Je li ovisnost o vozilima na plin konačno dosegla prekretnicu?

Za svakoga ko zavisi od vožnje za život ili na neki drugi način, prolazak pored benzinske pumpe na cesti doprinosi dugotrajnoj noćnoj mori. Kako sada stoji, prosječna cijena za galon benzina u Sjedinjenim Državama trenutno je 4.164 dolara, prema američkoj Upravi za energetske informacije. To je novi rekord svih vremena, koji je nadmašio prethodni rekord od 4.103 dolara postavljen 2008. Cijene će vjerovatno dalje rasti zbog sukoba Rusije i Ukrajine — čak i ako se uzme u obzir mala kratkoročna smanjenja cijena — koja je stisnula ionako ograničenu ponudu nafte i gasa još čvršće.

Kako je GOBankingRates ranije izvijestio, GasBuddy očekuje prosječna cijena dostići 4.25 dolara po galonu do maja i vjerovatno će ostati iznad 4 dolara barem do novembra. Zajedno sa činjenicom da su stope inflacije na istorijski visokom nivou, svi vozači vozila sa zapaljivim motorom osećaju bol. Iako je u ovome teško vidjeti bilo kakvu pozitivnu stranu, postoje potencijalne prednosti u trenutnoj krizi cijene energije ako se posmatra kroz pravi način razmišljanja. Konkretno, godinama od sada, mogli bismo otkriti da je visoka cijena plina na globalnoj razini bila prijelomna tačka potrebna da prekinemo našu ovisnost i o automobilima sa zapaljivim motorom i o našoj ovisnosti o osobnim vozilima kao prepoželjnom načinu prijevoza potrošača.

Maksimiziranje dozvola za sirovu naftu ovdje u Sjedinjenim Državama nije lako rješenje jer su SAD već najveći svjetski proizvođač sirove nafte, što ima smisla jer su i najveći svjetski potrošač nafte – koristeći otprilike 20% ukupnog svjetskog proizvođača. Cijene nafte su već rasle prije nego što je Rusija napala Ukrajinu, a pad dozvola za naftu nije bio glavni uzrok današnjem manjku ponude. Bez obzira na svoje istaknute prioritete u pogledu čiste energije, broj dozvola za naftu i plin Bajdenove administracije je držao korak s ranim godinama Trumpove administracije. Prema a CNN analiza Prema podacima Biroa za upravljanje zemljištem o dozvolama za bušenje, administracija predsjednika Bidena odobrila je 3,537 dozvola za bušenje u prvoj godini, više od broja izdatih u svakoj od prve tri godine Trumpove administracije.

Prije trenutne plinske krize, COVID-19 je desetkovao javni prijevoz, posebno u mjestima poput Los Angelesa i drugdje gdje je broj korištenja tranzita već opao, a i dalje postoji velika ovisnost o automobilima. Područje kalifornijskog zaljeva jedna je od regija koje se najsporije oporavljaju, iz perspektive masovnog tranzita. Rad na daljinu bukvalno ubija javni prevoz. Ali, ako cijene plina nastave ostati na povijesnom vrhuncu i inflacija nastavi da raste, srebrni dio svih ovih poskupljenja mogao bi biti spas za javni prijevoz, koji treba da vrati putnike na brod i rasporede na prethodno Vremenski okviri za COVID-19.

Međutim, državne mjere za ublažavanje bolova od cijene plina mogu odgoditi povratak u tranzit koji je vjerovatno potreban. Proteklih sedmica, guverneri Merilenda i Džordžije potpisali su zakone kojima se privremeno suspenduju porezi na gas njihove države, dok je Gruzija takođe ponudila 1.1 milijardu dolara povrata poreskim obveznicima u odvojenoj akciji.

Prosječna cijena plina u Kaliforniji dostigla je novi državni rekordni sedmični maksimum od 5.856 dolara po galonu krajem marta, otprilike 2 dolara više nego prije godinu dana, prema američkoj Upravi za energetske informacije. Kalifornija ima drugi najveći porez na gas u zemlji sa 0.51 dolara po galonu. Guverner Kalifornije sada predlaže popusti do 800 dolara za ublažavanje problema sa gasom. Za stanovnike Kalifornije bez automobila, guverner Newsom želi da im država plaća tromjesečnu kartu za tranzit. Ali možda bi bilo jednako (ili više) efektivno kada bi vozači dobili popust od 800 dolara za odabir načina prijevoza koji se stalno ponavlja, a ne samo jedne osobe, u nadi da će promovirati korištenje tranzita – što je prijeko potrebno u državi.

Utjecaj na javni prijevoz izazvan pandemijom posebno je teško pogodio mjesta poput velikih metroa u Kaliforniji i drugih područja gdje je upotreba automobila i dalje visoka. I, uz mali broj jahača, postoji i nedostatak radnika za masovni tranzit i druge pozicije lokalne uprave, što je rezultiralo ograničenim rasporedom na mnogim tranzitnim linijama. To uzrokuje duže vrijeme putovanja i negativno utječe na korisničko iskustvo.

Smanjenje javnog masovnog prevoza će vjerovatno i dalje biti bolno sve dok potražnja za putnicima ne primora tranzitne agencije da prošire usluge i bolje ispune očekivanja kupaca. Ovo je zeznuta kokoška i jaja koja bi se možda uskoro mogla riješiti sve većim cijenama plina i nedostatkom dovoljno novih električnih automobila koji bi zamijenili vozila na plin.