Kako je odbrambena industrija postala odlučujuća karakteristika američke ekonomije

Prije sto godina, Sjedinjene Države nisu imale odbrambenu industriju. Bar ne u smislu koji se danas koristi.

Kompanije poput Duponta i Bethlehem Steel-a koje su imale velike koristi od prodaje američkim vojnim i evropskim saveznicima tokom Prvog svjetskog rata vratile su se mirnodopskim aktivnostima.

Ratno ministarstvo demobilisalo se sa devet miliona ljudi početkom 1919. na samo 397,000 u 2023., a ono što je ostalo od proizvodnje oružja bilo je uglavnom ograničeno na brodogradilišta mornarice i vojne arsenale.

Tako je to oduvijek bilo u Americi – minimalni vojni izdaci u mirnodopskim vremenima, koji su rasli kada je nacija krenula u rat, a zatim se brzo vratila na jedan posto ekonomije kada se mir vratio.

Na tom nivou troškova, nije bilo moguće održati veliku mirnodopsku odbrambenu industriju. Niti je to bilo potrebno: veliki okeani na istoku i zapadu, slabi susjedi na sjeveru i jugu izolirali su naciju od vojnih prijetnji.

Drugi svjetski rat vođen je po približno istom modelu, s privatnom industrijom koja se mobilizirala kako bi postala “arsenal demokratije” sve dok sile Osovine nisu poražene, a zatim se isto tako brzo demobilizirala.

Rat je završen 15. avgusta 1945. godine, a do kraja godine 70,000 BoeingaBA
radnika, 99,000 radnika Douglas Aircrafta i 86,000 radnika North American Aircrafta izgubilo je posao.

Tri godine nakon što su borbe prestale, vojni budžet je pao na 10.6 milijardi dolara – oko 139 milijardi dolara u današnjim dolarima.

A onda se sve promijenilo. Nije Korejski rat doveo do promjene, već rusko testiranje fisijskog oružja 1949., fuzionog (termonuklearnog) oružja 1953. i interkontinentalnog balističkog projektila 1957. godine.

Ovaj razvoj događaja jasno je pokazao da ratobornost Moskve nije bila puka retorika i da Amerika više ne može da zavisi od ogromnih okeana i slabih suseda da bi je zaštitila od napada.

Po prvi put u svojoj istoriji, Sjedinjene Države su se suočile sa hroničnom mirnodopskom pretnjom svom opstanku, a potrošnja na odbranu tokom godina Ajzenhauera (1953-1960) odražavala je tu činjenicu.

Vojni izdaci su svake godine iznosili preko polovine federalnog budžeta, u prosjeku skoro deset posto cjelokupne ekonomije.

Upravo je ovaj neviđeni nivo mirnodopskih vojnih izdataka omogućio postojanje namenske odbrambene industrije privatnog sektora - industrije koja je toliko porasla u vreme kada je Eisenhower napustio funkciju da je predsednik u odlasku upozorio na njen potencijalni "neopravdani uticaj" unutar vlada.

Pređimo naprijed do 2023., i evo na čemu smo: Kongres je u decembru sa zakašnjenjem usvojio sveobuhvatni zakon o izdvajanjima za fiskalnu 2023. uključujući 858 milijardi dolara za nacionalnu odbranu, od čega će otprilike polovina biti raspršena u obliku ugovora privatnom sektoru.

Ako raspored izdataka ostane isti kao prethodnih godina, više od polovine ugovorenih dolara ići će za nabavku opreme i zaliha, trećinu ili nešto više na usluge, a ostatak za istraživanje i izgradnju.

To je, u svakom slučaju, veliki posao. U stvari, sa preko 400 milijardi dolara godišnje, ugovori za odbranu koji se dodjeljuju privatnom sektoru vrijede iznos jednak četvrtini cjelokupne ruske ekonomije.

Istraživačka služba Kongresa procjenjuje da američka odbrambena industrijska baza trenutno uključuje preko 200,000 kompanija.

Naravno, ne ide sav novac za oružje. Pokriva bezbrojnu lepezu roba i usluga, od zdravstvene zaštite do održavanja do projektila i goriva.

Ali suština je da je odbrambena industrija postala trajna, zapravo određujuća karakteristika američke ekonomije. U mnogima države, industrija je motor rasta.

Na primjer, u posljednjoj godini za koju su dostupni potpuni podaci, 2021., Alabama je dobila 12.2 milijarde dolara za ugovore o odbrani, što predstavlja skoro pet posto ekonomije države. Konektikat od 18.4 milijarde dolara u dodjeli ugovora predstavlja sličnu infuziju finansiranja – oko pet posto državne ekonomije.

Multiplikativni efekat ovih izdataka na lokalnu ekonomsku aktivnost je značajan, ne samo zato što se poslovi u odbrambenoj industriji plaćaju više od onih u mnogim drugim sektorima, već i zato što podržavaju visokotehnološke kompanije u državama—Boeing, Lockheed MartinLMT
i Northrop GrummanNIGHT
u Alabami, General DynamicsGD
, Lockheed i Raytheon TechnologiesRTX ekstenzija
u Connecticutu

Malo je vjerovatno da bi uslovi poslovanja bilo u Alabami ili Connecticutu mogli održati išta poput sadašnjeg nivoa lokalne ekonomske aktivnosti u nedostatku vojnih ugovora.

Druge države nemaju dovoljno koristi u istom stepenu, ali izvan gornjeg srednjeg zapada odbrambena industrija je postala čvrst doprinos lokalnoj ekonomiji, a s obzirom na ulogu Kongresa u raspodjeli sredstava za odbranu, to se vjerovatno neće promijeniti.

Uobičajeno je zapažanje u političkim krugovima da se tehnološki proboji u odbrambenoj industriji danas ne događaju u onoj mjeri u kojoj je to bilo za vrijeme Hladnog rata, ali savezna vlada nema čvrstu metodologiju za procjenu da li je to istina.

Ono što se sa sigurnošću može reći je da vojni ugovori podržavaju široku lepezu vrhunskih istraživačkih projekata na univerzitetima i kompanijama i da je stručnost stvorena za izvođenje tih projekata često primjenjiva u cijeloj ekonomiji.

Budući da odbrambena industrija ima tendenciju da djeluje izvan ritmova komercijalnog poslovnog ciklusa i zakonom je ograničena da osigura većinu zaliha unutar američkih granica, vjerovatno ima umjeren utjecaj na uspone i padove tržišne ekonomije.

Štaviše, prošle pritužbe o “pogrešnim prioritetima” u federalnoj potrošnji izgubile su dio svoje privlačnosti jer su birači shvatili da se ugovori o odbrani dodijeljeni u Fort Worthu, Oshkoshu ili Palmdaleu ubrzo pretvaraju od strane radnika u isplate hipoteke, porezne potvrde koje podržavaju škole i razne komercijalne kupovine.

Iz svih ovih razloga, odbrambena industrija je danas postala definišuća karakteristika američke ekonomije, na način koji je prije jednog stoljeća mogao izgledati nezamislivo.

Mnoge kompanije koje snabdevaju odeljenje odbrane doprinose mom think tanku.