Praznik poreza na plin mogao bi se suprotstaviti demokratama

Visoki demokrati u Kongresu vagaju da li da privremeno suspenduju federalni porez na benzin u pokušaju da uguše rastuću frustraciju potrošača da bi neki strah mogli stranku koštati tesne većine u Kongresu u novembru.

Zakon o smanjenju cijena gasa prošle sedmice su predstavili senzatori Mark Kelly iz Arizone i Maggie Hassan iz New Hampshirea, dvije ugrožene demokrate koje traže ponovni izbor. Njime bi se do januara 2023. suspendovao savezni porez na benzin od otprilike 18 centa po galonu.

Da bi se nadoknadio izgubljeni poreski prihod u međuvremenu, nacrt zakona bi zahtijevao od Ministarstva finansija da prenese novac iz opšteg fonda u Trust Fund za autoputeve kako bi ga održao solventnim. 

Nedavna procjena Komiteta za odgovorni federalni budžet (CRFB) pokazala je da bi mjera, ako bude usvojena, smanjila prihode od poreza na gas za 20 milijardi dolara. Poreski odmor bi unaprijedio datum nesolventnosti Fonda za autoputeve od 2027. do 2026. godine, otkrili su istraživači CRFB-a.

Postoje i druge zamke za odmor. 

Iako bi porezni odmor na benzin mogao pružiti određeno privremeno olakšanje, veliki dio koristi bi se prenio na proizvođače nafte, rafinerije, trgovce na malo – i vjerovatno bi doveo do viših potrošačkih cijena u drugim sektorima privrede. 

CRFB je upozorio da bi taj potez mogao povećati potražnju za benzinom u ionako previše stimulisanoj ekonomiji. To znači da će praznik vjerovatno povećati inflaciju 2023. kada se završi. Ovaj potez bi također potkopao napore Bidenove administracije da se pozabavi klimatskim promjenama, jer bi povećao potrošnju benzina u SAD-u. 

Demokrate koje se ove jeseni suočavaju s teškim srednjoročnim izazovima, uključujući senzatorku Debbie Stabenow iz Michigana, Raphaela Warnocka iz Georgije, Catherine Cortez Masto iz Nevade i Jacky Rosen iz Nevade, pozdravili su porezni praznik. Takođe je dobio rano odobrenje nekih demokrata u Predstavničkom domu.

Ovu mjeru navodno također razmatra Bijela kuća, koja je zabrinuta da bi potencijalna ruska invazija na Ukrajinu dodatno podigla cijene energije za američke potrošače povećanjem cijene sirove nafte, koja čini najveći dio cijena benzina na pumpi . 

Zapamtite, nafta je globalna ekonomija. Rusija je jedna od tri najveće zemlje koje proizvode naftu na svijetu, uz Saudijsku Arabiju i Sjedinjene Države. Njegova proizvodnja ima značajan uticaj na globalnu cenu nafte, a ta cena zauzvrat utiče na cenu benzina.

Referentne cijene nafte sada se kreću oko 95 dolara po barelu. Cijene pumpi za obične bezolovne su sada iznad 3.50 dolara po galonu u prosjeku u SAD-u – njihov najviši nivo u posljednjih sedam godina.

Upitana o privremenoj suspenziji poreza na gas tokom brifinga u Bijeloj kući u utorak, sekretarica za štampu Bidena Jen Psaki odbila je isključiti takav potez, samo je novinarima rekla da su "sve opcije na stolu".

Istina je da Bajden nema pravih opcija – barem ne kratkoročno.

Demokratski senator Zapadne Virdžinije Joe Manchin u utorak je rekao novinarima da mu je "neprijatno" ideja o federalnom porezu na benzin, za koji je Manchin rekao da bi mogao naštetiti finansiranju popravke saveznih autoputeva.

Taj stav je ponovila republikanska senatorka Lisa Murkowski sa Aljaske, koja je o trudu rekla: „Možda će vam dati trenutno olakšanje. To nije ništa što radi na rješavanju većeg problema.”

Tim Bajden, uprkos njegovim izvršnim akcijama osmišljenim da ograniče fosilna goriva i pritisku ekologa da se agresivnije gađaju sektor, ohrabrio je kartel OPEC-a i domaće proizvođače da buše više nafte. Također je pustio naftu iz američkih strateških rezervi nafte. Ali ništa nije uspjelo.

Referentna nafta Brent je porasla za više od 35 posto od 1. decembra 2021. godine, a danas koketira sa 96 dolara po barelu.

Nema više alata u Bajdenovom alatu.