Fordova strategija odražava sve veće uvide svog osoblja futurista

Sheryl Connelly čita lišće čaja za potrošače u svojoj ulozi glavnog futurista za Ford skoro 20 godina. U posljednje vrijeme pridružuje joj se Jennifer Brace, globalni trendovi i budući menadžer, te drugi članovi rastućeg tima koji pokušava uhvatiti raspoloženja i poglede ljudi širom svijeta i pretočiti ih u korisne uvide za navigaciju u godini koja je pred nama – i dalje.

U svojoj ulozi, Connelly je bila na čelu identificiranja nekih od širokih potrošačkih trendova koji su preoblikovali poslovanje i život u posljednjih nekoliko godina, uključujući odlučnost mlađih generacija da slijede „svrhu“ u svom poslu, kao iu njihov lični život, rastući zahtevi potrošača da brendovi „zauzmu stav” o društvenim pitanjima i značajan porast mentalnih borbi među Amerikancima i drugim zapadnjacima.

Nedavno, sakupio hiljade odgovora u Fordovoj globalnoj anketi potrošača za kompaniju Godišnji izvještaj o trendovima za 2023, Connelly i njen tim otkrili su zanimljivo novo otkriće onoga što se može shvatiti samo kao postojanost kulture otkazivanja: nevjerovatnih 50% potrošača vjeruje da brendovi trebaju smatrati zaposlenike odgovornim za stvari koje govore i rade izvan posla! Ovo je bio stav 66% anketiranih potrošača u Kini, gdje društveni kreditni rezultati imaju značajan utjecaj na ponašanje, ali i 47% anketiranih u Sjedinjenim Državama.

U isto vrijeme, što su ona i njen budući tim duže u Fordu, to više njihova istraživanja, podaci i srodni uvidi pronalaze put do koristi za njihovog poslodavca per se. Connelly mi to nije rekao, ali izgleda da je Fordov odjel za budućnost potrošača stekao utjecaj pod novim izvršnim direktorom, Jimom Farleyjem.

Nije iznenađujuće da timovi proizvođača automobila u marketingu, prodaji i istraživanju i razvoju koriste prednosti uvida koje Connelly, Brace et al. generišu prikupljanjem i tumačenjem podataka iz ankete tokom svake godine i za svoj drugi rad u pokušaju da prodre u veo budućnosti.

Stoga nije slučajno da je Lincoln, Fordov luksuzni brend, pionir sve većeg naglaska na automobilskoj industriji u marketingu koji unutrašnjost svojih vozila prikazuje kao čahuru u koju vlasnici mogu pobjeći od svijeta. Umirujuće reklamne mantre dugogodišnjeg glasnogovornika Linkolna Matthewa McConaugheya pomogle su da se ožive neke od ideja koje je promovirao Connelly da potrošači sve više gledaju na svoje automobile kao na osobna utočišta od nekih životnih stresova.

Podaci iz ankete su raspršili postojeći industrijski mit da se mlađe generacije osjećaju više odvojeno od automobila nego njihovi prethodnici, rekao je Connelly. „Generacija Z će vjerovatnije vidjeti vozilo kao produžetak svog ličnog brenda, sa 62%, u poređenju sa bumerima, sa 43%“, u Fordovom istraživanju za 2023. godinu, rekla je ona. “Ljudi još uvijek uživaju u svojim automobilima. Ali za mlade ljude, oni gotovo više uživaju u slušanju muzike u svojim kolima nego u vožnji njima.”

Slično tome, nedavna Farleyeva odluka da odustane od ranije posvećenosti kompanije da nastavi trošiti milijarde dolara na razvoj potpuno autonomnih vozila dijelom je bila zasnovana na uvidima koje je proizvelo Connellyjevo istraživanje, koje sugerira da potrošači nisu nužno očekivali ili tražili takvu paradigmu. -promjenom tehnologije kako bi ih spasili od toga da sami voze vozila, bilo kada. Ovaj zaključak je poništio konvencionalnu mudrost za kompaniju koja je prva osnovana 2016. godine kada je tadašnji izvršni direktor Mark Fields rekao da očekuje da će Ford u potpunosti ponuditi vozila bez vozača do 2021. godine.

„Naš rad nikada nije toliko jasan da možemo ukazati na 'A', 'B' i 'C' kao razloge za određene odluke," rekao mi je Connelly. “Ali, željeli bismo vjerovati da smo dio Fordovog etosa rigoroznog preispitivanja naše ortodoksije. I vjerujemo da je to tako.”

Ipak, uloga buduće Fordove organizacije može se lako pogrešno shvatiti, čak i interno. "Neki ljudi misle da ćemo odgovoriti na pitanja o budućnosti", rekao je Connelly. “Ono što mi radimo umjesto toga je da ih prisiljavamo da raspravljaju o dvije strane problema. Radi se zapravo o testiranju otpornosti naše strategije, traženju džepova inovacija istraživanjem rizika koje niko drugi nije primijetio.”

Brejs je dodao: „Iako se ponekad osećamo malo odvojeno od automobila, deo onoga što radimo je da povežemo tačke i nateramo [Fordove] timove da počnu da razmišljaju o tome šta to znači za naš posao.”