Najnoviji GAO-ov izvještaj o programu nabavke lovaca F-35 ne nalazi većih problema. Zaista.

Program lovaca F-35 je zapanjujući uspjeh. Kako drugačije možete objasniti činjenicu da su tokom prošle godine Švajcarska, Finska, Kanada i Nemačka odlučile da ga kupe?

Prema riječima švicarske vlade, u poređenju sa drugim taktičkim avionima, F-35 nudi „najveću ukupnu korist uz najniže ukupne troškove“.

Avion obično postigne 20 ubistava za svaki gubitak u vojnim vježbama, izvršava udarne i izviđačke misije mnogo efikasnije od drugih lovaca i najlakši je borbeni avion za održavanje u zajedničkom inventaru.

Međutim, ništa od toga ne biste naučili čitajući najnoviji godišnji ured Vladine službe za odgovornost izvještaj o programu nabavke F-35 – nastojanju da se proizvede i nadogradi lovac – jer GAO nije intervjuisao korisnike ili održavaoce.

Umjesto toga, u skladu s uputama Kongresa, razgovarao je samo s programskim zvaničnicima u vladi i industriji, a zatim je izdao izvještaj pod naslovom “F-35 Joint Strike Fighter: Rast troškova i kašnjenja u rasporedu se nastavljaju.”

Nije iznenađujuće da su neki zakonodavci to protumačili kao kritični prema programu — iako se u izvještaju navodi da je cijena kupovine 2,470 lovaca za tri domaća vojna služba ostala „relativno stabilna“ već deset godina, a cijena svakog aviona je stalno padala ( F-35 danas obično košta manje za izgradnju od praznog Boeinga 737).

GAO zapravo nije našao na šta da se zamjeri u programu nabavke F-35, iako morate pažljivo pročitati izvještaj da biste to shvatili.

Prije nego što detaljno objasnim šta je GAO otkrio, treba da napomenem da moj think tank prima sredstva od nekoliko kompanija uključenih u program, prije svega od glavnog izvođača letjelica Lockheed Martin
LMT
.

Izvještaj identifikuje ukupno tri problema vrijedna proširene rasprave: (1) kašnjenje odobrenja za ulazak u punu proizvodnju; (2) rastući troškovi i duže vrijeme za implementaciju tzv. Bloka 4 nadogradnje; i (3) neizvjesnosti koje okružuju sistem aviona za praćenje logističkih potreba.

Međutim, ako razmislite šta izvještaj kaže o svakom od ovih pitanja, teško je uzbuditi se zbog posljedica.

Na primjer, što se tiče nedavno objavljene odluke o odgađanju pune proizvodnje, program već daje više od stotinu aviona godišnje za američke i savezničke snage (isporučeno je skoro 800), a kašnjenje nema nikakve veze sa aviona.

Problem je u tome što Zapovjedništvo pomorskih sustava mornarice nije dovršilo razvoj simulatora potrebnog "za izvođenje složenih testnih scenarija koje programski ured ne može replicirati u stvarnom okruženju."

Kancelarija zajedničkog programa F-35 smatra da ne bi trebalo da da konačno zeleno svetlo za proizvodnju punom brzinom dok se ne sprovedu testovi na simulatoru, ali F-35 radi izuzetno dobro za vazduhoplovstvo, mornaricu i marince u stvarnosti. svjetski uslovi, pa kakva je to razlika?

Možda postoji hipotetička nepredviđena situacija za koju F-35 nije u potpunosti spreman u svojoj osnovnoj konfiguraciji, ali nakon što smo dva mjeseca gledali užasne performanse ruskih vojnih snaga u Ukrajini, ova briga se ne čini hitnom.

F-35 kakav danas postoji mogao bi zbrisati Ruse za nekoliko dana.

Drugo pitanje koje GAO pojavljuje je da planovi modernizacije Bloka 4 za nadogradnju borca ​​za napredne prijetnje 2030. godine i kasnije kasne i koštaju više od očekivanog.

Ipak, ovdje opet morate pažljivo pročitati izvještaj. Čak i sa najnovijim povećanjem procene troškova, ukupna cena za nadogradnju F-35 tokom jedne decenije i dalje je manja od 1% troškova životnog ciklusa lovca.

Ako čitate dalje, otkrićete da je većina „povećanja“ troškova u Bloku 4 rezultat odluke da se obuhvate troškovi koji nisu uključeni u početne procjene, a ne stvarna povećanja.

A kašnjenje u završetku nadogradnje uglavnom je rezultat „promjene prioriteta“ koja je dodala još 25 mogućnosti koje nisu dio prvobitnog plana.

Kancelarija programa odlučila je da udvostruči vreme koje je na raspolaganju za dovršavanje svakog dodatnog softverskog inkrementa, ali generalno se čini da su problemi sa ažuriranjem 4 manje vođeni tehničkim izazovima nego birokratskim razmatranjima.

Isto važi i za treću brigu koju GAO identifikuje, Autonomni logistički informacioni sistem F-35, od milja poznat kao ALIS.

ALIS bi trebao analizirati i dijagnosticirati performanse aviona kako bi predvidio kada će biti potrebna podrška poput održavanja.

GAO se žali da je porezne obveznike koštalo 28 miliona dolara (oko tri minuta federalne potrošnje po trenutnim stopama) da poprave nedostatke u ALIS-u, nakon čega je programska kancelarija odlučila da počne ispočetka; ali taj plan se promijenio zbog 34 miliona dolara manjka u finansiranju (još tri minuta u potrošnji) tako da je sada plan da se postepeno poboljša ALIS.

U izvještaju se priznaje da su, čak i bez razvoja zamjene za ALIS, neki ključni ciljevi postignuti kao što je smanjenje veličine hardvera i bolji pristup vladinim tehničkim podacima.

Održavanje aviona je važan izazov tako da će, na ovaj ili onaj način, programska kancelarija pripremiti ALIS, ali ako je ovo najgori izazov sa kojim se program nabavke F-35 suočava, onda je to zaista primjeran program.

Jednostavna istina je da se F-35 više ne suočava sa velikim razvojnim ili proizvodnim izazovima; Vlada i industrija proizveli su lovac koji mijenja igru ​​i koji lako može pobijediti bilo koji drugi taktički avion na svijetu.

Dakle, isporuka izvještaja Capitol Hillu s podnaslovom „Nastavljaju se rast troškova i kašnjenja u rasporedu“ zaista gleda kroz pogrešan kraj teleskopa.

F-35 je pobjednik i to želi svaki američki saveznik.