Kako koledž košarkaški treneri pomažu u promoviranju glasanja, građanskog angažmana među studentima sportistima

Joe Kennedy je tokom ljeta razgovarao s Erikom Reveno i Lizom Kay Solomon o All Vote No Play, neprofitnoj organizaciji koju su osnovali prije dvije godine. Bili su ponosni na ono što su postigli, pomažući hiljadama koledž sportista da se registruju da glasaju i nauče važnost građanskog angažmana. Ipak, mislili su da mogu više.

Svako od njih trojice se posvetio projektu, pružajući nestranački rad sredstva fakultetskim trenerima, administratorima i sportistima, ali su imali i poslove sa punim radnim vremenom: Solomon kao rezidentni dizajner i vanredni profesor na dizajnerskoj školi Univerziteta Stanford i Kennedy i Reveno kao pomoćni muški košarkaški treneri u Holy Crossu i državi Oregon.

Nakon što je dobro razmislio, Kennedy je u septembru odlučio da se povuče u Holy Cross i postane prvi izvršni direktor All Vote No Play, uloga koja mu je dobro odgovarala s obzirom na njegovo iskustvo u politici i strast prema radu sa trenerima i sportistima.

"Joe ima pozadinu", rekao je Reveno. “Njemu je prirodno da bude vođa u pomicanju ovoga naprijed… On ima sjaj, iskustvo i znanje da stvarno izradi strategiju i shvati kako povezati te arene koledž atletike s registracijom birača, izgradnjom građana i građanskim angažmanom.”

Kennedy je odrastao u košarkaškoj porodici: njegov otac, Pat Kennedy, bio je glavni košarkaški trener NCAA Divizije 1 od 1980. do 2015. za šest škola, uključujući zaposlene u Florida State i DePaul. A 1960-ih, njegov ujak, Bob Kennedy, osnovao je ono što će postati Hoop Group, koja je danas vodeća osnovna košarkaška organizacija koja vodi kampove, klinike, lige i turnire širom sjeveroistoka.

Kao dijete, Kennedy se sjeća kako je njegov otac gledao C-Span i čitao novine kako bi pratio šta se dešava u političkom svijetu, ali niko u njegovoj porodici se nije kandidirao za funkciju. Počeo je ozbiljno da se bavi politikom kao student na NorthwesternuN.W.E.
, gdje je igrao u košarkaškom timu i diplomirao obrazovanje i socijalnu politiku.

Tokom ljeta 2006. Kennedy je radio u Washingtonu, DC, u uredu tadašnjeg američkog senatora Baracka Obame. Craig Robinson, pomoćni trener u Northwesternu s kojim se Kennedy zbližio, brat je Michelle Obame, Barackove supruge.

"To je zaista otvorilo vrata da budete u tom svijetu i zaista vidite kako vlada funkcionira, kako radi Kongres i upoznajte neke nevjerovatne ljude", rekao je Kennedy.

Nakon što je 2007. diplomirao na Northwesternu, Kennedy je radio na Obaminoj predsjedničkoj kampanji 2008., a zatim u Uredu za javni angažman Bijele kuće tokom prve dvije godine Obamine funkcije. Kennedy je imao nekoliko obaveza u Bijeloj kući, uključujući pomaganje u projektu Michelle Obama, Let's Move! Inicijativa za smanjenje gojaznosti kod dece i organizovanje i vođenje događaja kada su profesionalni i fakultetski sportski timovi posetili Belu kuću nakon osvajanja šampionata.

U oktobru 2010. Kennedy je napustio Bijelu kuću da bi se pridružio muškom košarkaškom osoblju Northwesterna kao direktor operacija pod vodstvom Billa Carmodyja, koji je trenirao Kennedyja na koledžu.

"Odlučio sam da iskoristim tu priliku", rekao je Kennedy, koji je bio trostruki akademski izbor svih velikih deset na koledžu i kapiten tima kao senior. „Košarka je oduvek bila moja prva ljubav. Ako se vratim na moju alma mater, to mi se jednostavno činilo kao jedinstvena prilika.”

Nakon tri godine u Northwesternu, Kennedy je proveo godinu dana radeći kao direktor osoblja za igrače pod tadašnjim glavnim trenerom Craigom Robinsonom u državi Oregon i godinu dana u NBA kao video koordinator u Sacramento Kingsima. Kennedy se vratio trenerskom poslu 2015. godine kao asistent kada je Carmody bio angažovan kao glavni trener u Holy Crossu.

