FTC pokreće istragu o nedostatku formule za dojenčad

Federalna trgovinska komisija pokrenula je u utorak istragu o proizvođačima formula za dojenčad kako bi otkrila da li su korporativna spajanja doprinijela nestašici u cijeloj zemlji koncentriranjem industrije.

Predsjednica FTC-a Lina Khan rekla je da će komisija također istražiti da li su proizvođači formule i distributeri uključeni u nezakonitu ekonomsku diskriminaciju koja je ograničila dostupnost kod nekih trgovaca.

“Diskriminatorni uvjeti i odredbe mogu pogoršati nemogućnost nekih trgovina, ljekarni i drugih trgovina da nabave nedostatne proizvode, posebno utičući na ruralne i gradske zajednice”, rekao je Khan u izjavi od utorka.

Roditelji širom zemlje borili su se da pronađu formulu za svoju bebu u prodavnicama nakon što je Abbott Nutrition zatvorio svoju fabriku u Sturgisu u Mičigenu u februaru zbog bakterijske kontaminacije. Četiri bebe koje su konzumirale formulu napravljenu u fabrici hospitalizovane su sa bakterijskim infekcijama, a dvoje je umrlo. Abbott je rekao da "nema uvjerljivih dokaza" da je njegova formula dovela do hospitalizacija i smrti.

Četiri proizvođača — Abbott, Mead Johnson Nutrition, Nestle USA i Perrigo — kontrolišu 90% američkog tržišta. Domaći lanac snabdijevanja se lako poremeti kada se jedno postrojenje isključi.

FDA i Abbott postigli su dogovor o ponovnom otvaranju fabrike u Michigenu kako bi pomogli u ublažavanju nestašice, podložno uslovima koje kompanija mora ispuniti kako bi osigurala da tvornica ispunjava američke standarde za sigurnost hrane. Sporazum, koji se naziva dekret o saglasnosti, sprovodi se od strane saveznih sudova. Kompanija se suočava sa prijetnjom dnevnih kazni od 30,000 dolara ako se ne pridržava.

Predsjednik Joe Biden je ranije ovog mjeseca zatražio od FTC-a da istraži nedostatak formule za dojenčad kako bi otkrio da li su proizvođači doprinijeli tome tako što su zadržali formulu od manjih trgovaca. Također je zatražio od komisije da spriječi sve pojedince ili kompanije da iskoriste oskudicu od strane roditelja koji podižu cijene.

Khan je rekao da će FTC upotrijebiti punu snagu zakona protiv svakoga za koga se utvrdi da vara porodice koje pokušavaju kupiti formulu, uključujući putem internetskih botova koji automatski kupuju i preprodaju formulu po previsokim cijenama.

“Dok preprodaja ovih proizvoda nije nezakonita i može služiti korisnoj funkciji, korištenje 'botova' ili drugih automatiziranih alata za preusmjeravanje velikih količina zaliha proizvoda za održavanje života od običnih trgovaca, a zatim plijen na očajne porodice, može predstavljati nepoštenu praksu prema FTC zakon”, rekao je Khan.

FTC je također zatražio od javnosti da podnese komentare a savezna web stranica o tome da li su neke državne ili savezne agencije možda slučajno poduzele radnje koje su doprinijele nestašici.

Biden se pozvao na Zakon o odbrambenoj proizvodnji, zakon usvojen kao odgovor na Korejski rat, kako bi pomogao proizvođačima da povećaju proizvodnju naređujući dobavljačima da daju prioritet isporuci sastojaka formule za bebe. Sjedinjene Američke Države takođe prevoze avionom ekvivalent od 1.5 miliona boca formule od osam unci iz inostranstva, navodi Bela kuća.

Pododbor za nadzor i istrage Komiteta za energetiku i trgovinu američkog Predstavničkog doma održat će u srijedu javnu raspravu o nedostatku formule za bebe. Sadržat će svjedočenje šefa Uprave za hranu i lijekove Roberta Califfa i rukovodilaca tri proizvođača formula: Abbott; Reckitt, koji je kupio Mead Johnson 2017.; i Gerber u vlasništvu Nestlea.