Kako je Alan Dorfman prodao milione igračaka misleći na male

U industriji igračaka, Alan Dorfman je majstor mini-stiha.

Dorfman, prvo kao osnivač Basic Fun kompanije za igračke, a sada kao predsjednik Super Impulse, postao je fasciniran minijaturnim igračkama mnogo prije nego što je počela trenutna pomama za sitnim igračkama i kolekcionarskim predmetima pod utjecajem TikToka.

Početkom 1990-ih uvjerio je kompaniju koja je razvijala prve vodene pištolje Super Soaker da mu da licencu da napravi minijaturnu, potpuno funkcionalnu verziju i stavi je na privjesak za ključeve.

Mini Super Soakers (poput onih u punoj veličini) bili su hit, pokrenuvši kategoriju igračaka od više miliona dolara i pokrenuvši Dorfmanovu 30-godišnju opsesiju minijaturnim igračkama.

Od tada, Dorfman je napravio i prodao stotine miliona minijaturnih, radnih verzija Etch-A-Sketch, Rubikove kocke, Monopola i drugih klasičnih igračaka, uključujući čak i mini, radne verzije retro Atari arkadnih igara.

Mini igračke, veliki rast

Posljednjih godina brojne kompanije su iskoristile trend mini igračaka. Industrijska kategorija koja uključuje mini igračke – istraživačke i druge igračke – imala je drugu najveću stopu rasta od svih kategorija igračaka u 2022. godini, za 16%, prema kompaniji za istraživanje tržišta Circana (ranije poznata kao The NPD Group). Kategorija je imala složenu godišnju stopu rasta od 22% od 2019.

Trgovačka grupa The Toy Association proglasila je mikro igračke jednim od najboljih trendova igračaka 2023.

Dorfman je, međutim, radio minije duže od bilo koga trenutno u igri. I on je u tome mnogo bolji, tvrde stručnjaci za igračke.

„Alan se u suštini izvukao pred čitavu minijaturnu pomamu – do neke mere bi se moglo reći da je praktično stvorio žanr, a sada ga drugi jure“, rekao je Džejms Zahn, glavni urednik trgovačke publikacije The Toy Book u intervjuu.

Dorfman je od početka instinktivno znao koje igračke i licencirana svojstva mogu biti prikazane u minijaturi, a da i dalje budu izvodljive i za igranje, kaže Jim Silver, izvršni direktor stranice za pregled igračaka TTPM, i TTPM Influencer Talent Management, i iskusni analitičar industrije igračaka i novinar.

Dorfman je "najveći stručnjak u toj kategoriji", rekao je Silver u intervjuu. “Ušao je all in i zna više o minijaturnoj kategoriji od bilo koga. I to je razlog zašto je mogao dobiti tako vruće marke i nekretnine. Postojalo je povjerenje koje će s Alanom moći izvršiti.”

“On je pomalo riskirao i rizik se isplatio”, rekao je Chris Byrne, nezavisni konsultant za igračke i autor knjige “Toy Time”, istorije najomiljenijih klasičnih igračaka.

Prije uspjeha mini Super Soakera, rekao je Byrne u intervjuu, rukovodioci igračaka bili su skeptični prema Dorfmanovoj ideji. Stav je, rekao je Byrne, bio "zašto bih kupio mini Super Soaker ako imam veliki Super Soaker?"

Igračke koje staju na dlan

Dorfman je, rekao je Byrne, iskoristio ono što se čini kao srž ljudske fascinacije malim, radnim verzijama predmeta iz stvarnog života i pretočio ih u uspješan posao sa igračkama.

“To je kao igračke kao bonsai”, rekao je Byrne.

„Kao da ste uzeli igračku i udarili je skupljajućim zrakom i sada vam stoji na dlanu“, rekao je Zahn.

Dorfman je počeo kao poduzetnik igračaka 1980-ih, dok je radio u prodaji i marketingu za kompaniju koja je prodavala nove proizvode. Njegov šef je jednog dana došao na posao i pokazao Dorfmanu novu igračku nazvanu Wacky Wallwalker - ljepljivi pauk koji je "šetao" niz zid kada je bačen na njega. “Mislio sam da je to nešto najbolje što sam ikada vidio,” rekao je Dorfman. Sklopio je dogovor o prodaji igračaka i “Tog dana sam postao igračka.” rekao je u intervjuu.

Zatim je pokrenuo vlastitu kompaniju Basic Fun, koja je imala svoj prvi veliki hit sa minijaturnim Super Soakerom. Mini Super Soaker imao je koristi od vrućeg trenda u vrijeme kada su djeca ukrašavala svoje školske ruksake višestrukim figurama i igračkama pričvršćenim za privjeske za ključeve.

