Houston Astros Ace Justin Verlander piše o potencijalnim slobodnim agentima u Svjetskoj seriji

Dva tima koja učestvuju u Svjetskoj seriji moraju donijeti neke odluke nedugo nakon što se jesenji klasik završi.

I Houston Astros i Philadelphia Phillies imaju po devet igrača potencijalno kvalifikovanih da se prijave za slobodnu agenciju pet dana nakon završetka serije. Većina najboljih igrača među tih 18, međutim, vezana je za neku vrstu opcije u svojim ugovorima za 2023. godinu.

As bacač Astrosa Justin Verlander ima opciju igrača za 25 miliona dolara u 2023. Hjuston ima klupsku opciju od 13 miliona dolara za levorukog relivera Willa Smitha. Određeni napadač/prvi baseman/autfilder Trey Mancini ima zajedničku opciju od 10 miliona dolara.

Među neograničeno slobodnim igračima Astrosa su vanjski igrač Michael Brantley, hvatači Jason Castro i Christian Vazquez, infielder/outfielder Aledmys Diaz, igrač prve baze Yuli Gurriel i dešnjak Rafael Montero.

Philliesi drže klupske opcije za igrača na drugoj bazi Jean Segura za 17 miliona dolara i desnorukog startera Aarona Nolu za 16 miliona dolara. U ugovoru desnog Zacha Eflina postoji zajednička opcija od 15 miliona dolara.

Philliesi također imaju šest neograničenih slobodnih igrača među dešnjacima Kyleom Gibsonom i Noah Syndergaardom, ljevorukim reliverom Bradom Handom i desničarima Chrisom Devenskim, Corey Knebelom i Davidom Robertsonom.

Najveću odluku će donijeti Verlander i da li će odbiti tu opciju i tražiti veći ugovor. Uprkos tome što ima 39 godina i ograničen je na jedan start u kombinaciji u sezonama 2020. i 2021., Verlander je favorit za osvajanje nagrade Cy Young američke lige nakon spektakularne sezone.

Verlander je predvodio AL u pobjedama jer je napravio rekord 18-4 sa najboljim u ligi 1.75 ERA u 28 startova. Njegovih 0.82 WHIP i 6.0 pogodaka po devet inninga također je bio na vrhu AL-a, dok je izbio 185 u 175 inninga.

Međutim, Verlander je imao problema u dva od tri starta u postsezoni. Bio je označen za šest trčanja u četiri inninga od strane Seattle Marinersa u utakmici 1 Serije AL divizije i pet trčanja u pet izmjena od Philliesa u prvoj utakmici Svjetske serije, iako nije izgubio ni u jednoj utakmici.

Verlander je odustao od čak pet vožnji samo dva puta u regularnoj sezoni.

Malo je vjerovatno da će Astrosi iskoristiti Smithovu opciju jer je on izostavljen s popisa u rundama Division Series i Championship Series. Takođe se čini sumnjivim da će Astrosi vratiti Mancinija nakon što je postigao samo .176/.258/.364 sa osam houmranova u 51 utakmici regularne sezone nakon što je preuzeo od Baltimore Oriolesa u trejdu.

Montero bi izgleda bio glavni prioritet Astrosa među njihovim neograničenim slobodnim igračima. Igrao je u 71 utakmici tokom regularne sezone i imao 2.37 ERA i 14 obrana.

Astrosi imaju tešku odluku o Gurrielu, koji je bio oslonac tokom njihovog niza od četiri nastupa u Svjetskoj seriji u posljednjih šest godina. Međutim, on ima 38 godina i izlazi iz regularne sezone u kojoj je imao .242/.288/.360 sleš liniju sa osam houm ranova u 146 utakmica.

Vazquez i Diaz bi mogli biti popunjeni.

Početni kečer Martin Maldonado ima 36 godina, a Vazquez bi mogao ponuditi opciju timeshare iza ploče. Diaz ima malo pomaka u palici i može igrati na sve četiri pozicije u polju, kao i na kornerskim pozicijama u polju.

Brantley i Castro su stari i propustili su dobar dio sezone zbog povreda. Čini se vjerojatnim da bi ih Astrosi vratili samo na osnovu ugovora sa malo garantovanog novca.

Na strani Philliesa, izbor Noline opcije izgleda sigurno. Imao je još jednu dobru sezonu 2022. godine, uprkos lošem rezultatu 11-13. Nolina ERA iznosila je 3.25 uz 0.98 WHIP.

Sa 29 godina, Nola bi trebala pokazati malo ili nimalo znakova pada 2023. godine.

Segura je teža odluka. Uprkos tome što je bio ograničen na 98 utakmica zbog povrede, imao je solidnu sezonu sa .277/.336/.387 slash linijom, 10 houm ranova i 13 ukradenih baza.

Međutim, Philliesi bi mogli uštedjeti nešto novca kako bi ojačali svoj tim za bacanje premeštanjem Brysona Stotta iz kratkog zaustavljanja u drugu bazu. Philliesima se sviđa obrana pomoćnog infieldera Edmunda Sose i on bi 2023. mogao postati potpuni pregalac.

Malo je vjerovatno da će Philliesi iskoristiti svoju polovinu Eflinove opcije jer su ga usporile povrede koje su prošle dvije sezone.

Robertson bi mogao biti bacač za kojeg Philliesi imaju interesa za ponovno potpisivanje. Međutim, vjerovatno će krenuti dalje od Gibsona, Syndergaarda, Handa, Devenskog i Knebela.