Kako je Joe Manchin omogućio napad predsjednika Bidena na industriju uglja

Bilo je to prije samo nekoliko mjeseci kada je Džo Mančin iz Zapadne Virdžinije bio nadaleko hvaljen kao možda najmoćniji političar u Washingtonu, DC. To je posebno važilo za pitanja vezana za energetsku politiku, s obzirom na njegovu poziciju predsjednika Senatskog odbora za energetiku i prirodne resurse.

Ali Manchinova odluka da postane odlučujući glas u korist pogrešno nazvanog Zakona o smanjenju inflacije početkom avgusta dovela je do kraja bilo kakvog takvog razgovora među brbljavom klasom. Taj je zakon dao predsjedniku Joeu Bidenu i kongresnim Green New Dealers-ima gotovo sve što su željeli, a jedino što je senator Manchin dobio za uzvrat bio je nebulozan "dogovor" s vođom većine u Senatu Chuckom Schumerom i predsjednicom Predstavničkog doma Nancy Pelosi da nastave odlomak jezika koji je osmišljen da pojednostavi federalne procese izdavanja energetskih dozvola.

Bilo je odmah očigledno svakome ko razumije kako politika funkcionira u glavnom gradu nacije da dogovor koji je senator Manchin sklopio neće imati male šanse za uspjeh, a ja detaljno objasnio razloge zašto u komadu ovdje 22. avgusta. Niko nije bio mnogo iznenađen kada je g. Manchin odrekao se duha samo nekoliko sedmica kasnije nakon pokretanja onoga što je izgledalo kao samo simbolična borba.

U svakom slučaju, senator Manchin se u suštini odrekao svake stvarne političke moći koju je posjedovao potpisivanjem IRA-e kada je to učinio. Sada, s izgledom da republikanci ponovo dobiju većinu u Senatu na izborima u utorak na sredini mandata, i Manchinovom rejtingom strmoglavo prije nego što će morati da se kandiduje za ponovni izbor 2024., niko zapravo ne očekuje da će povratiti političku relevantnost kojom je nekada komandovao. Niko sada senatora Manchina ne naziva najmoćnijim političarem u Washingtonu, DC.

S obzirom na ovu pozadinu, bila je gotovo zabavna subota kada je senator Manchin obrušio se na predsjednika Bidena za primjedbe koje je dao u petak. Tokom govora o zakonu CHIPS u San Diegu, Bajden je rekao: „Niko ne gradi nove elektrane na ugalj jer se ne mogu osloniti na to, čak i ako imaju zagarantovan sav ugalj do kraja postojanja elektrane. Tako da će to postati generacija vjetra.”

Učinivši stvari još zabrinjavajućim za Manchin, čija se matična država još uvijek u velikoj mjeri oslanja na industriju uglja, Biden je zatim dodao: “Zatvorit ćemo ove elektrane širom Amerike i imati vjetar i solarnu energiju.” Pa, da, i to je velikim dijelom zbog stotina milijardi dolara novih subvencija za obnovljivu energiju sadržanih u IRA-i, zajedno sa svim poboljšanim regulatornim i izvršnim ovlastima koje zakon daje Bidenu i njegovim administrativnim agencijama.

Zatvaranje elektrana na ugalj i u osnovi potpuno "okončanje" industrije uglja - kao što je Bajden više puta obećao tokom svoje kampanje - zapravo je jedan od glavnih ciljeva IRA-e. Teško je povjerovati da senator Manchin nije shvatio tu realnost kada je dao svoj glas za zakon.

Ali izgovaranje tog dijela naglas, u javnosti, i to od samog predsjednika, predstavljalo je pravi politički problem za senatora Manchina, s obzirom na ključnu i vrlo vidljivu ulogu koju je imao u osiguravanju usvajanja zakona. Tako je u subotu Manchin odgovorio saopštenjem za javnost.

“Komentari predsjednika Bidena nisu samo nečuveni i odvojeni od stvarnosti, oni ignorišu tešku ekonomsku bol koju američki narod osjeća zbog rastućih troškova energije”, rekao je Manchin. “Ovakvi komentari su razlog zašto američki narod gubi povjerenje u predsjednika Bidena. … Čini se da se njegove pozicije mijenjaju svakodnevno u zavisnosti od publike i politike dana.

“Da budem jasan, to mi predsjednik nikada nije rekao. Uvredljivo je i odvratno biti kavalirski prema poslovima uglja za muškarce i žene u Zapadnoj Virdžiniji i širom zemlje koji su bukvalno stavili svoje živote na kocku kako bi pomogli u izgradnji i snazi ​​ove zemlje”, rekao je Manchin. “Predsjednik ovim nevjerovatnim radnicima duguje trenutno i javno izvinjenje i vrijeme je da nauči lekciju da su njegove riječi važne i da imaju posljedice.”

Bijela kuća je u roku od nekoliko sati odgovorila na Manchinov oštar zahtjev za izvinjenjem. Ali odgovor, koji je dala sekretarica za štampu Bijele kuće Karine Jean-Pierre, uz izražavanje "žaljenja", nije baš ispunio Manchinov zahtjev.

“Predsjednikove primjedbe jučerašnje su izvrnute kako bi sugerirale značenje koje nije namjeravano; žali ako se neko ko je čuo ove primjedbe uvrijedio”, rekao je Jean-Pierre u izjavi. “Predsjednik je komentirao činjenicu ekonomije i tehnologije: kao što je to bilo od svojih najranijih dana kao energetska supersila, Amerika je ponovo usred energetske tranzicije. Naš cilj kao nacije je boriti se protiv klimatskih promjena i povećati našu energetsku sigurnost proizvodnjom čiste i efikasne američke energije.”

Da, “Predsjednik je komentirao činjenicu o ekonomiji i tehnologiji”, a sve će to moći napredovati kroz subvencije sadržane u IRA-i, zakonu čije je usvajanje omogućeno odlučujućim glasom samog senatora Manchina.

Rijetko je koja politička ličnost predala toliko političke moći jednim glasom kao što je to učinio senator Manchin svojim glasom za IRA. To je moć koju nikada neće moći da povrati.