Golf Pride obuhvata rast, ponovno rođenje u 8. deceniji kompanije Legacy

Mnogo je napravljeno o tekućoj evoluciji u okviru tradicionalne igre golfa i kako su ove promjene bolje pozicionirale budućnost sporta.

Gotovo se čini čudnim uključiti držače za golf u tu raspravu, ali na neki način naslijeđeni brend poput Golfa Pride – koji je transformirao kategoriju svojim kožnim držačima na navlaci još 1949. godine – predstavlja mikrokosmos onoga što se dešava u golf industriji. Generacije golfera su odrasle igrajući hvatove brenda. To je jedan od razloga zašto 80% profesionalnih golfera ima moderne Golf Pride držače na svojim palicama, uprkos činjenici da kompanija nema nijednog igrača na turneji pod ugovorom.

Otkako je Jamie Ledford preuzeo dužnost predsjednika Golf Pridea 2012. godine, kompanija je kontinuirano nastojala slijediti originalnu inspiraciju o oblikovanju budućnosti kategorije. Ledford je taj koji je predvodio napore u posljednjih nekoliko godina, poput Globalnog centra za inovacije Golf Pridea, njegove nove maloprodajne laboratorije, nove tehnologije prianjanja i postrojenja za istraživanje i razvoj na licu mjesta. On je vodio novi smjer Golf Pridea, daleko od proizvodnje komponenti stare škole prema modernijem, visokotehnološkom identitetu.

„Upravo smo otišli tako duboko u ono što hvatovi mogu učiniti za igrače golfa i pokušali smo da ne počivamo na prošlom uspjehu,“ rekao je Ledford, koji se pridružio Golf Prideu prije deset godina nakon uspješnih izvršnih dužnosti u velikim brendovima kao što su Callaway i StarbucksSBUX
. „Volimo našu istoriju. Ali ako se zadržimo na tome, ići ćemo putem mnogih drugih brendova golfa. Dakle, zaista smo udvostručili ideju da ručke nisu samo gumene ručke za palice, oni su zapravo oprema za performanse. Uzeli smo to kao interni izazov da pokažemo i dokažemo kako je to istina, i iskoristimo to kao osnovu za transformaciju kategorije.

“Ovo je zaista uzbudljivo vrijeme na Golf Prideu,” dodaje Ledford. “I na čudan način, za zaista stari naslijeđeni brend, imamo pravo ponovno rođenje.”

Kada su u pitanju zahvati – jedini dio palice koji golfer dodiruje na svakom zamahu – postoje bitni elementi performansi kroz zamah iu različitim uvjetima. Zatim tu je aspekt pristajanja, za razliku od cipela. Ovo se ne odnosi nužno na veličinu ruke, već na osjećaj za golfere. I sve više i više, postoji komponenta stila za igrače golfa kada su u pitanju zahvati.

„Pokušavamo da radimo na svim tim frontovima, čineći kategoriju jednostavnijom i lakšom za igrače golfa,“ kaže Ledford. „To je ono što nam je pomoglo da rastemo tokom vremena. Na taj način zaista pronalazim obnovljeni osjećaj svrhe u Golf Prideu.”

Lunsford procjenjuje da 5 do 6 miliona golfera godišnje koristi Golf Pride ručke.

A sada kompanija neke od njih uključuje na različite, dublje načine. Novi Retail Lab u Golf Pride-ovom vrhunskom Globalnom inovacijskom centru u Pinehurstu je odličan primjer, koji potrošačima i posjetiteljima nudi iskustvo maloprodaje na licu mjesta. Igrači golfa koji posećuju objekat, koji se nalazi odmah pored Pinehurstovog terena broj 8, ne samo da mogu dobiti izbor i instalaciju rukohvata poput obilaska sa vodećim tehničarom Golf Pride-a, već imaju pristup ekskluzivnim proizvodima i robi.

Kako bi opisao iskustvo, Ledford voli da koristi metaforu onog fakulteta za koji možda niste bili previše zainteresirani dok niste upoznali određenog profesora čija vas strast za tom temom privuče.

„To je način na koji mislimo o našoj kategoriji držanja, čak i ako mnogi ljudi to ne vide“, kaže Ledford. „Instalacija se obično nalazi iza prodavnice zelene trave i hvataljke nisu najlakša stvar za kupovinu i instalaciju. Ovo (istraživačka laboratorija) je u suštini bio eksperiment za nas da kažemo: 'Koje je najbolje iskustvo koje smo mogli stvoriti?' Volimo hvataljke i volimo sve nijanse ove kategorije. Pitanje je samo bilo kako će ovo zaživjeti?

“Bilo je fantastično, samo što smo ga iznijeli na prednji dio zgrade i to učinili fokusom kupovnog iskustva i tretirali ih kao profesionalce. Povratne informacije od golfera su bile sjajne. Uvek postoji neko ko se bavi našim timom, postavlja pitanja o našim hvataljkama ili postavlja nove hvataljke. To nas toliko približava potrošaču golfa.”

Objekat Pinehurst je daleko od toga da bude samo sjedište za Golf Pride. To je takođe pomoglo kompaniji da bude spretnija kada je u pitanju razvoj proizvoda.

Nedaleko od korisničkog iskustva nalazi se dizajnerski studio, gdje se razvijaju novi koncepti držanja. A nekoliko koraka od toga je laboratorija za brzu izradu prototipa kompanije. To je još jedan primjer evolucije brenda – i boljeg pozicioniranja za njegovu budućnost.

“Kada sam počinjao u Golf Prideu, ako smo imali ideju, vjerovatno je trebalo 4 do 6 mjeseci da stvarno proradimo – kreiramo dizajn, napravimo ga alatom, proizvedemo, testiramo. To smo značajno smanjili,” rekao je Ledford. „Naša buduća nada je da možemo imati ideju, prototip, testiranje, validaciju ciklusa koji traje nedelju dana.

“Sve smo bliže i bliže tome. Nema razloga da ne dobijemo ideju u ponedjeljak, pretvorimo je u vizualizaciju (dizajn digitalnog proizvoda) u utorak, prototipiramo je u srijedu, testiramo je s golferima u četvrtak, a zatim sjednemo za stol i kažemo šta smo naučili o ovoj ideji?” dodao je. “To je ono zbog čega sam uzbuđen. Objedinili smo sve ove mogućnosti u ovom objektu od 33,000 kvadratnih stopa. To je zaista uzbudljiva mešavina mogućnosti za koje mislim da će nam pomoći da održimo nivo inovacije koji će nastaviti da čini Golf Pride br. 1 i dalje.”