Istorija kaže da gostovanje Philadelphia Union može osvojiti MLS kup - ako rade prekovremeno

Ako redovno pratite MLS, znate da liga ima jednu od najjačih prednosti domaćeg terena u sjevernoameričkom profesionalnom sportu i globalnom klupskom fudbalu. A ako je vjerovati prošloj historiji, ta prednost postaje još veća u finalu MLS kupa.

Pa, nekako.

Domaći timovi su pobijedili u najmanje 48% utakmica regularne sezone i plej-ofa MLS-a (nakon 90 minuta plus vrijeme prekida) u svakoj sezoni od 34 utakmice odigrane od 2012. godine, s tim da je postotak bio iznad 50% u nekoliko od tih godina.

Ulazak Subotnje finale MLS kupa između domaćina LAFC-a i gostujućeg Philadelphia Uniona, 2022 domaće ekipe imaju stopu pobjeda od 49%, a još 25% utakmica završavaju na nivou nakon 90 minuta.

Ipak, otkako je liga prešla na format MLS kupa gdje je viši preostali nosilac domaćin finala, gostujući tim je u finalu ostvario samo jednu pobjedu u regulaciji u 13 pokušaja. Ovo uključuje posljednjih 11 finala MLS kupa, kao i utakmice 1997. i 2002., u kojima su DC United i New England Revolution, redom, došli do finala za koje su već bili odabrani za domaćina kao "neutralna" lokacija.

Međutim, kada se dodaju utakmice odlučene u produžecima ili penalima, gostujući tim je podigao pehar u četiri od tih 13 navrata, što je trend koji bi mogao biti od posebne koristi kladionicima ili producentima vijesti u 6 sati u Philadelphiji. LA Galaxy 2002. osvojio je svoj MLS kup u Novoj Engleskoj sa zlatnim golom; Seattle Sounders 2016. i New York City FC prošle godine zahtijevali su penale.

Domaćim timovima su također u dva navrata bili potrebni produžeci, čime su domaći timovi postigli rekord od 90 minuta 7-1-5 (WLD) u tih 13 utakmica. Tih sedam pobjeda u 13 utakmica statistički je slično stopi pobjeda domaćih timova u MLS-u. I mogli biste očekivati ​​da će biti malo veći, pošto je bolji igrač u regularnoj sezoni gotovo uvijek domaći tim u MLS kupu (jedini izuzetak je Nova Engleska 2002.).

Dakle, možda nije sveukupna prednost domaćeg terena veća u MLS kupu toliko koliko domaći teren zamah. Čini se da gostujući timovi imaju jednake šanse kao i uvijek sve dok su izjednačeni ili u vodstvu. Ali ako zaostanu, mogu brže izgubiti kontrolu nad igrom.

Za ovo postoje dve tačke dokaza. Prvi je da je bilo više pobjeda domaćina u 90 minuta za dva gola u MLS kupu (pet) nego za jedan gol (dva). Drugi je da je samo jedan gostujući tim u finalu MLS kupa ikada izjednačio nakon zaostatka - kada je Kris Tirni iz Nove Engleske postigao gol u 79. minuti finala 2014. protiv LA Galaxyja. (Galaksi je pobijedio u produžecima pobjednikom Robbieja Keanea u 111. minuti.)

Dobra vijest za Uniju je da su možda bolje opremljeni od većine za podizanje trofeja u takvim uvjetima na cesti, iz nekoliko razloga.

Prvo, obično postoji barem mali jaz u regularnoj sezoni između domaćina MLS kupa sa višim nosiocima i posjetitelja sa nižim nosiocima. Ali u ovom slučaju, Unija bukvalno mora putovati preko kontinenta zbog utakmice jer MLS koristi ukupne pobjede kao svoj prvi taj-brejk na tabeli. U drugim ligama koje koriste gol-diferencijal kao prvi tiebreak, Unija bi bila domaćin nakon što su oba tima završila sa 67 bodova.

Drugo, Union je taj koji će ove sezone imati veću vjerovatnoću da će igrati od ranog vodstva. U poluvrijeme su ušli s vodstvom u 18 od 36 utakmica regularne sezone i plej-ofa. Nasuprot tome, LAFC je imao prednost u prvom poluvremenu u samo devet od 36 navrata, a čak i kod kuće crno-zlatni su vodili samo šest od 19 puta na poluvremenu.