Električno vozilo je dobro za jutarnje putovanje na posao, ali za pogon ogromnih vozova, kamiona i brodova koji pokreću globalnu ekonomiju, vodonik, teške baterije i čistija goriva su karta. Cummins, stoljetni proizvođač prljavih dizelaša, prednjači.
Cummins Inc. je moderan, konzolni uredski toranj od čelika i stakla u Indianapolisu više liči na sjedište tehnološke kompanije nego na posao koji živi od dizelskih isparenja. Nepodudarnost se nastavlja u Kolumbusu u Indijani, gde je Cummins rođen pre jednog veka i gde je fondacija kompanije finansirala najsavremenije dizajne IM Peija i Eera Saarinena za škole, vatrogasne stanice i biblioteku.
To što vodećeg američkog proizvođača dizel motora slučajno vodi rodom iz Silicijumske doline sa diplomom inženjera sa Stanforda je još jedan iznenađujući obrt. Takođe je potpuno relevantno: Bitka za tržište motora kamiona će se voditi na ekološkoj teritoriji, a Cummins će se boriti protiv naizgled zelenih početnika koji nude električne kamione.
Napravi to, kaže Thomas Linebarger, Cumminsov izvršni direktor u protekloj deceniji.
„Teslas neće pokretati našu ekonomiju“, kaže on. “Oni će voziti bogate ljude.” Cummins napreduje upravo zato što je bio vješt u ispunjavanju sve zahtjevnijih ekoloških pravila nametnutih dizel motorima. A kada dođe dan da kamioni na baterije ili vodonik u potpunosti istisnu dizel, Linebarger će biti spreman.
Mršavi 59-godišnji izvršni direktor počeo je postavljati temelje za evolucijsku promjenu u Cumminsu prije šest godina, kupovinom kompanija sa ekspertizom za baterije, vodonik i gorivne ćelije i osnivanjem novog odjela fokusiranog isključivo na pogonske sklopove sljedeće generacije. Linebarger se kladi da ti potezi i Cumminsova velika globalna baza kupaca mogu pomoći da predvodi tržište čistijih kamiona, autobusa, čamaca, vozova, rudarske opreme i generatora tokom 2020-ih i kasnije.
“Trebaju nam rješenja koja će stvari plasirati na tržište – dopremiti vaš dušek, dostaviti cvijeće, sve ove druge stvari koje se dešavaju ovdje”, kaže on, pokazujući veliki prozor konferencijske sobe dok jaka zimska kiša natapa Indianapolis. “Jedno rješenje neće uspjeti. Niko ne razumije raspon tih rješenja bolje od nas.”
Cummins isporučuje teške sisteme vodoničnih gorivnih ćelija za napajanje autobusa i putničkih vozova bez emisija.
Cummins Inc.
Različiti pristupi su neophodni jer je linija proizvoda kompanije ogromna. Godišnje Cummins isporučuje više od milion teških motora za pogon autobusa, Dodge pickupova, Kenworth polu-kamiona, Bradley M2 Army vozila, Siemens vozova, ribarskih kočara, rudarskih mašina i rezervnih generatora za podatkovne centre.
Ekološki izazovi dizela su značajni. Osim ugljičnog dioksida, gorivo ispušta crnu čađ, uzrok bolesti srca i pluća, te prethodnike smoga i kiselih kiša. Kalifornija zahtijeva da do 2024. komercijalne flote počnu zamijeniti dizel kamione modelima s nultom emisijom. Američka agencija za zaštitu okoliša namjerava postepeno uvesti strože zahtjeve za teške kamione počevši od modela iz 2027. godine.
Do sada je Cumminsova sposobnost da razvije čistije dizel sisteme kako bi ispunila stroža pravila o zagađenju u proteklih 20 godina pomogla da napreduje. Izvijestio je o 2.1 milijardu dolara neto prihoda u 2021. uz povećanje prihoda od 21%, na 24 milijarde dolara. Njegova tržišna kapitalizacija iznosi 30.5 milijardi dolara.
Prelazak tržišta teških vozila sa dizel goriva neće biti ni brz ni jeftin. A pobjednik na tržištu dugih relacija možda neće biti kamioni na baterije koje Elon Musk obećava. To mogu biti motori koji sagorevaju vodonik iz obnovljivih izvora. Uzimajući u obzir iskopavanje litijuma za bateriju i djelimično fosilnu mrežu koja se koristi za njeno punjenje, sasvim je moguće da će jednog dana Cumminsovi kamioni biti zeleniji od Teslinih.
