Kako USMNT može osvojiti Svjetsko prvenstvo - i zašto neće

Svjetsko prvenstvo 2022. počinje ove nedjelje, 20. novembra, a USMNT i njegovi navijači imaju razloga za optimizam.

Ali može li muška nacionalna ekipa pratiti USWNT, četverostruku pobjednicu Svjetskog kupa za žene, kako bi kući ponijela najveću međunarodnu nagradu u fudbalu po prvi put?

Malo je vjerovatno, ali nije nemoguće. Evo kako USMNT može osvojiti Svjetsko prvenstvo – i zašto neće.

Mlada, uzbudljiva ekipa

Američki spisak će biti jedan od, ako ne i najmlađi u finalu sa prosječnom starošću od 25 godina i 175 dana. Kapiten Christian Pulisic, 24, vodit će s prednje strane uz podršku brzih, dinamičnih igrača poput Yunusa Musaha, 19, i Brenden Aaronson, 22.

Uprkos mladalačkoj šminki, postoji vrhunsko iskustvo. Serhiño Dest, 22, igrao je i za FC Barcelonu i AC Milan. Weston Mckennie, 24, igra za Juventus i biće jedan od lidera tima u veznom redu. A igrač koji će vjerovatno biti uz njega u veznom redu, Tyler Adams, 23, sjajno je započeo život u Premierligaškom klubu Leeds United.

U timu postoji uvjerenje da mogu dokazati da sumnjaju u krivu nakon neizvjesne kvalifikacione kampanje u kojoj je USMNT završio treći, iza Meksika i Kanade.

“Ljudi misle 'da li SAD imaju dovoljno kvaliteta?' i toliko se priča oko toga. Vi samo želite da ispravite priču, da imamo dobar tim. Iako smo mladi, možemo da se takmičimo sa nekim od najboljih timova na svetu i najboljim igračima na svetu”, rekao mi je Tyler Adams u aprilu. intervju.

Neka Yunus Musah bude uključen

USMNT je dobio pojačanje koje bi moglo pomoći reprezentaciji u narednoj deceniji i kasnije kada je Musah odlučio predstavljati Ameriku prošle godine. Igrač Valensije je imao pravo da igra za Ganu, Englesku ili Italiju, ali, kao mnogi drugi igrači, izabrao da predstavlja zemlju svog rođenja.

Musah je postao važan dio početnih 11 u svom La Liga klubu Valensiji, a njegovi prekidi sa sredine terena, kada trči na užasnute defanzivce, dižu navijače s nogu. U svom najboljem izdanju, Musah je brz, direktan i sposoban da postigne golove na daljinu. Za ovo Svjetsko prvenstvo od njega će možda biti zatraženo da odigra nešto dublju ulogu.

On, međutim, ima tendenciju da driftuje u mečevima i van njih. Ovo je prirodno za nekoga ko je još tinejdžer, ali ako USMNT želi da izvuče krajnji šok Svjetskog kupa, Musah će morati da blista tokom cijelog turnira.

sreća

Fudbal je sport u kojem sreća igra ponekad značajnu ulogu. Lopta pogađa stativu i odbija se umjesto da pređe liniju. Sudija odlučuje da je defanzivac dobio prst na lopti umjesto da dosuđuje penal. U turnirskom scenariju, ima manje utakmica u odnosu na ligašku kampanju i veće su šanse da bogatstvo utječe na meč (ili utakmice).

USMNT je vjerovatno već imao parče sreće u ždrijebu grupa. Bilo je u drugom potu i neriješeno sa Engleskom (pot jedan), Iranom (pot tri) i Walesom (pot četiri). Menadžer Gregg Berhalter opisao je grupu kao “festival puževa”, i to je jedina od osam finalnih grupa u kojoj su svi timovi rangirani u FIFA-inih 20 najboljih. Engleska je favorit za pobjedu u grupi, a kladionice vole USMNT za drugo mjesto.

