Za radnike GM-ovog auto sindikata, ima još mnogo toga da se nauči o električnim vozilima

Godine 2015. Marland “Lanny” Brown naučio je kako da napravi potpuno električni automobil.

Član United Auto Workers Local 5960, bio je zaposlenik po satu General Motors skoro 31 godinu, uglavnom u svojoj fabrici za sklapanje vozila u Lake Orionu u Mičigenu, kada se pridružio osnovnom timu od 15 kolega lokalnih 5960 radnika poslatih u GM-ov tehnički centar u Inčeonu, Južna Koreja, na obuku za sklapanje Chevrolet Bolt EV.

The Orion biljka, koji je u funkciji od 1983. godine, počeo je da prelazi sa pravljenja raznih vozila sa motorima sa unutrašnjim sagorevanjem (ICE) na EV. Nakon prekvalifikacije, popularnog izraza za nadogradnju radnih vještina, Brown i tim su se vratili u Orion i tokom nekoliko mjeseci obučili otprilike 1,000 drugih radnika montaže kako o suptilnim, tako io suštinskim razlikama u sastavljanju EV-a. Dio promjena za radničke dužnosti odnosio se na preopremljenost u autolimarskim radionicama i na liniji motora kako bi se prilagodile komponente i proizvodni procesi koji se razlikuju od električnih vozila.

Iako je veći dio EV sklopa, rekao je Brown, sličan ICE vozilu – kao što je ugradnja vrata, prozora, guma, kočnica, sjedišta i instrument table – pogonski sklop, koji se sastoji od motora i mjenjača, je značajno drugačiji. Umjesto motora na plin i višebrzinskog mjenjača nalazi se litijum-jonska baterija, postavljena ispod kokpita, koja pokreće električni motor bez emisija i jednobrzinski mjenjač. „Idući niz liniju motora, umjesto da stavimo karburator, postavljamo jedinicu za distribuciju energije“, rekao je Brown, navodeći jedan primjer.

Prvi Boltovi počeli su da se kotrljaju niz liniju u oktobru 2016. godine, označavajući GM-ov početni pohod na potpuno električno vozilo ( obustavljen Chevy Volt bio plug-in hibrid), i mnogo prije nego što je proizvođač automobila najavio da će 2021. samo EV do 2035. Ipak, u naredne tri godine, tvornica Orion je također nastavila sa proizvodnjom dva ICE vozila – Chevy Sonic i Buick Verano – prije nego što je prešla isključivo na Bolt 2020., a zatim dodala Bolt EUV (električno komunalno vozilo) 2021. godine.

U industriji se to naziva sporom izgradnjom, rekao je Jack Hund, menadžer za lansiranje u Orionu, koji je nadgledao brojna predstavljanja novih modela u raznim GM fabrikama tokom svoje 23 godine rada u kompaniji. „Počeli smo polako da uvodimo Bolt na montažnu traku“, rekao je on, što je proces koji može potrajati i do godinu dana dok se otklanjaju greške. “Znamo da neće biti glatko prvi put.”

„Progresivno smo gradili sve više i više [EV] jedinica“, rekao je Hund. „Ljudi na liniji su bili toliko navikli na ICE vozila, da im je trebalo malo vremena da se zagrle oko toga. Postojao je drugačiji skup vještina koji su morali primijeniti na EV,” na primjer, učenje nijansi novih alata za okretni moment za pričvršćivanje dijelova na automobil sa određenom količinom pritiska.

„Budući da sam čitavu svoju karijeru u ICE okruženju, velika promjena se odnosi na visokonaponske električne kablovske veze“, rekao je Brown. Za sve radnike na montaži potrebna je specijalizirana obuka o tome kako se na siguran način nositi s tim potencijalno opasnim vezama, rekao je. U suštini, "potrebno je više električara nego mehaničara" za sklapanje EV, rekao je Brown.

Osim prekvalifikacije na poslu, GM nekim radnicima obezbjeđuje virtuelnu komponentu. „Imamo sistem u kojem ste na računaru i radite elemente posla po [propisanom] redosledu“, rekao je Ruben Džons, menadžer fabrike u Orionu. “Oni dobiju mentalne predstavnike da im pomognu kada stignu do linije. Izrada vozila na odgovarajućem nivou kvaliteta i na bezbedan način je izuzetno važna. Virtuelna obuka je podigla stvari na drugi nivo. To štedi vrijeme, štedi novac i pomaže nam da proizvod plasiramo na tržište mnogo brže.”

