Kuća slavnih bliže Bruce Sutter je najbolje iskoristio pakt o slobodnom agentu

Bruce Sutter, koji se povukao iz bejzbola 34 godine ranije, i dalje je primao godišnju platu od Atlanta Bravesa kada je umro u 69. godini u petak.

Ted Turner, tada živčani i zagonetni vlasnik tima, iznenadio je svijet bejzbola kada je potpisao sa zvijezdom bliži dugoročni, ali odgođeni ugovor nakon sezone 1984., ali nikada nije ostvario dividende koje je očekivao.

Bravesi su završili na petom mjestu sa rezultatom 66-96, promijenili su menadžere usred sezone i dobili samo 23 odbrana i 4.48 prosjeka zarađenih trčanja od iznenada smrtnog Suttera.

Bliži je bio šestostruki All-Star, osvajač Nacionalne lige Cy Young Award i svjetski prvak, ali nije bio isti bacač s Bravesima, kada su i on i njegova karijera krenuli na jug.

Savladao je brzu loptu s podijeljenim prstima, bacanje terena za udarce i pet puta je vodio Nacionalnu ligu u obranama.

Kada je otišao u penziju, njegovih 300 ušteda zauzelo je treće mesto na listi karijere, iako je od tada mnogo puta premašeno. Sutter je također imao prosek zarađenih trčanja u karijeri od 2.83.

Izabran u bejzbolsku kuću slavnih 2006. godine, Sutter je bio prvi bacač koji je stigao do Cooperstowna, a da nije započeo utakmicu. Svih njegovih 661 nastupa, počevši od Chicago Cubsa 1976. godine, došlo je do olakšanja.

Snažan oslobađač koji je odradio najmanje 60 utakmica u sedam različitih sezona, Sutter se također pokazao sposobnim za više izmjena po izletu.

“Smanjio je procente sa mene sa 27 auta u igri na 21,” rekao je Whitey Herzog, menadžer Kuće slavnih koji je mijenjao za njega. “Imao je najbolju šminku od svih bliže koje sam ikada vidio.”

Sutter je bio niži ligaš s mrtvom rukom kada ga je Fred Martin, tada koordinator bacanja u nižoj ligi za Chicago Cubse, naučio osnove bacanja splitera. Nakon što je 1976. stigao do vodećih turnira, izjednačio je rekord Nacionalne lige od 37 odbrana, a kasnije je uspostavio novi sa ličnim vrhuncem od 45 za Cardinals iz 1984. godine.

Iste sezone je također uspostavio najbolje rezultate u karijeri sa 122 2/3 inninga i 71 nastupom.

To je uvjerilo Bravese da ga potpišu na šestogodišnji ugovor od 9.1 miliona dolara s velikim dijelom odloženog novca. Iako je dao Atlanti samo 40 obrana u tri sezone pune povreda, Sutter je bio veliki pobjednik.

Njegov je pakt obezbijedio 4.8 miliona dolara odloženog novca koji bi platio 13 posto kamate u periodu od 36 godina. Nakon što je istekao 1990. godine, Sutter je počeo da prima godišnju stipendiju od 1.3 miliona dolara godišnje, čime je njegova ukupna vrijednost povećana na skoro 50 miliona dolara, što ga čini jednim od najvećih u bejzbolu u to vrijeme.

Sutter je proveo pet godina u Cubsima, četiri u Cardinalsima i tri u Bravesima, ali je ostao stanovnik Atlante nakon penzionisanja. Njegov sin Chad je nakratko bio hvatač niže lige prije nego što je postao trener bejzbola na Univerzitetu Tulane.