Kako Indiana Pacersi i Los Angeles Lakersi počinju utjecati Glasine o trgovini Russell Westbrook

Indiana Pacersi i Los Angeles Lakersi večeras se sučeljavaju po prvi put ove sezone, ali njihova predstojeća bitka na terenu nije jedini razlog zbog kojeg su dva tima ove sezone isprepletena.

Umjesto toga, glasine o trgovanju koje uključuju plej Lakersa Russella Westbrooka bile su naslovne strane u vezi s ova dva tima. Više publikacija je objavilo da su dvije franšize razgovarale o dogovoru, a Pacersi su na jedinstvenoj poziciji da ostvare trgovinu Westbrookom jer su ispod nivoa plate.

Tokom sezone čavrljanje nije nestalo. Centar Indiane, Myles Turner, upitan je za potencijalni dogovor The Woj Pod krajem oktobra i ESPNDave McMenamin je napisao priču o tome ranije danas. To će biti stalna priča dok ne prođe rok za trgovinu ili dok se posao ne završi.

“Ja i organizacija smo na odličnom mjestu, i to je sve što mi je važno,” rekao je Turner o Pacersima otprilike sedmicu nakon pojavljivanja podcasta.

Općenito, trgovina o kojoj se navodno raspravljalo uključuje Westbrooka, Turnera, čuvara Pejsersa Buddyja Hielda i dva pika prvog kruga drafta Los Angelesa (2027. i 2029.). Sa gledišta od 1,000 stopa, takav dogovor bi poboljšao spisak Lakersa i dao Indijani kapital na draftu. Ali Pacersi su iznenadili mnoge, a ta dva pika su dva jedina razmjenjiva sredstva Lakersa koja pomažu poboljšanju njihovog tima. To je komplikovan posao za kreiranje.

Sat brzo otkucava situaciju. Turneru i Westbrooku ističu ugovori, što znači da bi oba tima mogla biti u potpuno različitim situacijama već u februaru. S obzirom da se LeBron James i Lakersi nadaju da će prije ili kasnije biti kandidati za titulu, situacija je u stalnom razvoju koja se mijenja svakodnevno, a mogla bi se promijeniti večeras kako se timovi sukobljavaju.

Prvih 18 utakmica za oba tima promijenilo je optiku dogovora. Za Indianu, tim je počeo sezonu bolje nego što se očekivalo, a Turner i Hield su odigrali ulogu u iznenađujućem porastu.

Turner je ove sezone već tri puta bio nominovan za nagradu igrača nedelje u Istočnoj konferenciji. Trenutno ima prosječne vrhunske rezultate u karijeri i u postizanju (18.2 poena po utakmici) i skokovima (8.1 tabla po utakmici) dok blokira više od dva šuta po takmičenju i šutira preko 43% iz dubine. Bio je odličan za početak godine.

Ovaj 26-godišnji veliki čovjek također se odlično uklapa sa mladim zvijezdama franšize Tyrese Haliburton i Bennedict Mathurin. Iako će ga ugovor koji ističe, učiniti ga trgovačkim kandidatom cijele sezone, on je bio velika blagodat za plavo-zlatne.

Hield, u međuvremenu, u prosjeku postiže 17.3 poena po utakmici uz skoro najbolju efikasnost u karijeri. Njegovi dodavanja i skokovi su se poboljšali, a treći je u NBA ligi po ubačenim šutevima za tri poena. Blizak je sa Haliburtonom i dobar igrač, što ga čini vrednim Indijani. A njegov ugovor ne ističe - traje do sezone 2023-24 - tako da je manje hitno da se premjesti nego što bi to moglo biti s Turnerom ili Westbrookom.

“Njegov pristup je uvijek prilično dosljedan. Biće agresivan, odličan je pokretač bez lopte,” rekao je glavni trener Pacersa Rick Carlisle o Hieldu ranije ove sezone.

Budući da su Pacersi odigrali dobro na početku kampanje, a oba igrača su vjerovatno nešto povećala vrijednost svoje trgovine u prvih mjesec i po sezone, franšiza će možda biti manje voljna da sklopi dogovor koji uključuje vraćanje Westbrookov ugovor. Mogli bi dobiti sličnu imovinu od drugih timova, a da to ne urade.

Za Lakerse, njihov početak od 7-11 malo je promijenio stvari. Nije bilo sjajno, ali nije bilo ni strašno, a tim je dobio pet od posljednjih šest utakmica. LA je postigao veliki korak uprkos više poraza nego pobjeda.

Ono što Los Anđeles ima da pita je jednostavno: da li ih ova trgovina čini kandidatima za titulu? Ako je tako, onda bi to trebali snažno razmotriti s obzirom da će LeBron James kasnije ove godine napuniti 38 godina. Ako ih to ne čini konkurentima, za organizaciju bi moglo biti pametnije da se drži svoje imovine.

Još jedna promjena u dinamici dogovora je da je Westbrook stavljen na klupu Lakersa — i to funkcionira. Njegovi minuti - i brojevi, zauzvrat - su pali. Ali njegov prolaz i uticaj su bili bolji sa drugom jedinicom Los Anđelesa, a izgledao je bolje poslednjih nedelja. Lakersi imaju 500 otkako su klupili Westbrooka i prebacili Patricka Beverleya ili Dennisa Schrodera u startnu postavu.

Tako su Lakersi napredovali i pronašli bolju ulogu za Westbrooka, ali i dalje možda nisu dovoljno dobri da bi bili nada za titulu sa Turnerom i Hieldom. I dva veterana Pacersa su bili odlični ove sezone za iznenađujući tim iz Indiane koji bi možda mogao dobiti veću vrijednost za dva igrača u drugim dogovorima. Još uvijek ima puno razuma u propadanju posla, ali kako je sezona evoluirala, tako se mijenja i optika dogovora, a postoji mnogo razloga zbog kojih se trgovina možda neće dogoditi.

Stvari će se i dalje mijenjati, ali kako se Los Angeles Lakersi i Indiana Pacersi sučeljavaju večeras, razmjena je malo vjerovatna, a još je manje vjerovatna danas nego što je bila u oktobru. Međutim, situacija bi mogla izgledati potpuno drugačije za mjesec dana ako Pacersi proklizaju u narednim utakmicama ili ako Lakersi porastu. Ili se može dogoditi nesreća i jedan od uključenih igrača može se povrijediti. U NBA ligi se sve moglo dogoditi između današnjeg dana i roka za trgovinu.