Pokretanje proizvođača nije bio vjerojatan ishod za Linebarger. Odrastao je u radničkoj kući u Silicijumskoj dolini u vreme kada su region definisali IBM i Hewlett-Packard, a ne Apple i Google. Njegovi roditelji su se razveli kada je bio mlad, a majka se u jednom trenutku okrenula bonovi za hranu. „Vratila se na koledž, završila diplomu radne terapije u državi San Jose i nekako nas je samo držala da se krećemo.”
Dobre javne škole pomogle su Linebargeru da upiše Claremont McKenna College i Stanford, gdje je stekao dodiplomske diplome iz menadžmenta i mašinstva. Stažirao je u Cumminsu dok je završio kombinovani MBA i magisterij iz proizvodnih nauka na Stanfordu. „Želeo sam da gradim kompanije, a ne da ih finansiram“, kaže on.
Strategija Linebargera da napadne ugljik i dodatno smanji zagađenje izduvnim gasovima je višestruka, miješajući konvencionalne i visokotehnološke opcije. Cumminsov inženjerski tim planira da nastavi da poboljšava efikasnost svojih dizel motora i linija generatora, a istovremeno ih dizajnira za sagorevanje čistijih goriva, uključujući prirodni gas i vodonik iz obnovljivih izvora. Oni takođe pripremaju hibridne opcije koje, poput Toyotinog Priusa, povećavaju efikasnost goriva bez ogromne baterije potpuno električnog kamiona.
„Danas, sa tehnikama koje imamo sa velikim podacima i analitikom, možemo da dizajniramo efikasnost u sistemu na način na koji nismo mogli pre 10 ili 15 godina. Imamo cilj da poboljšamo efikasnost naših motora za 20% ili 25% do kraja decenije”, kaže Linebarger. “Sljedeći korak je uglavnom punjenje goriva; u tom trenutku nema mnogo drugog posla sa motorom. Jednom kada budete savršeno efikasni, to je hibridizacija i gorivo.”
Linebarger je stvorio odjel New Power u Cumminsu 2018. kako bi dizajnirao sisteme napajanja baterija i gorivih ćelija i tehnologiju za proizvodnju vodonika koja bi mogla zamijeniti njegovo poslovanje s dizelom do 2030-ih. Kako bi to ojačao, Cummins je kupio gorivih ćelija i vodonika za razvoj Hydrogenics, uzeo udio u Sion Poweru za razvoj litijum-metalnih baterija i pokrenuo zajedničko ulaganje s kineskom naftnom kompanijom Sinopec za proizvodnju vodonika iz obnovljivih izvora. Predvođeni Amy Davis, New Power je u početku fokusiran na baterije i motore za lake i srednje kamione, te sisteme vodoničnih gorivnih ćelija za primjenu na željeznici i stacionarnu proizvodnju energije. Pogonski agregati na duge relacije za poluprikolice su u izradi, ali vjerovatno neće biti osnovni posao do kasnih 2020-ih, kaže ona.
Sa napretkom u baterijskim paketima i ponudom lakših komercijalnih vozila, operateri voznih parkova se "glave oko kamiona od posljednjeg kilometra", ali su zabrinuti zbog zamjene dizel sistema u polu i teškim kamionima, rekla je Davis dok su ona i Linebarger bili u Škotskoj za na konferenciji o klimatskim promjenama u novembru. Cumminsovi kupci zabrinuti su da sistemi samo na baterije – poput Muskovog planiranog polufinala koji ide do 500 milja – nisu realni. Ne smeta samo veličina baterije. To je nedostatak stanica za punjenje.
Davis je opisao klijente koji su se pitali: „Šta je sa mojim dugim putovanjem? Nisam mogao ni da napunim tri svoja kamiona odjednom, s obzirom na sistem koji postoji za punjenje. Pa šta ćemo da radimo?” Njen odgovor: „Električni pogon na gorivne ćelije može biti prilično komplementaran s radom baterije koji se dešava.”
Kako bi dodatno ojačala svoju tehnologiju čistog pogona, kompanija je 22. februara predstavila plan za kupovinu proizvođača komponenti Meritor u dogovoru u vrijednosti od 3.7 milijardi dolara. “Dodavanje njihovih komplementarnih snaga pomoći će nam da se pozabavimo jednim od najkritičnijih tehnoloških izazova našeg doba: razvoj ekonomski održivih rješenja bez ugljika za komercijalne i industrijske primjene,” rekao je Linebarger o akviziciji.
