Cijene plina su toliko visoke da vlade čine sumnjičavim — Quartz

Vlade smanjuju namete na benzin kako bi snizile cijene. Pa zašto kupci plaćaju rekordne cijene da bi dopalili gorivo?

U Njemačkoj i Velikoj Britaniji, kompanije za proizvodnju goriva suočene su s novim vladinim istragama kako bi utvrdile jesu li visoke cijene goriva rezultat nekonkurentnih praksi – vrsta revizije koju je predsjednik Joe Biden Na pitanje Federalna trgovinska komisija će provesti prošle jeseni, a to je još uvijek u toku.

Sve tri nacije su se potresle od šoka od naljepnica cijene benzina uzletjeti u jeku rusko-ukrajinskog rata. Tokom vikenda, cijena galona plina u SAD-u premašila 5 USD po prvi put u istoriji. U isto vrijeme, UK je svjedočila svoj novi rekord, što znači otprilike 8.54 dolara po galonu.

Da li se naftne kompanije dogovaraju kako bi održale visoke cijene plina?

Porast ovih cijena podstakao je akciju vlade. Njemačka želi da naoruža svoja tijela za zaštitu konkurencije siđi teško o kompanijama za gorivo koje ne uspijevaju prenijeti na potrošače prednosti hitnog smanjenja poreza. Njemačka je smanjila porez na gorivo za 30 eurocenti po litru benzina počevši od 1. juna, ostvarivši otprilike 3.1 milijardu dolara prihoda – ali nije došlo do srazmjernog pada cijene benzina. U radijskom intervjuu, Robert Habeck, njemački ministar ekonomije, pozvao je na revidirani antimonopolski zakon "sa zubima i kandžama".

Naftne kompanije mogu, naravno, tvrditi da su poreske olakšice prevaziđene troškovima proizvodnje i transporta benzina. Dio vladine istrage uključivat će ispitivanje faza rafiniranja i veleprodaje u sektoru benzina, kako bi se utvrdilo da li eskalacije troškova zaista stoje iza skoka cijena pumpi.

Britanska uprava za konkurenciju i tržišta (CMA) također počinje sličnu istragu. Britanska vlada je također smanjila namete na gorivo u martu, na period od 12 mjeseci, u ukupnom iznosu od otprilike 5 milijardi funti (6.1 milijardu dolara). Ipak, kao Kwasi Kwarteng, poslovni sekretar, pisao CMA (pdf): “Britanci su s pravom frustrirani što se čini da paket od 5 milijardi funti nije uvijek prebačen na cijene [benzinske pumpe] i da su u nekim gradovima cijene i dalje više nego u sličnim, obližnjim gradovima.”

Iako je njemačka vlada je obećao stroge novčane kazne ako se otkrije bilo kakva antikonkurentska aktivnost, takve istrage rijetko rezultiraju strogim kaznenim merama. Korporacije ne mogu biti prisiljene da prenesu olakšice za smanjenje poreza na svoje klijente. Čuvari konkurencije mogu samo istražiti da li se naftne kompanije dogovaraju kako bi cijene vještački bile visoke, što je teško dokazati pravnim standardima.