Nakon tog uspjeha, Dorfman je rekao: „Počeo sam da tražim u prolazima za igračke šta bih još mogao minijaturizirati i staviti privjesak za ključeve. Uzeo je jednu od svojih omiljenih igračaka, Etch-A-Sketch, i isekao je testerom da vidi da li može da je minijaturizuje, „i rekao sam da mogu ovo“, prisjetio se Dorfman.

Ohio Arts, proizvođač Etch-A-Sketch u to vrijeme, bio je skeptičan da se igračka može prikazati u minijaturi, prema Dorfmanu, ali ih je uvjerio rekavši: „Poslaću vam ček [kao avans] i ako ne uspije, zadrži ček.”

Još jedan veliki hit za Basic Fun predstavlja licenciranu imovinu koja je uglavnom bila nepoznata u Sjedinjenim Državama, a Dorfman ju je kupio. Basic Fun je bila jedna od prvih kompanija za proizvodnju igračaka u Sjevernoj Americi koja je dobila licencu za Pokemone, a prodavala je minijaturne figure Pokemona zatvorene u malu Pokeball na privjesku za ključeve, koje su postale tražene kolekcionarske stvari kada je pomama za Pokemonima eksplodirala.

"U početku niko nije znao šta je Pokemon", rekao je Dorfman. “Onda dva mjeseca kasnije svi su se trudili da održe korak sa potražnjom.”

Poslovanje sa rizikom i povratom

Kako je znao da će Pokemoni biti hit? Nije, barem ne sigurno, rekao je. „To je instinkt, instinkt, rizikuješ“, ​​rekao je.

Za svaki pogodak Super Soakera i Pokemona, rekao je Dorfman, bilo je na stotine promašaja. „Mi smo posao koji donosi rizik“, rekao je. “F0r svakih 500 imamo jednog koji poleti poput Pokemona. Samo morate biti na pravom mjestu u pravo vrijeme.”

Dorfman je 2011. godine prodao Basic Fun, a 2014. je pokrenuo Super Impulse s planom da nastavi sa proizvodnjom minijatura s novom linijom igračaka „Najmanjih na svijetu“. Sa Super Impulseom, Dorfman je nastavio svoj uspjeh u osiguravanju licenci za vrhunska svojstva igračaka i postizanju široke distribucije u različitim maloprodajnim kanalima.

Trenutno posjeduje licence za 185 brendova, uključujući poslove sa 24 kompanije za proizvodnju igračaka, uključujući lidere u industriji Hasbro
IMA
, Mattel
FOOD
, i Spin Master, kao i sa kultnim brendovima kao što je Radio Flyer.

Pop-Taters

Nedavno je počeo da se širi u kolekcionarski prostor na nove načine, sa ugovorima sa Paramountom
ZA
, Netflix
NFLX
i druge zabavne marke za kreiranje proizvoda vezanih za emisije i filmove. Takođe oživljava brend Pop Taters sa Hasbro-om, proizvodeći kolekcionarske figure u stilu Mr. Potato Head obučene kao miljenici obožavatelja pop kulture, kao što su bend Kiss ili televizijska emisija Star Trek.

Super Impulse, kao privatna kompanija, ne otkriva svoje prihode. Glasnogovornik kompanije rekao je da je Super impuls zabilježio rast prodaje od preko 500% od 2014. Dorfman je procijenio da je prodao više od pola milijarde mini igračaka tokom godina u poslu s igračkama.

Većina Super Impulses igračaka i kolekcionarskih predmeta prodaje se za između 5.99 i 7.99 dolara. Kompanija prodaje dovoljno jeftinih artikala i ima tako široku distribuciju, u rasponu od masovnih trgovaca poput Walmarta
WMT
i Target, nezavisnim prodavnicama igračaka, kao i prodavnicama, supermarketima, pa čak i stajalištima za kamione, za koje se procjenjuje da generira milionske profite, prema insajderima iz industrije.

Stručnjaci za igračke Silver, Zahn i Byrne slažu se da će minijaturna kategorija uvijek biti popularna, čak i ako se trenutna pomama za malim igračkama i kolekcionarskim predmetima, koju pokreće TikTok, ohladi.

Dorfman kaže da planira nastaviti tražiti sljedeću veliku stvar da se smanji na svoju omiljenu veličinu, i to ne samo u prolazu s igračkama. Najmanji set loptica na svijetu, sa sitnim lopticama i loptom, jedna je od njegovih nedavnih pobjedničkih ideja.

„Sve oko nas gledamo kroz sočivo 'Hoće li to malo raditi?,” rekao je.