putnika na plovidbi na Galapagosu. Raspolaže sa 50 soba i apartmana uključujući jednokrevetne kabine. Značajne nadogradnje uključuju nordijski dizajn i nove veganske i vegetarijanske jelovnike koji koriste lokalne recepte.

Gdje još planirate rasti?

Hurtigruten već ima nekoliko uzbudljivih ruta poput obilaska Islanda, Antarktika i Foklandskih ostrva, Kanarskih ostrva i dvo- ili tromesečnih ruta od pola do pola koje su brzo rasprodate. Kompanija trenutno ima više od 250 destinacija u više od 30 zemalja.

Ove godine počinjemo ploviti u zapadnoj Africi do Zelenortskih ostrva i ostrva Bissagos. Širenje na azijsko-pacifičke destinacije je također na našem radaru. Postoji mnogo mogućnosti. I druge kompanije rastu, a što više Hurtigruten može izgraditi svijest o ekspedicijskom krstarenju, to će ukupno tržište biti veće.

Jedrenja za Aljasku i Aleutska ostrva dolaze ove godine, što je nešto što smo morali odgoditi od 2020. Hurtigruten se želi proširiti na kultnije, prirodne destinacije koje su popularne među avanturističkim putnicima. Zahvaljujući partnerstvima kao što je Metropolitan Touring, možemo lakše ući na nova tržišta.

Hoćete li i dalje upravljati norveškom obalnom plovidbom po kojoj ste poznati?

Da, i tamo možemo dodati još brodova. Tokom pandemije, Hurtigruten je podijelio obalni ekspres u posebnu kompaniju poput operacije Svalbard. Treći krak ukupnog brenda je Hurtigruten Expeditions, koji datira iz 1896. godine, a danas ga vodi izvršni direktor Asta Lassesen. Bila je najmlađa žena CFO u svijetu krstarenja prije nego što je postala izvršna direktorica. Podjela kompanije na tri sektora omogućava brži i održiviji rast. Ranije smo imali dva stalna ekspedicijska broda, a treći smo koristili na određenim plovidbama tokom godine. Sada ih imamo osam.

Hurtigruten je nedavno preuzeo isporuku MS Fridtjof Nansen, koji će ovog ljeta početi puno radno vrijeme ploviti duž obale, a MS Spitsbergen je postao punopravni ekspedicijski brod s hibridnim pogonom na baterije.

Po čemu se Hurtigruten razlikuje od ostalih ekspedicijskih kompanija za krstarenje?

Hurtigruten je bio prvi koji je imao naučni centar na brodu. Ovo ne samo da omogućava gostima da nauče i iskuse mjesta do kojih plove, već također omogućava istraživačkim institucijama da prikupljaju podatke tokom naše plovidbe. Građanski naučni programi su glavni dio iskustva, a gosti vole da mogu doprinijeti većim projektima na mjestima poput Antarktika.

Kompanija je takođe bila prva koja je imala glavnog naučnika. Dr. Verena Meraldi je odgovorna za saradnju sa naučnicima i istraživačima na brodovima Hurtigruten. Takođe radi na stvaranju novih iskustava u kojima gosti mogu učestvovati u istraživanju.

Koje su najpopularnije destinacije za Amerikance?

Ljudi već dvije godine sanjaju o putovanjima po listi i spremni su da se troše na velika putovanja. Amerikanci su treće najveće tržište nakon Njemačke i Ujedinjenog Kraljevstva i tu postoji ogroman potencijal za rast.

Galapagos je, na primjer, ogroman i zato smo započeli i odmah udvostručili operaciju da radi cijele godine počevši od sljedeće godine. Metropolitan Touring je bio ključan za tu priliku. Pomogli su nam da se brzo proširimo svojom solidnom stručnošću i reputacijom turističke kompanije.

Ove godine, Hurtigruten će upravljati itinerarom "istočne petlje" na Galapagosu, ali od sljedeće godine bit će plovidbe "istočnom" i "sjevernom petljom" koje se mogu kombinirati u 11-dnevnu plovidbu. U ponudi će biti i plovidba po "zapadnoj petlji".