Iako je Engleska jak tim, USMNT se mogao suočiti sa strašnijim protivnicima iz prvog pot (Brazil, na primjer). Engleska nije pobedila već šest mečeva i daleko je od nepobedive. Iran, dobro trenirana fizička ekipa, neće biti guranje, ali USMNT je izbjegao jače timove u trećoj četvrtini. Manje sreće imao je žrijeb Velsa, protiv kojeg USMNT počinje u ponedjeljak, 21. novembra. Da bi USMNT osvojio Svjetsko prvenstvo, trebat će mu sreća da igra ulogu – ako ne u grupi, onda svakako u nokaut fazi.

Zašto USMNT neće pobijediti – nedostatak iskustva

Uz svu mladalačku energiju koju USMNT posjeduje, mladi timovi istorijski ne osvajaju Svjetsko prvenstvo. As Izvještava The Athletic, na proteklih pet finalnih turnira, samo je Njemačka, 2010. godine, otišla u polufinale sa prosječnim uzrastom mlađim od 25.9 godina.

Uobičajena fudbalska mudrost sugerira da će većina u ovoj USMNT grupi dostići svoj vrhunac na vrijeme za Svjetsko prvenstvo 2026., koje će se djelimično igrati na domaćem terenu. Turnir 2022. je možda došao prerano za ovaj spisak.

Put do finala

Nesreće se dešavaju na velikim turnirima. USMNT je završio treći na prvom Svjetskom prvenstvu, 1930., a stigao do četvrtfinala 2002. godine.

2004. Grčka je ostvarila najnevjerovatniji trijumf u istoriji velikih turnira kada je osvojila Evropsko prvenstvo kao autsajder. Za inspiraciju za Svetsko prvenstvo, USMNT bi mogao da gleda na izbor Kameruna u četvrtfinale 1990. ili da ugosti Južnu Koreju u polufinalu 2002. godine.

Ako rezultati budu u skladu sa rangiranjem (nije uvijek izvjesno na Svjetskom prvenstvu), USMNT će završiti na drugom mjestu u grupi iza Engleske i igrati protiv pobjednika grupe A, za koju se očekuje da će biti Holandija. To nije starinski holandski tim, ali 15 mečeva bez poraza i bio bi veliki favorit u osmini finala protiv SAD-a. Tamošnja pobjeda protiv izgleda značila bi četvrtfinale, vjerovatno protiv Argentine ili aktuelnog šampiona Francuske, dva favorita turnira.

Vrijedi podsjetiti da je samo osam različitih zemalja osvojilo Svjetsko prvenstvo od njegovog osnivanja 1930. godine. Na Svjetskom prvenstvu se događaju nedostatne pobjede – nekoliko zaredom to gura.

Problemi u odbrani i napadu

Odbrana, posebno centralni bek, je vjerovatno područje u kojem je USMNT najslabiji. Cameron Carter-Vickers, Aaron Long, Tim Ream i Walker Zimmerman su sve opcije, ali nijedna ne uliva veliko samopouzdanje protiv napada vrhunske klase.

Napadač je takođe problematična pozicija. Josh Sargent, koji se oporavio od povrede i postigao devet golova u drugoligašu engleskog prvenstva za Norwich City ove sezone, mogao bi dobiti priznanje. Biće mu potrebna podrška od Pulišića i Aronsona, a timu će oni trebati da odmeri golove, posebno da slomi odbranu Irana i Velsa u grupnoj fazi.

Timovi su dokazali da je moguće ući duboko u turnire – pa čak i podići trofej – bilo čvrstom odbranom ili plodnim napadom. 2004. Grčka je igrala defanzivnu, „dosadnu“ taktiku i fokusirala se na set-figure kao oružje za napad. Tim je pobijedio svaki od svoja tri meča nokaut faze sa 1-0.

Ako USMNT ode u nokaute na Svjetskom prvenstvu, naići će na timove sa dubljim sastavima, boljom odbranom i napadima. Možda ćete se izvući sa propuštenom odbranom or tup napad, ali ne možete imati oboje da osvojite Svjetsko prvenstvo.