Gina Prince-Bythewood o borbama koje se vode za dovođenje filma "Žena Kralj" na velika platna

Istorijski ep koji oduzima dah i pun akcije Žena Kralj je jedan od najboljih filmova iz 2022.

Zasnovana na istinitoj priči, rediteljka Gina Prince-Bythewood baca reflektore na Agojie. Bile su to isključivo ženske ratničke jedinice koje su štitile zapadnoafričko kraljevstvo Dahomej tokom 17. do 19. stoljeća. S Violom Davis u glavnoj ulozi i sporednom glumačkom postavom koja uključuje Sucho Mbedu, Lashanu Lynch, Sheilu Atim i Johna Boyega, zapanjujuća vizija servira vrhunsku izvedbu za moćnom izvedbom.

Sustigao sam Prince-Bythewood kako bih razgovarao o tome da njen opus pređe ciljnu liniju, o borbama koje su se vodile da dođu do cilja i o tome kako je njen prvi susret s glavnim akterima filma prije nekoliko godina utjecao na gotov film.

Simon Thompson: Radovao sam se što ću ovo vidjeti već neko vrijeme, ali daleko je premašio moja očekivanja. Je li to reakcija koju ste imali od nekoliko ljudi?

Gina Prince-Bythewood: Da. Bio je to prilično nevjerovatan odgovor. Iskreno, mislim da je počelo tako što studio nije shvatio veličinu ovog filma, njegovu epsku prirodu, ne samo po obimu nego i po emociji. Osjetili smo to na snimanju, ali nikad se ne zna dok to ne počnete slagati, ali reakcija je bila prilično nevjerovatna.

Thompson: Ovo je film koji se prodaje na fantastičnoj priči i akcionim scenama, ali nije film u kojem je akcija i spektakl na račun svega i svačega. Je li bilo izazovno dovesti ljude iza toga?

Prince-Bythewood: Postoji to iskušenje, s obzirom na ono što je na tržištu. Kada sam došao na ovo, rekao sam od samog početka da je ovo istorijska epska akciona drama i da nikada nećemo zaboraviti njen dramski deo. Za mene bi trenuci tišine, emotivni trenuci, trebali biti jednako veliki, epski i važni kao i scenski komadi, i nikada nisam odustajao od toga.

Thompson: Za mene su detalji u ovome apsolutno nevjerovatni, od kostima preko frizure do toga kako je glumačka ekipa osvijetljena i snimljena. Činilo se da je to važno u cijelosti, od vrha do dna.

Prince-Bythewood: Bilo je to od vitalne važnosti jer pričamo istinitu priču i gradimo svijet. Autentičnost je bila riječ koju sam koristio sa svima koji su uključeni u svaki zanat o kojem govorite. Počelo je s Akinom McKenziejem, našim dizajnerom produkcije. Došao je rano, a mi smo najdublje zaronili u istraživanje, otkrivši koji su izvori tačni o ovom vremenu i mjestu, o kraljevstvu i ženama. Neki su bili veoma uvredljivi u načinu na koji su napisani zbog objektiva kroz koji su gledali. Ipak, pronašli smo ove nevjerovatne časopise koje su napisala ova dva čovjeka koji su otišli u kraljevstvo i njihove opise palate, nošnje, ljudi i okoline, i to je ono što sam želio da stavim na ekran. To je u suprotnosti sa percepcijom ljudi o Africi. Naravno, Afrika je kontinent sa mnogo različitih zemalja, ali svakako, ovo kraljevstvo i ono što je bilo, kažu da je talenat u detaljima, a mi smo htjeli da budemo iskreni.

Thompson: I ima puno detalja.

Prince-Bythewood: Htjeli smo da ispravimo bakropis na zidovima palate, ono što je bilo na vratima; to je zabavni dio povezivanja tačaka, bilo da se radi o skicama koje smo pronašli ili o onome što su nosili. Oružje je autentično, a kožu bi namazali palminim uljem da se ljudi ne bi uhvatili. Moraš biti u stanju da se boriš, ali oni su imali samo ove male stvari, ove kratke hlače, ispod. Oni su borci, tako da nisu mogli samo trčati okolo u cool suknjama. Ti detalji su bili od vitalnog značaja za mene, glumce i šefove odjela koji su autentičnost shvatili ozbiljno.

Thompson: Kada ste završili film? Shvaćam da je to bila trka u pripremi za filmski festival u Torontu. U kom trenutku ste bili kao, 'Moram ovo sada ostaviti na miru'?

Prince-Bythewood: (Smijeh) Vjerujem da je tehnički zaključan prije otprilike tri sedmice, ali sam zapravo završio film u petak prije festivala. Vizuelni efekti su još uvijek dolazili tako kasno, a onda sam to vidio u IMAX-u tog petka, i to je bilo to.

Thompson: Ko je to gledao sa tobom? Je li to bila mala pozvana publika?

Prince-Bythewood: Nisam želio da glumci to vide dok se potpuno ne završi. To je stvar koju imam. Koliko god ljudi govorili: 'Oh, mogu da gledam, a nije gotovo', meni se to ne sviđa. Ovo je film, pa su ga svi vidjeli te sedmice. To je bilo nevjerovatno, ali je bio najstrašniji trenutak, svakako za mene. Znam nevjerovatan rad koji su uložili i povjerenje koje su imali u viziju, i nisam želio da ih razočaram, ali svi su to voljeli. Sa IMAX projekcijom, to sam bio samo ja, naš DP Polly Morgan i urednica Terilyn Shropshire. Bilo je to nevjerovatno iskustvo.