Sa operacijama širom Južne Amerike, Metropolitan Touring je lider na tržištu. Imaju obilaske po cijelom kontinentu, uključujući mjesta kao što su Machu Picchu i jezero Titicaca. Kompanija također posjeduje poznate hotele kao što su proslavljena i povijesna Casa Gangotena u Kitu i Mashpi Lodge u ekvadorskoj džungli, a oni se mogu upariti s jedrenjem.

Kako kopnene ture utiču na širenje Hurtigrutena?

Potražnja za putovanjima prije i nakon pandemije bila je velika, posebno kada izlazimo iz pandemije. To nisu samo kopnene ture u kombinaciji s jedrenjem. Hurtigruten također nudi izlete samo na kopno na mjestima poput Svalbarda za one koji možda ne žele krstariti. U stvari, na Svalbardu, 65% tog posla je samostalna putovanja koja ne uključuju brod.

Metropolitan Touring je toliko velik u Južnoj Americi da su mogućnosti za rast tog segmenta kopnenog turizma beskrajne. Ljudi se udaljavaju od putovanja u velikim grupama i žele manje brodove ili samostalne mogućnosti da posjete manje gužve, mjesta bez utabanih staza. Ne radi se o izležavanju na stolici na suncu. Današnji putnik na ekspediciji želi sadržaj i iskustva, a to je tržište na kojem postoji veliki potencijal rasta. Kredibilitet Metropolitan Touringa savršeno se slaže s Hurtigrutenom u tom pogledu.

Na primjer, gosti na plovidbi Galapagos mogu dodati posjete ekvadorskom Chocóu, planinama Anda ili Amazoniji. Također mogu posjetiti Limu ili ruševine Inka u južnom Peruu ili farme kafe u Kolumbiji, što jača ukupnu ponudu.

Kako Hurtigruten planira povećati napore u pogledu održivosti?

Za početak, kompanija ne koristi teško lož ulje. Umjesto toga, koristimo skuplje brodsko plinsko ulje, koje je najčistije fosilno gorivo koje se može koristiti za pogon broda i mnogo je bolje za okoliš. Hurtigruten je izgradio prvi hibridni brod na svijetu na baterije, MS Roald Amundsen, koji značajno smanjuje emisije. Slijedili su ga sestrinski brod MS Fridtjof Nansen i nedavno nadograđeni MS Otto Sverdrup.

Osim toga, kompanija koristi otpad od hrane za proizvodnju biodizela koji koristi gorivo i za ekspedicije i za obalne norveške brodove, a mnogi imaju baterije.

U procesu smo nadogradnje naših starijih brodova sa šest od sedam norveških obalnih brodova koji se ažuriraju sada imaju nove baterije i sisteme prisile. Ovo smanjuje emisiju CO2 za 25% i smanjuje emisiju ugljen-dioksida za više od 80%.

Metropolitan Touring ima svoj fokus na održivost, uključujući kompenzaciju emisija ugljika i stjecanje i upravljanje ugroženim, bioraznolikim šumama.

Do 2030. Norwegian Coastal Express će imati svoj prvi brod bez emisija koji će ploviti duž norveške obale.

Je li istina da ste i sami vodili neke turneje?

Da! Redovno se pridružujem različitim Hurtigruten jedrenjima kako bih pomogao timu i učio od naših kupaca. Ponekad služim kao vodič na mestima kao što je Antarktik i imam sertifikat za vožnju tenderskih čamaca. To je sjajan način da saznate više o tome šta naši kupci i zaposleni žele i trebaju.

Neke kompanije za krstarenje ukidaju mandat za maske. Šta je sa Hurtigrutenom?

Kompanija prati lokalne propise na svakom tržištu pa ako ta destinacija zahtijeva maske, onda su one potrebne na brodu. Ako ne, onda ne. To je mješavina međunarodnih i lokalnih zakona ovisno o mjestu polaska i kuda brod ide.

Vjerujemo da će maske nestati do ranog proljeća ili ljeta jer sve više zemalja odustane od tih zahtjeva. Sa opremom za PCR testiranje na brodu, naši brodovi na Antarktiku svakodnevno testiraju prvih pet dana plovidbe, što je pomoglo da se brojke značajno smanji. Covid je tu da ostane. Moramo naučiti živjeti s tim, ali ublažavanje međunarodnih propisa će to olakšati.