Kako se Google-ov Waze promijenio od svojih ranih dana kada je putovanje automobilom preuređeno

U ovoj sedmičnoj seriji, CNBC osvrće se na kompanije koje su se našle na inauguracionoj listi Disruptor 50, 10 godina kasnije.

Niko ne uživa sjediti u saobraćajnim gužvama od branika do branika, kasniti vrijeme dolaska zbog izgradnje ulice i kao rezultat dobivati ​​sve više bijesa na cesti iz minuta u minut. Waze, navigaciona aplikacija za masovnu upotrebu, nastavlja da pronalazi načine da frustrirajuće neravnine na putu učini malo podnošljivijim.

Korisnici Wazea – također poznati kao “Wazeri” – pružaju informacije o stvarima kao što su zaustavljeni automobili, radovi na cesti, cijene benzina i policijske aktivnosti tokom putovanja na posao. Aplikacija zatim prikuplja te podatke u stvarnom vremenu i u skladu s tim ažurira svoje karte, dajući korisnicima najažurnije informacije o vremenu putovanja i drugim potencijalnim prometnim opterećenjima. Ono što je nekada bilo mali izraelski startup sada ima više od 140 miliona mjesečnih korisnika širom svijeta.

2013. – ubrzo nakon izrade aplikacije inauguralna lista CNBC Disruptor 50 - AbecedaGoogle je kupio Waze, navodno za više od milijardu dolara. Očekivalo se da će dodavanje Wazea u Google portfolio pomoći Googleu da poboljša funkcije svoje vlastite aplikacije za navigaciju, Google Maps. Google Maps je i danas najpopularnija aplikacija za navigaciju i više se oslanja na historijske podatke kako bi odredio najbolji put do odredišta. S druge strane, Wazeova jedinstvena crowdsourcing tehnika omogućava mu da odredi najbržu rutu s najnovijim informacijama, a dostupna je samo za automobile i motore.

Inovacija aplikacije je dovela do negativnih reakcija u prošlosti, za potencijalno ometanje vozača, koji moraju koristiti svoje telefone za volanom kako bi napravili izvještaje o Wazeu. 2018. suočio se s prijetnjama sudskim postupkom od zakonodavaca iz Los Angelesa jer su predložili prečice koje su na kraju izazvale veće gužve na sporednim putevima koji nisu spremni da podnose veliku količinu saobraćaja. Uri Levine, suosnivač i bivši predsjednik Wazea, rekao je tada da se ne slaže s pritužbama.

"Svi putevi su javno vlasništvo i stoga pravo svakoga da ih koristi", rekao je Levine. “U tom smislu, Waze redistribuira promet kako bi stvorio bolju prometnu situaciju za sve.”

Kompanija se borila i na početku pandemije Covid-19. Sa smanjenjem broja pojedinaca koji putuju, Waze prijavljeno u aprilu 2020. godine da su njegovi korisnici širom svijeta vozili 60% manje milja u odnosu na dva mjeseca prije, pri čemu je vožnja u Italiji – jednoj od prvih zemalja koja je primijetila uticaj Covid-19 – pala za više od 90%. Kao rezultat toga, Waze otpustio 5% svoje globalne radne snage septembra 2020. godine i trajno zatvorene kancelarije u azijsko-pacifičkom regionu i regionu Latinske Amerike.

Kompanija je takođe u septembru ugasila Waze Carpool, uslugu koja povezuje Wazers sa sličnim putovanjima na posao do zajedničkog prevoza. Šest godina star servis trebao je pomoći Wazersima da smanje troškove benzina i istovremeno stvaraju manje gužve u prometu tokom najprometnijih vremena putovanja svakog dana, ali pandemija je uzrokovala previše promjena u obrascima vožnje na poslu da bi bili prioritet, uz putovanja po nalogu i putovanja sada dominantna upotreba za Waze.

Uprkos ovim izazovima, inovacije unutar aplikacije su omogućile korisnicima Wazea da se stalno vraćaju na platformu. To je jedan od najboljih izbora za navigaciju među vozačima Ubera i Lyfta. Vozači koji koriste Waze mogu se zabaviti dok su upućeni na željenu lokaciju glasovima poznatih ličnosti kao što su DJ Khaled, Arnold Schwarzenegger i T-Pain. Partnerstva sa popularnim servisima za strimovanje muzike kao što su Spotify, Pandora i iHeartRadio omogućavaju korisnicima Waze-a da emituju muziku direktno kroz Waze aplikaciju dok se kreću do svog odredišta.

Waze se takođe razmeće svojom sposobnošću da učini više za veće dobro. Aplikaciju je FEMA koristila za vrijeme uragana Sandy za pružanje informacija o dostupnim lokacijama goriva usred nestašice plina; pomogla je u pružanju tačnih informacija o centrima za testiranje Covid-19 na početku pandemije.

Lokalne vlasti su također u mogućnosti da budu partneri s Wazeom kroz program pod nazivom Waze for Cities, koji uspostavlja dvosmjernu razmjenu podataka putem aplikacije i vladinih partnera koji pomažu zajednicama u planiranju grada i Wazeu u preciznijem praćenju saobraćaja.

Novi najviši zvaničnici su se pridružili kompaniji relativno nedavno, Neha Parikh je preuzela ulogu izvršnog direktora u junu 2021., a glavni izvršni direktor Harris Beber pridružio se u aprilu 2022. Beber je ranije bio izvršni direktor u Vimeu, dok je Parikh bio predsjednik Hotwire-a u vlasništvu Expedia i trenutno je član uprave Carvane.

“Zašto bi se itko osjećao emocionalno u vezi sa aplikacijom za navigaciju? Ipak, ljudi to rade, uključujući i mene,” Parikh je rekao na Skift Global Forumu u oktobru. “To nije samo jednosmjerna aplikacija koja koristi tehnologiju. To je dvosmjerni ekosistem u kojem ljudi zapravo doprinose pomoći jedni drugima.”