Početkom juna 2020., Kennedy je radio u istoj ulozi u Holy Crossu kada je vidio tvit od Revenoa, koji je tada bio asistent na Georgia Techu. Reveno je dan ranije bio na sastanku tima preko Zoom-a na kojem su igrači i treneri govorili o protestima u Atlanti oko ubistva Georgea Floyda.

„Jedan od igrača je rekao: 'Svi imaju ideje šta možemo da uradimo, ali hoće li neko glasati?,', rekao je Reveno. “Sljedećeg dana sam se probudio i bilo je to neka vrsta bogojavljenja.”

Tog dana, 3. juna 2020., nakon konsultacija sa glavnim trenerom Georgia Tech Joshom Pastnerom, Reveno je poslao sljedeće preko Twitter: „Dan saveznih izbora, 3. novembar, treba da bude obavezan slobodan dan NCAA. Moramo osnažiti, obrazovati i voditi naše sportiste da budu dio promjene. Potrebna nam je akcija. U svakom prazniku postoji simbolika i ona je moćna.”

Do tada, Reveno nije bio uključen u pomaganje bilo kome da glasa, na situaciju na koju se sa žaljenjem osvrće, iako nije bio usamljen u trenerskim krugovima. Reveno je bio visoko obrazovan sa dodiplomskom diplomom i MBA sa Stanforda i stekao je jaku reputaciju u košarkaškim krugovima kao asistent na Stanfordu i Georgia Techu i glavni trener na Univerzitetu u Portlandu. I proveo je bezbroj sati pomažući igračima u svim aspektima njihovog života van terena, samo ne kada je u pitanju politika.

„Bio sam takmičarski nastrojen, bavio sam se košarkom, i odrastao sam u generaciji u kojoj se baš i ne bavim politikom, bio je kliše koji smo koristili,“ rekao je Reveno. “Ono što smo naučili u posljednjih 10-ak godina je da demokratija ne radi sjajno ako mi nismo uključeni. I onoliko je nestranački koliko bi mogao biti. Naša demokratija zavisi od glasanja ljudi.”

Dodao je: „Znam da ima puno trenera poput mene koji su dobri momci, dobre žene, kojima je samo trebao takav pritisak i vodstvo i kako to učiniti i kako to postaviti. Rekao sam: 'Moramo učiniti bolje'.”

Ubrzo nakon što je poslao taj Tweet, Reveno se obratio brojnim prijateljima trenerima, uključujući Gonzaginog Marka Fewa, koji je odmah prihvatio ideju i uključio Nacionalnu asocijaciju košarkaških trenera (NABC). Revenova supruga je predložila da nazove inicijativu All Voice No Play, i to je zapelo.

Kennedy nikada ranije nije sreo Revena, ali je čuo za inicijativu i također je posegnuo za pomoć. Kennedy je pomogao da se uključi u ALL IN Campus Democracy Challenge, podružnicu neprofitne Civic Nation. Drugi treneri su također bili jako uključeni, uključujući pomoćnika države Boise Mikea Burnsa. Sve u svemu, više od 1,200 trenera koji predstavljaju 83% škola NCAA divizije 1 u 2020. potpisan obećanje da će registrovati sve svoje sportiste koji ispunjavaju uslove za glasanje i podržati edukaciju birača i izlaznost.

U septembru 2020. godine, po nalogu Savjetodavnog odbora studenata-sportista, Vijeće NCAA Divizije 1 odobren zakonodavstvo koje kaže da sportisti neće trenirati ili se takmičiti svakog prvog utorka nakon 1. novembra svake godine, što se poklapa sa izbornim danom. Ovo pravilo je poslužilo kao velika pobeda za Revena, Kenedija i sve ostale uključene trenere.

„Želio sam da to postane pravilo kako ne bismo izgubili fokus“, rekao je Reveno. „U tom trenutku sam znao da će izbori 2020. imati dobro učešće i dobiti dobru pažnju. Ali bio sam zabrinut za 2022, 24, 26, i zaista sam bio zabrinut za 10 godina od sada. Kako će to biti za 10 godina? Želio sam da sistemski utičem na ovo tako da treneri imaju običaj da rade ovu vrstu fundamentalnog team buildinga.”

