Felix Auger-Aliassime o učenju od Federera, nošenju barikada i noćima u New Yorku

Ima samo nešto u tim noćnim utakmicama u New Yorku, čak i za samoproglašenog obožavatelja dnevnih utakmica. ATP svjetski broj 8 Felix Auger-Aliassime kaže da je igranje pod svjetlima na stadionu Arthur Ashe na US Openu stvorilo neka od njegovih najboljih uspomena u sportu.

„Obično volim dnevne utakmice, ali u Njujorku je nešto posebno u vezi noći“, kaže on. “Publika zaista postaje intenzivna kada igrate noću. Svugdje drugdje volim dan, ali Njujork… noću.”

Ovaj 22-godišnjak iz Montreala, koji kaže da igra u New Yorku ima osjećaj da igra kod kuće jer dobija toliko podrške, uvidio je važnost učenja od velikana u svojoj već uspješnoj karijeri.

Ne samo da je "dovoljno srećan" što ga sada trenira Toni Nadal, ujak Rafaela Nadala i dugogodišnji trener, pričajući o mnogo više od tenisa, on navodi prilike kada je imao 17 godina da trenira sa Rodžerom Federerom. Auger-Aliassime kaže da je znanje koje je stekao od legende bilo daleko iznad samog tenisa, prelazak u svijet poslovanja.

„Sjećam se da sam vodio zanimljive razgovore s njim o upravljanju putovanjima, kako voli da bude uključen u sve donošenje odluka o svojim (sponzorskim) ugovorima i kako voli da se bavi pregovorima“, kaže Auger-Aliassime. “Još sam mlad, ali to je nešto jako interesantno, kako se odvija pregovarački proces. Sjećam se da sam razgovarao o tome i imao je sjajne stvari za reći.”

Uzimajući životnu lekciju koju je dobio od svojih roditelja, Tonija Nadala i Federera, Auger-Aliassime kaže da je naučio da je presudno da shvati šta potpisuje i da radi s kompanijama s kojima može biti usklađen. „Ovo mi je druga godina u Adidasu“, kaže on. “Osjećam se tako kratko, ali se jako zabavljam i nadam se da je to dugoročna veza.”

Jedan od Auger-Aliassimeovih najupečatljivijih sponzorskih ugovora započeo je 2021. kada je prešao na Adidas za odjeću i obuću (on je također jedno od lica novi Babolat Pure Aero reket, kompanija u kojoj je radio od svoje 4 godine). Sa Adidasovim partnerstvom, kaže da je prvo proveo isprobavajući sve modele obuće brenda da vidi šta mu odgovara i da je bio uzbuđen što je Adidas vratio Barikadu.

„To je bila cipela, čak i kad sam bio klinac“, kaže on. “Svi su znali za Barikadu. Upravo je to tako dobro poznata cipela u tenisu i sportu. Gledao sam je cijelo vrijeme dok sam odrastao u teniskim klubovima, to je jedna od najpoznatijih cipela ikada napravljenih. Drago mi je što nosim najnoviju verziju.”

Kada je Auger-Aliassime prvi put potpisao ugovor sa Adidasom, otišao je u njihov štab u Nemačku kako bi dobio ličnu opremu, rekavši da mu je važno kako sve odgovara kretanju na terenu, posebno šorc. „Sve sam testirao i skenirao“, kaže on, „tako da imam odjeću koja mi pristaje kao rukavica.“

Auger-Aliassime teži uklopljenim krojevima za kratke hlače i košulje i preferira lagane i prozračne materijale, držeći se podalje od svega što postaje teško ili ograničavajuće. Kako njegov odnos s brendom raste, on se sve više uključuje u davanje povratnih informacija o dizajnu, „govori šta mi se sviđa i može mijenjati boje ako više volim da imam različitu boju na dnevnoj utakmici ili ako volim svjetliju boju.“ Kolekcije koje je do sada nosio - na US Openu u Njujorku, Adidas je predstavio Thebe Magugu kolekciju, šareno inspirisanu afričkim nasleđem, nazivao je neverovatnim dizajnom.

„Svi žele moje kratke hlače i majice“, šali se. “To je problem koji imam.”

Razgovor sa Adidasovim dizajnerima odgovara interesima Kanađanina. Kada je na putu za turnire, kupovina ga zabavlja, uz kušanje najboljih restorana koje svaki grad može ponuditi. “Materijali su jako važni ako ste u njima cijeli dan”, kaže on. „Volim da izgledam dobro i ako izgledaš dobro, osećaš se dobro. Ako imate odjeću koju volite, igrate dobro u njoj i ima nešto posebno u njima i vaš mozak pamti te trenutke. Ista stvar važi i za van terena. Volim da razmišljam o tome šta ću obući za neki događaj, kupovinu ili večeru. To je nešto u čemu sam oduvijek uživao, u skladu bojama i uklapanjem.”

Svi interesi van terena zauzimaju pozadinu kada Auger-Aliassime gura dublje u turnire. Kako je sazreo, prestao je da brine o svom rangu, nešto što se pretvorilo u negativan pritisak kada je bio mlađi. „Učio sam kroz iskustva koja mi nisu odgovarala“, kaže on. “Svaki turnir za mene je prilika za pobjedu, nije bitna njegova veličina. Kada dođete na turnir kao što je New York, motivacija je još veća. Nadam se da ću na kraju karijere moći osvojiti nekoliko njih, ovo su turniri koje želite osvojiti. Sada je rangiranje nešto veoma pozitivno na šta mogu da gledam i iz čega crpim motivaciju.”

Pobjednik juniorskog US Opena 2016. kaže da, iako "Njujork nije grad u kojem se najlakše opustiti", voli da dolazi u njega godinama. Sada se nada da će produžiti svoj boravak, dajući mu dovoljno prilika da izađe i proba restorane. „Grad ima mnogo toga da ponudi“, kaže Auger-Aliassime. “Nakon dugog dana na (US Open) mjestu, lijepo je vratiti se i uživati ​​u obroku sa timom i porodicom.” Čak i ako to znači kasno veče nakon jedne od onih čuvenih noćnih mečeva u Njujorku.