Još jedan program obuke van lokacije održava se na GM-ovom Technical Learning University (TCU) u obližnjem Warrenu, Michigan. U nedavno nadograđenom centru nalaze se proizvodni laboratoriji koji simuliraju korake duž montažne trake, uključujući robotiku i proizvodnju lima. Pored te tehničke obuke, "preplićemo ono što sada nazivamo ljudskim vještinama, koje uključuju kako slušati, kako imati timski rad i vještine kritičkog razmišljanja", rekla je Kimberlea Dungy, voditeljica globalnog učenja tehnologije u TCU-u.

Kako se prekvalifikacija radnika UAW nastavlja tokom stalne migracije velikih trojki proizvođača automobila na električna vozila, postoji povezano pitanje koje se tiče sindikata. Budući da ima manje dijelova u električnim vozilima nego u vozilima s ICE, rekao je tadašnji izvršni direktor Volkswagen Grupe Herbert Diess 2019. godine, gradeći EV zahtijeva oko 30% manje napora, što znači smanjenje poslova. Iako su tu cifru ponovili drugi rukovodioci i istraživači, nije bilo empirijske studije koja bi podržala tu tvrdnju. Sa svoje strane, UAW nastavlja da proučava stvar i ostaje na oprezu.

Trenutni ugovori UAW-a sa GM-om, Fordom i Stellantisom (bivši Fiat Chrysler), koji su ratifikovani u septembru 2019., pomažu u zaštiti radnika u fabrikama za montažu kao što je Orion koji prelaze sa ICE na proizvodnju električnih vozila. U suštini, UAW i svaka od kompanija pregovaraju o uvođenju ogromnih investicija u vezi sa električnim vozilima u trenutne objekte koje zastupa UAW kako bi se očuvala radna mjesta na tim lokacijama i ponudile mogućnosti prekvalifikacije.

U septembru intervju za Washington Post, izvršna direktorica GM-a Mary Barra pozabavila se pitanjem poslova vezanih za EV, navodeći da „mi dodjeljujemo EV ili komponente za EV u naš postojeći otisak. Dakle, to je nešto što ćemo nastaviti da radimo. To je prednost ne samo zbog radne snage, već je i prednost jer imamo kapacitet.”

„Istorijski gledano, oduvijek je postojala anksioznost oko gubitka poslova, ali otkako su EV-ovi našla svoj put u Velika tri [postrojenja za montažu], razumijemo više o njima,“ rekao je David Michael, koordinator komunikacija za UAW Local 5960. Ne poslovi su izgubljeni u Orionu kao rezultat proizvodnje električnih vozila, rekao je, i zapravo, "vidimo povećanje radnih mjesta."

Na pitanje o sudbini radnika čiji su poslovi bili specifični za ICE vozila i više nisu potrebni, Michael je rekao da „sada ili grade komponente EV-a, pogonske sklopove ili rade alternativni posao na izgradnji EV-a. Ovde su svi u redu. Imali smo montažnu traku na kojoj su [ICE] motori pali, a sada su to električni pogoni.”

Vjerovatnoća nastavka zadržavanja posla i zapošljavanja u Orionu je obećavajuća nakon najave ranije ovog mjeseca da će GM povećati proizvodnju vijaka sa skoro 44,000 vozila ove godine na više od 70,000 u 2023. Dok ukupno američko tržište električnih vozila još uvijek čini samo oko 5% prodaje novih automobila — ali brzo raste — među 1.65 miliona EV-a koji su prodani u prvih devet mjeseci 2022. godine, Bolt je imao više od 22,000.

Ipak, planirana je još jedna velika renovacija fabrike za sklapanje Oriona. GM je otkrio u januaru da će uložiti 4 milijarde dolara u ponovno preuređenje pogona, ovog puta za proizvodnju potpuno električnih modela Chevy Silverado i GMC Sierra, pikapova koji će se takmičiti s Fordom F-150 Lightning, EV verzijom višegodišnjeg najprodavanijeg vozila u SAD Što se tiče budućnosti Bolta, GM nije potvrdio ništa osim činjenice da će se njegova proizvodnja nastaviti dok se postrojenje preuredi za električne pickupe.