Thompson: Čak i sa Stara garda, ovo je najveći film koji ste snimili. Šta mi možete reći o strepnji od preuzimanja ovoga? Je li vas pogodilo noć prije nego što ste počeli snimati koliko je ovo tačno bilo?

Prince-Bythewood: Iskreno, pogodilo me je prije toga. Kad krenete za ovakve filmove, bilo da je tako Stara garda or Žena Kralj, potrebno je da uđete u tu sobu sa razmetljivošću i samopouzdanjem i natjerate ih da povjeruju da vam mogu povjeriti milione dolara. Uđeš tamo, pričaš s**t i kažeš sve prave stvari; očigledno su svi, uključujući i mene, vjerovali u to. Dobio sam svirku u sobi, a onda sam morao do auta. Sjeo sam u svoj auto i bilo je kao, 'Dovraga, sad stvarno moram proći.' Tu dolazi do straha, ali taj strah je dobar jer me pokreće i tjera da uložim posao koji mi je potreban da dokažem da sve što sam rekao u toj prostoriji mogu ostvariti. Veličina ovakvih filmova ponekad može postati neodoljiva jer ima toliko pokretnih dijelova i toliko toga za uraditi. Imao sam razgovor sa Rianom Džonsonom, i nikad ga nisam zaboravio jer sam ga posetio kada je pravio Poslednji Jedi. Pitao sam ga: 'Kako da ne budeš preopterećen Ratovi zvijezda? Rekao je da nije važno koliko novca imate ili koje igračke imate; prvo morate ispričati dobru priču. Držanje toga u glavi apsolutno me je prizemljilo kada je počelo da postaje malo veće.

Thompson: Sa svakim filmom morate voditi mnoge bitke. Koje su to bitke koje ste morali da vodite sa ovim? Pretpostavljam da je jedna od glavnih bila stara ideja da filmovi sa jakim ženskim glumcima, i pretežno crncima, ne zarađuju novac.

Prince-Bythewood: Počelo je upravo sa onim što ste rekli, natjeravši ljude da vide vrijednost u ovoj priči, u ovoj glumačkoj ekipi, u ovim likovima, i teška je stvar boriti se i dokazati da ljudi koji izgledaju kao vi imaju vrijednost. Ali, iskreno, tako je bilo tokom cijele moje karijere. Kada smo prešli tu prepreku, dobili smo sredstva, a Sony je vjerovao u viziju; to je i dalje borba. Šta je ovo film? Šta će privući publiku? Cijeli akcioni film, na papiru, privući će više ljudi, ali za mene to nikada neće biti to. Pucanje tokom Omikrona je bilo teško i zastrašujuće jer smo bili dobri, a onda nismo. To je brzo pogodilo. Postojao je apsolutni strah od toga hoćemo li se uopće vratiti, ali i vratiti se na pravi način da sačuvamo svoju ekipu. To je promijenilo način na koji sam morao da snimam jer odjednom nisam mogao imati 400 pozadinskih glumaca u sceni. Jednostavno nije bilo sigurno. Morao sam to prepoloviti i biti kreativniji u radu s kamerom. Imao sam glumce koji su radili sve svoje borbe, sve svoje vratolomije, licem u lice i pljuvali, grcali se i znojili; u toj situaciji ne možete nositi maske. Kako ih čuvamo? Svakodnevno smo puštali sve i testirali, ali takve stvari su bile teške s obzirom na naš raspored. Ovo je bilo 63-dnevno snimanje. Borba u avionu za koju sam pucao Stara garda bilo dvoje ljudi u cevi, pet dana snimanja. Velika bitka u Žena Kralj trajalo je 11 dana, a sada vodim epsku bitku sa stotinama pozadinskih glumaca i svim ovim specifičnim vinjetama. To je bilo zastrašujuće. Pomislio sam, 'Kako ćemo to postići?' Shvati to i uradi to.

Thompson: Ljudi su ovo upoređivali sa gladijator, Posljednji Mohikanac, I Hrabro srce. Također sam dobio osjećaj za neke od filmova iz 70-ih s jakim crnkinjama ispred i u sredini, kao Foxy Brown. Postavka i kontekst su očigledno veoma različiti, ali da li su ti uticaji uopšte?

Prince-Bythewood: Nikad to nisam čuo niti pomislio, ali to je zapravo nekako nevjerovatno. Počelo je sa filmovima koje volim: Hrabro srce, gladijator, i onim istorijskim epovima u kojima sam želeo da se vidim.

Thompson: Veza između Naniske iz Viole Davis i Nawija iz Suchoa Mbedua, oba izvanredna u ovome, podsjetila me je na nešto o čemu sam pročitao kada ste prvi put sreli Violu prije mnogo godina. Priča kaže da je bila malo gruba prema tebi jer je mislila da ti se ne sviđa. Da li je taj prvi susret uticao na odnos njih dvoje u ovom filmu?

Prince-Bythewood: (Smijeh) To me nasmijava. Da, taj odnos između Naniske i Nawija, da je lupanje glavama, njihov pokušaj da se skrase i međusobno komuniciraju bio sjajan razgovor, svakako je zasnovan na istini i pokušaju da se to nahrani kako bi se osjećalo stvarno kada to pojavimo na ekranu.

Žena Kralj dolazi u bioskope u petak 16.