Za Napoli i Seriju A, Kalidou Koulibaly neće biti lako zamijenjen

Prošlog ljeta doživio je ogroman egzodus vrhunskih igrača iz Serije A pošto su se Cristiano Ronaldo, Romelu Lukaku i Gianluigi Donnarumma preselili u inostranstvo. Bilo je i mnogo drugih primjera – uključujući Cristiana Romera i Ashrafa Hakimija – jer je liga izgubila ogromnu količinu talenata u izuzetno kratkom vremenskom periodu.

Ipak, 12 mjeseci kasnije, ti gubici ne izgledaju tako veliki. Ronaldo je neupitno pao na Old Traffordu, Lukaku se toliko mučio na Stamford Bridgeu da se već vratio u Inter, dok je nadmetanje golmana u PSŽ-u (i senzacionalna forma Mikea Maignana u Milanu) spriječilo prvog igrača Italije da napravi pravu uticaj u francuskoj prestonici.

Međutim, teško je zamisliti da ćete se tako osjećati sljedeće godine kada je Kalidou Koulibaly prešao u Chelsea.

Senegalski internacionalac je dugo bio predmet glasina o transferu, povezivan sa najboljim evropskim klubovima godinu dana kasnije, jer su njegova forma, reputacija i sposobnost rasli i rasli. Ipak, iz godine u godinu ponovo je potvrđivao svoju posvećenost Napulju, ne samo klubu već i cijelom gradu, kako je objasnio u članku za Tribina igrača.

“Kada sam stigao u Italiju, bio sam dječak. Postao sam bolji fudbaler, jer sam naučio vrhunsku taktiku”, objasnio je Koulibaly još 2019. godine. “Ovde su tako pedantni sa taktikom. Ali najvažnije je da sam postao i porodičan čovjek i pravi Napolitanac.

„Čak i kada se sada vratim kući u Francusku, prijatelji me ne zovu „Senegalac“ ili „Francuz“. Kažu: "Ah, evo dolazi Napolitanac."

“Napoli je grad koji voli ljude. Podsjeća me na Afriku zbog svoje topline. Ljudi ne gledaju samo pored vas. Ljudi žele da dopru do vas i da vas dodirnu, žele da razgovaraju sa vama. Ljudi te ne tolerišu, oni te vole.”

Bilo je lako shvatiti zašto su se zaljubili u Kulibalija. Stigao je u ljeto 2014. kao ugovor sa belgijskim klubom Genk sa 8 miliona eura (8.21 miliona dolara), a reći da mu je teško da se prilagodi životu u Seriji A bilo bi malo reći.

Napravio bi grešku za greškom u 27 ligaških nastupa u svojoj prvoj sezoni pod vodstvom Rafaela Beniteza, a dolazak Maurizija Sarrija bi promijenio sve za Koulibaly i Napoli.

Tim je primio 54 gola i završio na petom mjestu u sezoni 2014/15, ali u narednoj kampanji skočili su na drugo mjesto jer su njihovi protivnici uspjeli postići samo 32 gola uprkos minimalnom trošku na tržištu transfera.

Koulibaly je brzo priznao uticaj novog trenera, rekao je za novine Il Messaggero da me je “ponovno otkrio, dao mi je samopouzdanje” i čak i nakon što su se razišli, igrač nije mogao dovoljno pohvalno govoriti o zajedničkom vremenu.

"Imao sam veliku sreću što sam igrao za Sarrija i njegov fudbal je bio zaista divan", rekao je Koulibaly za Corriere dello Sport još 2018. „Dozvolio mi je da gledam fudbal i fudbalske utakmice na drugačiji način.

“Njegova filozofija je bila koncentrisana na taktiku, sve je s njim bilo predviđeno i planirano. Danas, kada gledam utakmicu u kojoj učestvuje bilo koji drugi tim, ne vidim je na isti način kao prije četiri ili pet godina. To dugujem Sarriju.”

Uz trud koji ulaže da svoje igrače uvežbava o pedantnim detaljima igre, nema sumnje da je trenutni šef Lacija imao nemjerljiv uticaj na 31-godišnjaka, ali sam Koulibaly zaslužuje ogromne zasluge što je apsorbirao te lekcije i zaista menja svoju igru.

Možda je najuočljivija razlika istaknuta u njegovoj statistici obračuna. Brojke iz WhoScored.com pokazuju da je u sezoni 3.2/90 imao u prosjeku 2014 na 15 minuta, ali se taj broj brzo smanjio i on je u prošlom mandatu ostvario samo 1.4 na 90 minuta.

To nudi uvid u to koliko je njegova poziciona svijest postala bolja, ali Koulibaly je i dalje više nego sposoban pobijediti u punokrvnom izazovu kada situacija to zahtijeva. Teško ga je pobediti u vazduhu koliko i na zemlji, planina od 6' 2” čoveka, preko koje je nemoguće izaći, ali koji se kreće uznemirujućom brzinom preko terena.

Iako je on prije svega vrhunski defanzivac, samo naglasiti Koulibalyjeve fizičke atribute znači učiniti mu ogromnu medvjeđu uslugu. Jednom kada povrati loptu, ostaje jednako vrhunski, njegov dodir, kontrola i distribucija gotovo besprijekorni kao WhoScored pokazuje da je prosječno 61.4 dodavanja za 90 minuta prošlog semestra, povezujući se sa 86.9% njih.

To je blagi pad u odnosu na njegovu posljednju sezonu sa Sarrijem kada je postigao 87.5 dodavanja uz 91.2% isječaka, ali Luciano Spalletti traži od svojih igrača da gurnu loptu daleko brže, tako da se stilska promjena odražava u tim brojkama.

Ono što takođe pokazuje je da Thomas Tuchel ne treba da se plaši prilagodljivosti čoveka koji je izgledao imperijalno u pozadini bilo da igra za Rafu Beniteza, Sarrija, Karla Anćelotija, Đenara Gatuza ili Spaletija.

Štaviše, u ligi koja je šampion velikih centralnih defanzivaca kao niko drugi, Koulibaly je postao elita u pravom smislu te reči; on je zaista bio najbolji od najboljih.

Učinio je to dok je neprestano govorio protiv rasizma koji još uvijek muči italijanski fudbal, pokazujući da je istinski lider na terenu i van njega, onaj čija mu društvena savjest ne bi dozvolila da sjedi skrštenih ruku i ignoriše situaciju oko sebe.

I to će mu jako nedostajati dok započinje svoju novu avanturu sa Chelseajem. Za razliku od onih koje ste prešli prošle godine, Kalidou Koulibaly neće biti lako zamijenjen.