Koliki je porez na brak? Sada znamo

Ekonomisti, poreski stručnjaci, pa čak i obični ljudi odavno znaju da javne politike mogu brak učiniti vrlo neprivlačnim. Na donjem kraju spektra prihoda, brak može dovesti do značajnog gubitka prava na beneficije. Na visokom nivou, parovi koji se vjenčaju mogu se suočiti sa znatno višim porezima na dohodak.

Mnogo je razloga da brinete o ovome. Akademske studije pokazuju da brak stabilizira odnose, poboljšava ishode djece i olakšava razvoj vještina tržišta rada za odrasle. Općenito, brak je u korelaciji sa ekonomskim blagostanjem. Jedna studija izvještaji da je prosječno bogatstvo bračnih parova po glavi stanovnika više nego dvostruko veće od onih koji nikada nisu vjenčani.

Donedavno istraživači nisu imali alate da u potpunosti izmjere puni obim bračnih kazni koje je kreirala vlada. A nova studija Ekonomista sa Bostonskog univerziteta Laurence Kotlikoff i njegove kolege nam daje najtačniju procjenu do sada.

Studija uključuje više od 30 različitih federalnih i državnih programa za ostvarivanje prava – od kojih svi uvjetuju beneficije na prihodima korisnika. Pored federalnog poreza na dohodak i plaće, uključuje porezne stope u 50 država i Distriktu Kolumbija. I uključuje efekte braka na naknade za starije osobe kao što su socijalno osiguranje i Medicare. Nijedna prethodna studija nije ni blizu ovom nivou pažljivog mjerenja.

Jedno otkriće: mladi odrasli koji rade sa niskim ili srednjim primanjima plaćaju visoku cijenu ako se vjenčaju. Kada se više poreske stope kombinuju sa smanjenjem beneficija iz socijalne skrbi/pravo, ekonomski gubitak od braka je u prosjeku jednak između jedne i po i dvije godine prihoda.

Uzmite dvije osobe starosti od 26 do 40 godina:

· Ako obje osobe zarađuju 10 dolara na sat, sklapanje braka će smanjiti njihov životni prihod u prosjeku za više od 70,000 dolara.

· Ako zarađuju 15 dolara po satu, životni gubici će se popeti na više od 107,000 dolara.

· Sa 20 dolara na sat, njihov gubitak će biti veći od 142,00 dolara.

Imajte na umu da su ovo samo prosjeci. Neki parovi se suočavaju sa bračnim teretom koji je mnogo veći. U najgorem slučaju koji su otkrili istraživači, brak ima doživotnu cijenu koja je jednaka 20 godina prihoda! Ovo se dešava kada brak čini porodični prihod previsok da bi se kvalifikovao za Medicaid, ali prenizak da bi se kvalifikovao za Obamacare subvenciju u državama koje nisu proširile Medicaid.

Porez na brak razlikuje se u zavisnosti od toga gde ljudi žive i koje programe prava upisuju. Programi kao što je Medicaid, na primer, dosta se razlikuju od države do države u smislu podobnosti i velikodušnosti beneficija. Uzmimo jedan primjer, ukupna bračna kazna na Havajima je dvostruko veća od one u Novom Meksiku.

Jedan nalaz studije nije mnogo iznenađujući: bračna kazna više pogađa parove s niskim prihodima nego parove s visokim primanjima. Uzmimo pojedince sa prihodima između 26,000 i 40,000 dolara. U prosjeku se suočavaju sa stopom poreza na brak koja je više nego dvostruko veća za 20 posto porodica s najvećim prihodima.

Ovo je svakako jedan od razloga zašto je samo 36 posto pojedinaca s godišnjim prihodom ispod 26,000 dolara u braku, dok je stopa brakova za one s godišnjim prihodima iznad 103,100 dolara više nego dvostruko veća, 77 posto. (Pogledajte dijagram.)

Za parove koji zarađuju 26,000 dolara ili manje, najveće komponente bračnog poreza su potencijalni gubitak Medicaida i bonova za hranu. Ovi gubici su djelimično nadoknađeni stvarnom dobiti od olakšica za porez na dohodak i većih subvencija na Obamacare berzama zdravstvenog osiguranja.

Za parove s višim prihodima, potencijalni gubitak beneficija Medicaida i bonova za hranu postaje manje važan, a Obamacareove subvencije počinju kažnjavati brak. Za parove koji zarađuju više od 100,000 dolara, dvije trećine bračne kazne stvara samo porezni zakon – zbog nemogućnosti para da podnese potpuno odvojene porezne prijave.

Da stvar bude gora, nameće se i isti fiskalni sistem koji stvara bračnu kaznu veoma visoke granične poreske stope na prihode od rada, posebno na ljude na nižem kraju spektra prihoda. Istim politikama obeshrabrujemo brak i produktivan rad u isto vrijeme.

Da li je moguće imati saosećajan fiskalni sistem koji ne stvara ove perverzne podsticaje?

Zamjena našeg sistema poreza na dohodak paušalnim porezom ili nacionalnim porezom na promet ili porezom na dodatu vrijednost eliminirala bi porez na dohodak dio bračne kazne. Pod takvim poreskim režimima, parovi ne bi imali poreski razlog za brak ili razvod. U najmanju ruku, parovi bi trebali imati mogućnost podnošenja potpuno odvojenih poreskih prijava.

Šta je sa zdravstvenom zaštitom? Tokom godina postojao je niz prijedloga da se sve subvencije poreza i troškova zdravstvene zaštite zamijene a poreski kredit sa fiksnim iznosom za privatno osiguranje, bez obzira na lična primanja ili bračno stanje. Za one koji odbiju priliku, iznos kredita bi bio poslan lokalnoj sigurnosnoj mreži, a zajednice koje primaju ova sredstva bi morale uspostaviti i obezbijediti zaštitnu mrežu. Posljednji račun sponzorira Rep. Pete Sessions (R-TX).

Već činimo veliku količinu hrane dostupnom djeci na način koji izbjegava perverzne poticaje. Mnoge velike gradske školske četvrti obezbeđuju ručak i doručak bez naknade svim učenicima, bez obzira na prihode, a u školskoj godini 2020-2021, savezna vlada je produžila besplatni obroci za sve studente u svakom okrugu.

Subvencije za stanovanje mogu se restrukturirati na načine koji ne uključuju test prihoda ili braka.

Postoji mnogo dobrih razloga da ne stupite u brak. Vladine politike ne bi trebale biti među njima.