Kako će Phoenix Sunsi braniti Luku Dončića tokom polufinala Zapadne konferencije?

Kako se prva utakmica polufinala Zapadne konferencije između Phoenix Sunsa i Dallas Mavericksa javlja u ponedjeljak navečer u Footprint centru, intrigantna priča se nadvija nad ovim primamljivim mečom. Phoenix je favorit za velike kvote, ali mogu li Mavericksi izvući nezamislivo i napredovati ovako duboko u postsezonu po prvi put u više od decenije?

Nije iznenađenje, ali nade i snovi Mavericksa se oslanjaju na superzvijezdu Luku Dončića da ih sam prevede preko ciljne linije. Iako je Jalen Brunson bio velika prednost za Dallas, ovo je težak meč za bivšeg Villanova Wildcata.

Da bi Dalas imao realističan pogodak u ovoj seriji, Dončić će morati da učvrsti odbranu Sunsa, dok njihovi šuteri ostaju vrući sve vreme. Bilo da se radi o Brunsonu, Maxi Kleberu, Dwightu Powellu, itd., pogađanje trojki na natprosječnom isječku će biti od najveće važnosti protiv džagernauta koji je Phoenix.

Sunsi ulaze u ovu seriju znajući ulog i vrstu protivnika sa kojim se bore. Dončić predstavlja svoje jedinstvene izazove za Phoenix, ali ima više slojeva o ovoj temi.

Kako će tačno Sunsi moći da brane Dončića? Ušavši u sezonu 2021-22 kao favorit za NBA MVP-a, Dončić je u prosjeku postizao 28.4 poena, 9.1 skok i 8.7 asistencija uz odličnih 57.1 pravi procenat šuta. Vodeći šou za Dallas kao plejmejker velike veličine koji može da postigne gol sa bilo kog nivoa na parketu, postoji realna mogućnost da vidimo potpuno preuzimanje za više utakmica.

"Mislim, skoro sve", rekao je centar Sunsa Deandre Ayton o pokušaju da odbrani Dončića. “Čovjek radi sve. On zna gdje su njegovi momci na podu. Može doći do ruba bilo kada. Svi znaju za njegov korak nazad tri. On je plejmejker, čoveče. Imamo pune ruke posla. Zaista mora biti timski rad s njim. Samo ga branim kao tim i samo pazimo da mu ne dozvolimo da se previše zahukta.”

Velike pohvale za Dončića u ukupnom izboru broj 2018 1. godine, a slovenački fenomen je ranije imao uspjeh protiv najboljeg defanzivca Sunsa u Mikal Bridgesu. Tokom njihovih karijera jedan na jedan mečeva na različitim posjedima, Dončić šutira 27 od 51 (52.9%) kada ga čuva Bridžis.

S obzirom da je Dončić u mogućnosti da stabilno priprema Phoenixovog drugoplasiranog NBA igrača godine u NBA ligi, očekujte drugačiji izgled jedne od najboljih jedinica Saveza na tom kraju parketa. Bridges je imao ogroman uspjeh protiv manjih voditelja lopte, pa očekujte da ćete ga vidjeti rano i često na njegovom bivšem saigraču sa koledža u Brunsonu. U međuvremenu, snaga i veličina veteranskog napadača Sunsa Jaea Crowdera će dobiti prvu pukotinu u pokušaju da odbrani Dončića.

Phoenix neće biti tako pojednostavljen protiv igrača poput Dončića. Crowder i Bridges će privući dosta pogleda na Dončića, ali bi se ovdje iz Phoenixa mogla očekivati ​​velika promjena. U seriji Sunsa u prvom kolu protiv New Orleans Pelicansa, njihova najbolja strategija u čuvanju krila Brandona Ingrama bila je promjena i Bridges, rotirajući ih dosljedno tokom cijele utakmice.

U postsezoni, Dončić je već jedan od najboljih u NBA-u koji pokazuje lude brojke. Dončić u 32.7 utakmica plej-ofa karijere sa Dalasom beleži u proseku 9.1 poena, 8.8 skok i 16 asistencija. Daleko najbolja ofanzivna opcija Mavericksa, on jednostavno postaje nezaustavljiv u dugim igrama.

„U plej-ofu će verovatno biti druga zver“, rekao je Ajton o Dončiću. „Ali daćemo sve od sebe da se uglavnom klonimo problema sa prekršajima i da pomeramo noge bez prekršaja. Samo igranje na nivou legalne fizičke sposobnosti, odbijanje lopte i zatvaranje posjeda.”

Odbrana Dončića će biti potpuno drugačije iskustvo za ove Sunse testirane u borbi. Međutim, čini se da su vrlo dorasli zadatku. Kako god Dončićev ugao padne na Phoenix, odlučit će kako će se ova serija odvijati. Utakmica 1 u ponedeljak uveče u Phoenixu će nam reći mnogo o tome kako bi mogla da prođe rano i često u seriji koja bi trebalo da bude veoma sporna.