Ove godine, Vijeće Divizije 1 izmenjena pravilo koje dozvoljava timovima koji se takmiče u šampionskom dijelu svoje sezone da uzmu slobodan dan za aktivnosti građanskog angažmana u roku od 15 dana prije ili nakon dana izbora. Timovi koji nisu u šampionskom dijelu svoje sezone i dalje moraju ne vježbati niti igrati utakmice na dan izbora.

„Slažem se s tim“, rekao je Reveno. “Recimo da ste odbojkaški tim i igrate u srijedu. Mislim da nema ništa loše u tome što taj odbojkaški tim trenira (u utorak).”

Dodao je: „Kao i svaka NCAA stvar, malo je zbrkana i nije čista kako biste željeli jer ima toliko kuhara u kuhinji. Ali činjenica da je to unutra i ljudi pričaju o tome, i činjenica da se čak i svađaju oko toga, volim. Činjenica da o tome pričamo je sjajna.”

Osim glasanja, All Vote No Play također se odnosi na informiranje sportista sa nestranačkim resursima kao što su video snimci i onlajn materijali za podršku građanskom angažmanu tokom nefederalnih izbornih godina. Solomon je bio pokretačka snaga u stvaranju i dizajnu tih materijala.

Prije dvije godine, Reveno je kontaktirala Solomon nakon što je primijetio da je kreirala Vote By Design, web stranicu koja nudi besplatne, nestranačke materijale za nastavnike i učenike. Revenovi igrači na Georgia Techu počeli su koristiti te materijale, a Reveno je prošle godine zamolio Solomona da kreira materijale za širu studentsku publiku. Bila je uzbuđena što će pomoći.

„Poznajem moć studenata sportista da budu uticajni na svom kampusu“, rekao je Solomon, koji je igrao tenis u Cornell-u. “Oni su često najpopularniji. Često su najgledaniji. Ali oni su gotovo sistematski zanemareni sa stanovišta građana. Pomislio sam: 'Oh, moj Bože, ako biste mogli natjerati ove istaknute lidere u kampusima da modeliraju prosocijalno ponašanje, prodemokratsko ponašanje – šta znači biti dobar građanin, a ne samo glasač – to je promijenilo igru ​​za našu budućnost.”

Solomon je spomenuo nekoliko sportista koji su preuzeli vodeću ulogu u svojim kampusima u promociji glasanja i građanskog angažmana, kao što su kvoterbek UCLA Chase Griffin, košarkaš Stanforda Sam Beskind i odbojkašica Univerziteta Pennsylvania Elizabeth Ford. U septembru je skoro 2,000 ljudi takođe učestvovalo u pozivu sa zumiranjem All Vote No Play koji je uključivao govore zvezde Golden Stejt Voriorsa Stephena Curryja, ženske košarkaške trenerice Stanforda Tare VanDerveer i bivše američke državne sekretarke Condoleeze Rice.

“Mi samo stvaramo građanske pobjede i građansku radost na načine koji omogućavaju studentima sportistima da rade ono što najbolje rade – da inspirišu druge,” rekao je Solomon. “Za mene je to bio ovaj lični projekat inspiracije i otpornosti, iskreno… smatram da je beskrajno inspirativan.”

Lideri All Vote No Play ohrabreni su zbog povećanog angažmana među sportistima i mladima općenito. Na primjer, studija Univerziteta Tufts procjene da je 50% ljudi između 18 i 29 godina glasalo na predsjedničkim izborima 2020., što je povećanje od 11 posto u odnosu na 2020.

Ipak, Kennedy vidi mnogo više prostora za rast i koristi sportsku analogiju kako bi iskazao svoju brigu, upoređujući postotak izlaznosti birača sa šutiranjem slobodnih bacanja. Planira da to učini kroz više kontakta s trenerima, administratorima i igračima, naglaskom na prikupljanju sredstava i samo da ima više vremena da se posveti cilju koji mu je postao strast.

"Nismo ni blizu gdje bismo trebali biti", rekao je Kennedy. „Želim da nateram ove mlade ljude da šutiraju loptu kao Steph Kari, gde šutiraju 92% sa linije za prekršaj. Oni bi trebali glasati sa 92% kao glasački blok.... Želimo da budemo vodeća organizacija u zemlji koja zaista pravi razliku među mladim biračima.”