Kako će Manchester United izdržati bez Casemira?

Činilo se kao da je cijeli Old Trafford zadržao kolektivni dah kada je sudija Anthony Taylor otišao da pogleda monitor na strani terena tokom remija Mančester junajteda 0-0 protiv Sautemptona u Premijer ligi u nedelju popodne.

VAR utakmice Andre Marriner je zamolio Taylora da pregleda video snimke kako bi vidio da li žuti karton koji je upravo pokazao veznjaku Uniteda Casemiru treba nadograditi na crveni karton zbog njegovog meča protiv Carlosa Alcaraza iz Southamptona.

Brazilac se možda prvi povezao sa loptom, i na kraju je osvojio, ali su mu klinovi na desnoj kopački također udarili u Alkarazovu potkoljenicu.

Taylor je zaključio da je ovaj pokušaj predstavljao ozbiljnu faul igru ​​i po povratku na centar terena poništio je žuti karton i pokazao Casemiru crveni.

Brazilac je izgledao izbezumljeno, pokrio je lice rukama i naslonio glavu na rame svog saigrača Antonija prije nego što se polako vratio u tunel.

Njegov očaj se ogledao na tribinama od strane navijača Uniteda koji su ga vidjeli kao vjerovatno najutjecajnijeg igrača svog kluba ove sezone.

Casemiro je ove sezone dao Unitedu novo prisustvo i kontrolu, a njegove igre su im pomogle da osvoje Carabao Cup, u kojem je postigao gol protiv Newcastlea u finalu, podignu ih među prva četiri na tabeli i ostanu u kasnijim fazama i FA kup i Ligu Evrope.

Očigledno je šta je Casemiro donio Unitedu, a to je u velikoj mjeri potvrđeno brzim pogledom na statistiku. Junajtedova stopa pobjeda sa Brazilcem je 76%, ali u sedam utakmica koje je promašio, dramatično pada na samo 43%.

United postiže približno isti broj golova sa Casemirom sa 1.9 po utakmici kao i bez njega sa 1.7 po utakmici, ali prava razlika se može vidjeti u utjecaju koji ima na Unitedovu odbranu; sa njim su primali 0.9 golova po utakmici, ali bez njega to se skoro udvostručilo na 1.7 golova.

Ali Junajted će morati da se nosi bez Brazilca u naredne četiri domaće utakmice, protiv Fulama u FA kupu i Njukasla, Brentforda i Evertona u Premijer ligi, pošto mu je crveni karton za vikend bio drugi u sezoni, nakon onog koji je prikazan protiv Crystal Palacea prošlog mjeseca.

To predstavlja ogroman gubitak u ključnoj fazi sezone, pogotovo jer United nema očiglednu zamjenu, što je izazvalo debatu o tome kako će se nositi.

Najvjerovatniji kandidat da popuni prazninu je Scott McTominay, koji je doveden protiv Southamptona ubrzo nakon što je Casemiro ispratio da pojača Unitedov vezni red.

Škot je dobro odigrao za United, pomažući da se zaustavi Southampton da iskoristi prednost njihovog dodatnog igrača i uvede svoju stranu prema bodu.

Ne treba zaboraviti da su McTominayjevi nastupi ranije u sezoni odgodili Casemirov puni debi u Premijer ligi nakon što je potpisao ugovor u avgustu.

McTominay je odgovorio na Brazilčev dolazak tako što je pokazao neke od njegove najbolje forme i pomogao im da osvoje četiri uzastopne pobjede u Premijer ligi protiv Liverpoola, Southamptona, Leicester Cityja i Arsenala. Njegov menadžer Erik ten Hag priznao je da je učinio nemogućim da ga jednostavno ostave po strani zbog njegovog novog potpisa od 70 miliona funti.

Ali McTominay nije prirodni centralni defanzivni vezni, i iako može iskoristiti svoju snagu i atletizam da stvori barijeru na sredini terena, nedostaje mu smirenost i sposobnost dodavanja da istinski briljira u toj ulozi.

Kada je Casemiro prošlog mjeseca suspendovan na tri utakmice, Ten Hag se obratio austrijskom veznjaku Marcelu Sabitzeru, kojeg je doveo na pozajmicu iz Bayern Minhena na kraju januarskog prijelaznog roka.

Sabitzer je impresionirao protiv Leedsa kod kuće i u gostima i protiv Leicester Cityja na Old Traffordu u februaru, pošto je United uzeo sedam bodova od mogućih devet. Austrijanac je ugodniji na lopti od McTominaya, a tokom utakmica ima znatno više dodira s njom.

Sabitzer je možda više vezni igrač iz kutije u kutiju, ali bi svakako mogao ponuditi Unitedu privremeno rješenje. Međutim, posljednje dvije utakmice je propustio zbog povrede i neizvjesno je kada će biti spreman za povratak.

Druga alternativa je 17-godišnji Kobbie Mainoo, ali on ima samo 10 minuta iskustva u Premier ligi i mogao bi predstavljati preveliki rizik.

Postalo je sasvim jasno da Casemiro United ne izgleda ranjivo, a njihov vezni red mora biti pojačan na ljeto, ali se prije toga nadamo da će naredne četiri domaće utakmice proći relativno neozlijeđeni.