Kako skladišni roboti revolucioniraju ekonomiju na zahtjev

Digitalni maloprodajni gigant Amazon je završio 200,000 roboti pomaže u isporuci više od 350 miliona različitih proizvoda u neprestanoj poplavi milijardi isporuka. Njegova mašina za ispunjenje sa besplatnom i brzom dostavom postala je ključni konkurentski jarak u odnosu na druge trgovce na malo: besplatna dostava i jednodnevna ili dvodnevna dostava je zašto Kupci Amazona su odabrali Amazon.

Dakle, kako se drugi trgovci na malo, bilo giganti poput Walmarta ili manjih brendova, mogu takmičiti? Jedan od načina je da ukrade marš na e-commerce behemota i da se automatizuje.

Ovaj porast automatizacije, vođen našom ekonomijom na zahtjev, povećava rast skladišnog robotskog prostora za više od 15% svake godine i uzrokuje da se ekosistem više nego udvostruči do 2027. 23 milijardi $ u vrijednosti. Osim toga, prema stručnjacima iz industrije, to također povećava produktivnost za 200-300%.

Ponekad na jednostavnije načine nego što mislite.

Locus Robotics je sedmogodišnji startup za automatizaciju logistike sa 300 miliona dolara finansiranja koji je na putu da odabere milijardu artikala ove godine. A povećanje produktivnosti se ne odnosi uvijek na najvećeg, najpametnijeg, najsposobnijeg robota koji može otići bilo gdje, pronaći bilo što, skinuti ga sa skladišnog stalka i odnijeti tamo gdje treba. Ponekad se radi samo o pružanju ruke pomoći i dopuštanju ljudima da rade ono što rade bolje.

Nedavno sam razgovarao sa direktorom marketinga kompanije Locus Robotics Karen Leavitt na podcastu TechFirst.

„Naši roboti znaju šta je stavka, niko ne mora da gleda u listu. Roboti odlaze do lokacije na kojoj se predmet skladišti, a onda radnik tamo sreće robota”, kaže Leavitt. „Na taj način udvostručujemo ili čak utrostručujemo produktivnost ljudi u tom skladištu i smanjujemo količinu hodanja koju oni rade za vjerovatno 75 ili 80%. To su ljudi koji bi bez robota pješačili 10 do 15 milja dnevno. A sada su na samo nekoliko milja dnevno jer su u interakciji s robotima.”

Drugim riječima, skladišni roboti ne moraju nužno obaviti sav posao. Skidanje predmeta promjenjivog oblika promjenjive težine s polica promjenjive visine i dubine je izazovan robotski poduhvat. Ljudi to rade mnogo bolje - barem sada. Roboti su, međutim, mnogo bolji u okretanju po skladištu od više stotina hiljada kvadratnih metara i štede ljudima sve to hodanje.

Problem? Gotovo sva skladišta danas to rade potpuno ručno, kaže Leavitt.

“95% svih tih skladišta radi ovaj proces potpuno ručno, pri čemu osoba gura proslavljena kolica za kupovinu kroz prolaze hodajući... desetak ili više milja dnevno.”

Locus isporučuje robote preko onoga što bismo mogli nazvati modelom roboti kao usluga, dodajući dodatke u vrijeme gužve kao što su praznici. Vrijeme "obuke" za novog robota je u suštini nula: povežite se na robotsku mrežu i odmah će im biti dodijeljeni zadaci i integrirani u tok posla.

Roboti također smanjuju vrijeme obuke za radnike. Umjesto dvije ili tri sedmice da nauče sve trikove logističke trgovine, oni se u suštini mogu družiti u određenom dijelu skladišta. Dok robot dolazi i daje im neke informacije, oni mogu zgrabiti pravi predmet i dati ga robotu.

To ljude čini produktivnijima, kaže Leavitt.

Smanjuje i povrede. Leavitt kaže da je jedna mušterija prijavila smanjenje od 80% povreda, plus bolje zadovoljstvo poslom zbog manjeg umora.

Naravno, tu se dešavaju dvije stvari. Ljudi u suštini postaju dio komandne i kontrolne mreže koju vodi skladišni ili logistički operativni sistem — što se pretpostavljam uvijek događalo u nekom ili onom obliku, čak i pred digitalnim danima — i u osnovi im se govori šta da izaberu, kada i gdje, od strane robota koji dolazi po sljedeću stavku. I drugo, kako roboti budu postajali sve bolji, pametniji, sposobniji i jeftiniji, na kraju će roboti moći dodati i dio posla u odabiru.

Ili, Locus i drugi proizvođači robotike će stvoriti klasu robota koji ne samo da pomiču proizvod, već u suštini zamjenjuju ljude koji biraju na regalima skladišta, tako da jedan robot pomiče proizvod dok ga drugi robot dobije.

To je možda daleko, ali izgleda neizbježno. Međutim, čini se da to nije nešto što bilo koja robotska kompanija želi da prizna.

„Prije tri, četiri godine sam se brinuo zbog te napetosti, ali je nismo vidjeli“, kaže Leavitt. “A razlog zašto to nismo vidjeli je taj što je stopa rasta u području skladišta ispunjenja upravo bila toliko jaka da je mogućnost pronalaženja, zapošljavanja i zadržavanja radne snage i dalje najveći izazov s kojim se operateri skladišta suočavaju.”

To ima smisla, ali kako vidimo da Amazon počinje koristiti robote poput Fanuc 6-osnog robota koji može podići palete od 1,200 kilograma visoko u zrak, i druge manje robote sa spretnim "prstima" za lakše i osjetljivije predmete, imate pomisliti da se približavaju dani kada sve poslove u otpremi i ispunjavanju mogu obavljati roboti.

I, naravno, upravlja složenim softverom za optimizaciju vremena i produktivnosti.

„Zaista pretvaramo ova skladišta u digitalne komandne centre,“ rekao mi je Leavitt. “Svuda postavljamo monitore koji stvaraju kontrolne table. I vidimo ne samo supervizore i rukovodioce koji gledaju u ove kontrolne table, već i radnike koji ih gledaju: oni mogu vidjeti kako njihove akcije doprinose proizvodnji u skladištu. I kao rezultat toga mogu poduzeti mjere.”

Sa Amazonom i Walmartom skoro vezana u njihovom procentu maloprodaje u SAD-u i stotinama, ako ne i hiljadama drugih trgovaca na malo koji se bore da se takmiče, ta vrsta automatizacije nije kritična samo za Walmart da bi mogao da se takmiči, već i za bilo koji drugi trgovac.

Locus Robotics je upravo dodao dva nova robota u svoju flotu prošlog mjeseca koji će nositi veće terete, kao i birati proizvode na nivou kutije i palete – ali još ne pojedinačnih artikala. Oba su dostupna sa svojim modelom roboti kao usluga.

Globalni logistički gigant DHL kaže da rade:

“Locusovo inovativno rješenje za više robota pomoglo je DHL-u da dosljedno udvostruči produktivnost naših radnika širom svijeta”, rekao je Adrian Kumar, izvršni direktor u DHL-u, u izjavi. “Ova nova linija robota – s različitim faktorima oblika koji svi zajedno rade kao koordinirana flota – znači da uvijek dodjeljujemo pravog robota, čak i kada se naše potrebe dinamično mijenjaju tokom radnog dana.”

Konkurenti uključuju Fanuc, sa dugačkom listom robota za skladišta, kao i proizvodnju i industrijsku upotrebu, OTTO, Grabit, Fetch Robotics (kupio Zebra) i još mnogo toga.

Pretplatite se na TechFirst ovdje, ili dobiti a kompletan transkript našeg razgovora.