Kako je Congaree spasio usamljeni javni golf teren u najsiromašnijem okrugu Južne Karoline

Congaree, ekskluzivni privatni golf klub s modelom članstva izgrađenom oko filantropije, nedavno je dodao drugi teren. Nekako…

Congareejev čvrst i brz dizajn Toma Fazia brzo je stekao nacionalno priznanje kada je otvoren 2017. Klub je privukao još veću pažnju jer je domaćin PGA TOUR-ovog CJ kupa u nizini Južne Karoline, oko 40 milja sjeverozapadno od ostrva Hilton Head.

VIŠE OD FORBESACongaree: Prvi pogled na golf klub koji su izgradili milijarderi po uzoru na filantropijuBy Erik Matuszewski

Congareejeva misija je da kroz svoju Congaree fondaciju ponudi mogućnosti obrazovanja, stručnog usavršavanja i učenja golfa siromašnim i zaslužnim mladima. Pozvani ambasadori kluba (a ne članovi) se ohrabruju da ne samo da daju finansijski doprinos dobrotvornoj fondaciji Congaree, već preuzmu aktivnu ulogu u interakciji i mentorstvu djece koja dolaze kroz Congaree Global Golf Initiative i zaradite fakultetske stipendije – od kojih su mnogi nastavili da igraju golf na fakultetskom nivou.

Ali drugi, odvojeni napor klupske fondacije Congaree je nabavka i naknadna rehabilitacija golf kluba Sergeant Jasper, rasporeda s 9 rupa u blizini u okrugu Jasper koji je bio na rubu pretvaranja u stambeni prostor; zapravo prikolica.

Kurs je jedini otvoren za javnost u najsiromašnijem okrugu Južne Karoline, s gotovo četvrtinom stanovnika koji žive ispod razine siromaštva.

Congareejeva vizija za narednika Jaspera zaista nema nikakve veze s njegovim tokom i klubom direktno. Umjesto toga, to je napor da se golf zadrži kao pristupačna i pristupačna usluga zajednice – pružajući mogućnost lokalnim stanovnicima da igraju (i uče) na terenu koji košta 8 dolara za hodanje po devet rupa. Stopa od 18 rupa, sa kolicima, je samo 25 dolara i juniori mogu igrati besplatno. Fondacija Congaree pomaže u subvencioniranju troškova golfa za zajednicu, za razliku od općinskih objekata za golf.

Narednik Jasper je šarmantan na svoj način, ali mu je potrebno puno ljubavi nakon godina pogoršanja uslova. A zahvaljujući Congaree fondaciji i grupi PGA TOUR profesionalaca, među kojima je i ambasador Congaree Lucas Glover, koji je pomogao u vođenju kampanje #RechargeTheSarge, narednik Jasper se polako transformiše nakon što je spašen. Direktor kluba za golf, Tom Craft, također nadgleda svakodnevne operacije u "The Sarge", koji je oko 20 minuta udaljen od Congareejevog posjeda od 3,200 jutara, ali se može osjećati kao da je svijet uklonjen.

„Kada smo ga preuzeli, teško da biste znali da je to teren za golf“, kaže Craft. “Imali su jednog radnika za sve, a on nije znao ništa o travi. Ali on je bio odgovoran za sve, tako da je bio na kosilici i odgovarao na telefonske pozive.”

Danas, veliki dio terenskih radova kod narednika Jaspera obavlja bivši nadzornik kursa čija je karijera uključivala 20 godina u Johnson City Country Clubu u Tennesseeju – dizajn AW Tillinghasta. „Ovo je neka vrsta njegovog penzionisanja, njegova labudova pjesma“, kaže Craft.

Na putu od Congareeja do narednika Jaspera, proći ćete pored zgrade suda u kojoj je završen pravni posao da biste dobili javni kurs. Staroškolski južnjački osjećaj je direktno iz romana Johna Grishama. I dok je sama staza daleko od uređenih uslova u Congaree-u – mnoga područja za tee su gola i nejednaka, zelenilo je vunasto, a obraslo drveće zadire u hodnike za igranje – Sarge je zabavan raspored koji, za ono što jeste, jeste savršeno na mnogo načina. Ima puno pijeska, zrelog drveća, rupa sa raznolikošću i neospornim šarmom ako gledate iz odgovarajuće perspektive.

Pored napora narednika Jaspera, Fondacija Congaree vodi programe golfa u lokalnoj srednjoj školi, gdje je tijelo učenika preko 95% crnaca, a prosječni prihod domaćinstva manji je od 20,000 dolara. U školi su opremili poligon i prostor za vježbanje koji se može koristiti tokom nastave u teretani, pomažući dodatno izlaganje lokalnog stanovništva golfu.

Kada je Congaree bio domaćin PGA TOUR-ovog Palmetto šampionata 2021., jedan od učesnika (koji je izjednačio 35^th) bio je Bryson Nimmer, rodom iz okruga Jasper koji je dobio sponzorsku pozivnicu za turnir. Nimmer je odrastao igrajući narednika i osvojio jedno od prvih mjesta u Clemson golf timu prije nego što je postao profesionalac.

„Zeleni su zaista mali, tako da ako možete da pogodite zelene, vi ste igrač“, rekao je Craft o naredniku Jasperu. “Nakon toga je svirao na ljepšim mjestima, ali je odrastao ovdje.”

Pitanje veće slike sa Congareejem i narednikom Jasperom je da li je ovo pristup koji bi se mogao slijediti na drugim mjestima?

Mogu li drugi privatni klubovi uskočiti i napraviti razliku kada je u pitanju očuvanje ugroženog golfa u njihovim lokalnim zajednicama?

Jedna od nepogrešivih karakteristika posjete Congareeju je ljubav koju njegovi ambasadori i pozvani gosti gaje prema igri. Napor narednika Jaspera je priznanje ne samo uticaja na zajednicu koji golf može imati, već i ljepote koja se može pronaći u mnogim oblicima igre – od vrhunskih privatnih klubova do javnih terena od 8 dolara.