Prelazak na EV pickupove, rekao je GM, počet će 2024. i očekuje se da će otvoriti više od 2,350 novih radnih mjesta u Orionu i zadržati otprilike 1,000 trenutnih radnih mjesta kada tvornica bude u potpunosti operativna. Nova radna mjesta u Orionu će biti popunjena kombinacijom GM-ovih premještenih i novih radnika, rekao je GM.

Ova najnovija tranzicija će zahtijevati još jedan krug prekvalifikacije Orionove radne snage. „Imamo osnovni tim koji radi na električnim pickupovima, u interakciji sa inženjerima i dobavljačima kako bismo naučili kako će se vozila sastavljati,“ rekao je GM-ov Tom Wickham, viši menadžer, proizvodne komunikacije u Orionu, u e-poruci. „Kao što su radili i s prethodnim lansiranjima, glavni tim će na kraju pomoći u obuci ostatka Orion tima prije nego što započnemo redovnu proizvodnju Silverado i Sierra EV.“

GM je također najavio da u sklopu zajedničkog ulaganja Ultium Cells s južnokorejskim LG Energy Solution za proizvodnju baterija za EV, kompanije ulažu 2.6 milijardi dolara u izgradnju treće tvornice u Lansingu, Michigan, za koju se očekuje da će stvoriti više od 1,700 novih poslova kada je postrojenje u potpunosti operativno.

Ovo postavlja mučno pitanje o tome da li će te poslove u proizvodnji baterija, kao i druge za pravljenje dijelova za EV, predstavljati UAW, ako jeste, po kojoj stopi plaće. U julu, Izvijestio je Bloomberg da u postojećoj fabrici Ultium Cellsa u Lordstaunu, Ohajo, radnici zarađuju i do oko 22 dolara po satu, u poređenju sa 32 dolara po satu za tradicionalnog radnika za montažu UAW. Ultium je rekao da "poštuje pravo radnika da se udruže i napore UAW-a ili bilo kojeg drugog sindikata da organizira radnike za proizvodnju baterija na našim proizvodnim lokacijama", navodi se. Reuters.

„Jedna od stvari na koje sam obraćao pažnju je da li će neki poslodavci u [auto] industriji iskoristiti ovaj prelazak [na EV] kao priliku da pokušaju da smanje plate i beneficije i kvalitet poslova,“ rekao je Gordon Lafer, direktor Centra za obrazovanje i istraživanje rada na Univerzitetu Oregon u Judžinu. “Zaista nije jasno kakav će biti kvalitet tih poslova.”

Zabrinutost zbog uticaja električnih vozila na radna mjesta i objekte bila je sporno pitanje tokom pregovora o ugovoru između GM-a i UAW-a 2019. godine, koji su propali, što je rezultiralo šestosedmičnim štrajkom UAW-a u pogonima GM-a. Obustava rada koštala je GM skoro 2 milijarde dolara izgubljene proizvodnje, a zaposlene skoro milijardu dolara plate. Međutim, dvije strane su se složile da pretvore GM-ovu fabriku Detroit-Hamtramck, koja je bila predviđena za zatvaranje, za proizvodnju električnih vozila. Danas taj objekat, sada poznat kao Factory ZERO, proizvodi električne pickupove Silverado i Sierra i električni Hummer.

Ugovor UAW-a sa GM-om ističe sljedeće godine, a proizvodnja električnih vozila, baterija i srodnih komponenti sigurno će ponovo biti u fokusu. “To će apsolutno biti središnja tačka za te pregovore”, rekao je Michael. „Vodstvo UAW-a je usredsređeno na EV i kuda će taj posao ići. Imamo predsjednika (Bajdena) naklonjenog sindikatima i radnicima koji donosi sjajne zakone koji su koristili prelasku proizvođača automobila na električna vozila, tako da ćemo učiniti sve što možemo da iskoristimo svaki posao u Sjedinjenim Državama.”

Pridružite nam se od 25. do 26. oktobra 2022. na CNBC radnom samitu — dislokacija, pregovori i odlučnost: svijet rada upravo sada. Posjetite CNBC Events da se registrirate.