Zajedno sa proizvođačima kamiona, uključujući Daimler, Volvo i startup Nikola, Cummins vidi bateriju kao održivu opciju za teške kamione kojima je potrebno samo 200 milja dnevnog dometa, kao što su platforme koje vuku teret iz luka ili koriste fiksne rute isporuke. Za kamione koji treba da putuju 300 milja ili više između punjenja goriva, energija vodonika izgleda privlačnije, posebno jer je sistem gorivih ćelija koji pretvara element u električnu energiju lakši od baterije. Vrijeme punjenja vodonika može se uporediti s onim za dizel.
„Gledam na dekarbonizaciju i kažem da je to prilika za rast za Cummins, jer će sada inovacije biti veoma važne“
Cummins je prijavio prodaju od New Power od 116 miliona dolara prošle godine. Taj broj je samo djelić ukupnog prihoda kompanije, ali je veći od kombinovane prodaje komercijalnih proizvođača električnih vozila Rivian, Arrival i Nikola, koji tek počinju isporuku flote.
Matthew Elkott, koji pokriva Cummins za Cowen & Co., kaže da put koji je Linebarger postavio – miješanje stabilnog povećanja efikasnosti za konvencionalne motore i priprema tehnologije sljedeće generacije – izgleda ispravno. “Još ne znamo koja će biti najprisutnija tehnologija za 10 ili 20 godina od sada, ali [Cummins će] pomoći da se veliki broj tih kupaca migrira prema onome što budućnost izgleda.”
Cummins pravi probne verzije sistema vodonika za teške uslove rada za polu kamione.
Cummins Inc.
Tesla je okupila hiljade potencijalnih kupaca za Tesla Semi koji je predstavljen 2017. godine – a to kasni najmanje dvije godine. S obzirom na nedostatak iskustva proizvođača električnih vozila u radu sa velikim voznim parkovima, Elkott je skeptičan oko toga koliko će veliki igrač Tesla ili Nikola, koji se također zalaže za napajanje baterijama i vodonikom, biti u komercijalnim kamionima.
„Prednost koju [Cummins] ima u odnosu na nekoga poput Tesle je ova instalirana baza kupaca širom svijeta“, od kojih su se mnogi s tim bavili decenijama, kaže Elkott. Ako kompanija kaže da ima uvjerljiv proizvod na vodonik i gorivo potrebno za njegovo napajanje, kompanije koje već isporučuje to će vjerovatno shvatiti ozbiljno. “Da sam ja taj kupac, vjerovatnije je da ću izabrati Cummins nego nekoga novog na tržištu.”
Kao i drugi dugotrajni globalni proizvođači kao što su Ford, Toyota i Harley-Davidson (na čijem odboru je Linebarger), Cummins vidi inženjerske inovacije kao srž svoje istorije. Osnovana 1919. od strane Clessie Cummins kako bi unaprijedila revolucionarni motor Rudolfa Diesel-a, kompanija je prvobitno licencirala dizajn od male firme iz Michigana prije nego što je razvila vlastite dizel motore s direktnim ubrizgavanjem koji su mogli pokretati pumpe, mljeti žito ili pokretati pilu. Do 1930-ih Cummins je gurnuo na tržište kamiona sa motorom Model H koji je postao industrijski standard.
„Cummins je najbolje prošao kada je potrebna inovacija“, kaže Linebarger. „Čim se industrija na neki način odluči na tehnologiju, onda se samo takmičite za obim i cijenu.”
Američki zakon o čistom vazduhu iz 1970. godine, koji je primorao proizvođače dizela da očiste svoje proizvode, na kraju je podstakao poslovanje Cu mminsa, koji je brzo mogao da izbaci čistije motore na tržište. Linebarger očekuje sličan ishod jer ugljični dioksid postaje neprijatelj.
„Gledam na dekarbonizaciju i kažem da je to prilika za rast za Cummins, jer će sada inovacije biti veoma važne,“ kaže on. „Inovacija je ono što radimo – i onda se ne moramo toliko takmičiti po najnižoj cijeni puta milion jedinica.”
VIŠE OD FORBESA
Izvor: https://www.forbes.com/sites/alanohnsman/2022/02/23/how-diesel-giant-cummins-might-beat-tesla-in-the-green-engine-battle/