Frontier i Spirit će se spojiti stvarajući petu najveću aviokompaniju u SAD-u

Frontier Airlines i Spirit Airlines, dva najveća niskotarifna avioprevoznika u SAD-u, pristali su da se spoje, stvarajući ono što će postati peta najveća aviokompanija u zemlji. Odbori obje kompanije odobrili su dogovor tokom vikenda, prije nego što su izvršni direktori obje aviokompanije objavili sporazum u New Yorku.

Ugovor, procijenjen na 6.6 milijardi dolara, strukturiran je tako da Frontier Airlines kontrolira 51.5% spojene aviokompanije, dok će Spirit držati preostalih 48.5%. Spirit investitori će dobiti 1.9126 dionica Frontier plus 2.13 dolara u gotovini za svaku dionicu Spirita koju posjeduju. Kompanije kažu da ugovor podrazumijeva vrijednost od 25.83 dolara po dionici Spirit-a, što bi bila premija od 19% u odnosu na vrijednost dionica Spirit-a na kraju prošle sedmice.

Ostaje da se utvrdi ime kombinovanog prevoznika, koji će biti izvršni direktor, i lokacija sedišta avio-kompanije. Predsjedavajući nove aviokompanije bit će Bill Franke, koji je sadašnji predsjednik Frontier-a i izvršni partner njegove matične kompanije Indigo Partners. U saopštenju u kojem je najavljen sporazum, Franke je rekao da će kombinovani prevoznik „stvoriti najkonkurentniju američku avio-kompaniju sa ultra niskim cenama u korist potrošača“.

Za Frankea, ovaj posao je najnoviji u karijeri ulaganja u niskotarifne aviokompanije širom svijeta, uključujući Spirit, i nadzora nad njima. Od 2006. do 2013. Indigo Partners je držao udio u Spiritu, a Franke je bio predsjednik avio kompanije prije nego što je dao ostavku kada je Indigo prodao svoju poziciju u avioprijevozniku. Ubrzo nakon tog poteza, Indigo je kupio Frontier Airlines od Republic Airwaysa za 145 miliona dolara.

Od te akvizicije, Frontier sa sjedištem u Denveru stalno je širio svoju mrežu ruta novim destinacijama i dodatnim letovima, često ciljajući gradove u kojima su veće aviokompanije poput Southwesta snažno prisutne. U gotovo svakom slučaju, Frontier ulazi sa niskim cijenama kako bi se učvrstio među putnicima koji traže karte po nižim cijenama.

Spirit, sa sjedištem u Miramaru na Floridi, također se agresivno širio u posljednjoj deceniji i planira da nastavi tu strategiju jednom u kombinaciji s Frontierom. “Ova transakcija je usredsređena na stvaranje agresivnog konkurenta s ultra niskim cijenama karata kako bi još bolje služio našim gostima”, rekao je izvršni direktor Spirita Ted Christie u izjavi o sporazumu.

U 2013. godini, prema podacima Ministarstva transporta, Spirit and Frontier je imao 2.8% prihoda od putničkih milja koje su preletjele američke aviokompanije. Do 2019. njihov zajednički tržišni udio se gotovo udvostručio na 5.4% dok su četiri najveće avio kompanije u SAD-u, American Airlines, Delta, United i Southwest, kontrolirale 73.9% prihoda od putničkih milja

S obzirom da oba avioprevoznika lete samo Airbusovim avionima i nijedan ne dominira na jednom određenom tržištu, spajanje Spirit/Frontier ima smisla na papiru. Ipak, Bidenova administracija jasno je dala do znanja korporativnoj Americi da će istražuje potencijalna spajanja daleko agresivnije od Trumpove administracije. Prevoznici očekuju da će posao biti zaključen u drugoj polovini ove godine.

Meghan Reeder iz CNBC-a doprinijela je ovom članku