Kako se ukrajinska 1. tenkovska brigada borila protiv ruskih snaga deset puta većih – i pobijedila

1. tenkovska brigada, vjerovatno najbolji u Ukrajini tenkovska formacija, nije samo preživjela brutalno bombardiranje koje je prethodilo široj invaziji Rusije na Ukrajinu počevši od ranog jutra 24. februara.

Brigada je uzvratila…tvrd.

Šestonedeljna odbrana 1. tenkovske brigade grada Černihiva, u blizini granice sa Bjelorusijom, samo 60 milja sjeverno od Kijeva, već je bila legenda kada su analitičari Mykhaylo Zabrodskyi, Jack Watling, Oleksandr Danylyuk i Nick Reynolds otkrili nevjerovatne nove detalje u studija za Royal United Services Institute u Londonu.

Ruski komandanti su očigledno pretpostavljali da će 1. tenkovska brigada biti laka meta prvog dana šireg rata. U ranim jutarnjim satima 24. februara, ruski projektili i artiljerija pogodili su stalne garnizone većine od 20-ak aktivnih brigada ukrajinske vojske.

Ali te brigade, uključujući i 1. tenkovsku brigadu, su se razišle. Rusko bombardovanje je uglavnom uništilo prazne zgrade.

1 vojnika Prve tenkovske brigade i otprilike 2,000 tenkova T-100B i T-64BM — jedni od najboljih tenkova u ukrajinskom inventaru — čekali su u poljima i šumama oko Černihiva.

Ruska 41. kombinovana armija krenula je na jug sa svojih stajališta oko granice Belorusije i Rusije, brzo stigavši ​​u Černihiv. Na papiru, 41. CAA sa svojih 20,000 vojnika i stotinama tenkova T-72 znatno je nadmašila 1. tenkovsku brigadu.

U stvarnosti, 1. tenkovska brigada je imala ključne prednosti, objasnili su Zabrodskyi, Watling, Danylyuk i Reynolds.

„Modernizovani T-64 opremljeni su digitalnim radijima, novim internim komunikacijskim i navigacionim sistemima, nišanskim sistemima sa termovizijskim kamerama, modifikovanom dinamičkom zaštitom i drugim neophodnim opcijama“, napisali su analitičari. „Oružani sistem T-64BM 'Bulat' takođe uključuje tenkovski raketni sistem TAKO-621 ukrajinske proizvodnje, koji omogućava gađanje oklopnih vozila, utvrđenja, helikoptera i drugih ciljeva na udaljenosti do [5,500 jardi] pomoću Kombat vođenih projektila. ”

Ali upravo je automatski utovarivač u tročlanom T-64 – i naravno superiorna obuka ukrajinske vojske – činili najveću razliku u haotičnim ranim borbama oko Černihiva. „Prvih dana borbi došlo je do brojnih susreta u šumama na udaljenosti od oko [110 do 220 jardi], gdje je ograničeno kretanje ograničavalo rusku sposobnost da se nosi sa svojom masom u specifičnoj taktičkoj situaciji“, Zabrodskyi, Watling, Danylyuk i Reynolds je napisao.

“Bolja obuka posade u kombinaciji sa kratkoročnim borbama u kojima je njihovo naoružanje bilo konkurentno, i brži automatski punjač na T-64, omogućili su ukrajinskim tenkovskim posadama da postignu značajnu štetu protiv iznenađenih ruskih jedinica.”

1. tenkovska brigada je nekoliko dana krvarila 41. CAA sve dok ruski komandanti nisu odlučili jednostavno zaobići Černihiv. Kijev bila glavna nagrada Rusa. Dok su ruski bataljoni prolazili, 1. tenkovska brigada se „našla u okruženju“.

Brigada je još uvijek posjedovala mnoge, ako ne i većinu svojih tenkova. Ali bilo je bolno za pešadiju. I kako bi Rusi naučili—ili relearn—u narednim sedmicama i mjesecima tenkovi bez adekvatne pješadijske podrške su ranjivi na vlastitu pješadiju neprijatelja i njihove protivtenkovske projektile.

Međutim, u Černihovu je postojala teritorijalna brigada. Teritorijali – lako naoružani lokalni dobrovoljci – pregledali su T-1 64. tenkovske brigade dok je brigada usvojila svestranu odbranu grada.

Šest sedmica brigada i njeni prateći teritorijalci su izdržali. Kritično je da ruski bataljoni koji su prolazili pored Černihiva nikada nisu u potpunosti odsjekli grad. „Komunikacija sa 1. tenkovskom brigadom održavana je duž malog puta za snabdevanje koji je vodio ka severu na levoj obali Dnjepra [reke] koji Rusi nisu uspeli da prekinu, uprkos tome što su imali nadmoćno prisustvo snaga“, napisali su analitičari RUSI. “Ovo govori o slaboj svijesti o situaciji i nedostatku aktivnog patroliranja od strane ruskih jedinica.”

Nakon što je zaobišla Černihiv, ruska vojska je pokušala — i nije uspjela — da zauzme Kijev i da rat brzo okonča. Dvije artiljerijske brigade ukrajinske vojske, ukopane u i oko glavnog grada, tukao napadačke ruske bataljone dok su ukrajinske specijalne snage izvršile prepad na ruske linije snabdevanja.

Krajem marta, Kremlj je naredio svojim razbijenim snagama oko Kijeva da se povuku. Tada je 1. tenkovska brigada, koja se još zadržavala u Černjigovu, napala. Brigada je 31. marta oslobodila autoput M01 koji povezuje Černihiv sa Kijevom.

Opsada je bila gotova. Ukrajinci su pobedili.

1. tenkovska brigada je teško oštećena u šestonedeljnoj odbrani Černihiva. Iako ukrajinska vojska nikada nije objavila precizne podatke o žrtvama, govori da je brigada nakon proljetnih borbi provela nekoliko mjeseci odmarajući se, preuređujući i regrutujući nove vojnike.

Danas je brigada ponovo u akciji - na istoku. Prije deset mjeseci vodila je legendarnu odbrambenu kampanju. Danas je u napadu.